Quatre personnes sont mortes et une est portée disparue après qu'une puissante vague a emporté un groupe de nageurs dans la mer alors qu'ils se trouvaient dans une piscine d'eau de mer populaire sur la côte rocheuse ouest de l'île espagnole de Tenerife, ont annoncé lundi les autorités espagnoles.
Les équipages ont récupéré dimanche trois corps – un homme de 35 ans, une femme de 55 ans et un autre homme non identifié – lors d'une importante opération de sauvetage qui a utilisé des jet skis et des hélicoptères pour localiser et récupérer les personnes entraînées dans la mer. La quatrième victime, une femme, est décédée lundi, un jour après avoir été réanimée sur place et transportée par avion à l'hôpital.
Deux des victimes étaient des Roumains et deux Slovaques, ont indiqué les gouvernements respectifs. Aucune autre information sur l'identité des victimes n'a été fournie.
Selon les médias locaux, la piscine d'Isla Cangrejo, sur la côte de Los Gigantes à Tenerife, est très appréciée des touristes étrangers. Le bassin est bordé de roche volcanique d’un côté et protégé de la mer de l’autre. Il se situe presque au niveau de la mer et peut être très dangereux par mer agitée lorsque les grosses vagues peuvent facilement franchir la barrière de béton.
Les médias locaux ont rapporté qu'un avertissement météorologique concernant une mer agitée était en vigueur au moment où les nageurs ont été emportés vers la mer. Un média a rapporté que la piscine était fermée aux nageurs depuis le 3 décembre.
Les résidents ont déclaré que les nageurs avaient ignoré les panneaux et les clôtures pour empêcher quiconque d'entrer dans la piscine en raison des conditions météorologiques. Ils ont dit qu'il serait très difficile pour quelqu'un remorqué vers la mer de s'accrocher aux rochers glissants directement sous la piscine.
“Les gens ne savent pas à quoi ressemble la mer ici et à quel point la piscine est dangereuse car il y a des rochers au fond sur lesquels les gens tombent et ne peuvent pas se relever. C'est très dangereux”, a déclaré un habitant qui n'a pas donné son nom.
Emilio Navarro, le maire de Santiago Del Tiede, a exprimé ses condoléances aux familles des victimes et a déclaré que les secours continuaient lundi à rechercher le nageur disparu.
Il a déclaré que les autorités prendraient des mesures pour avertir les baigneurs des dangers et les décourager d'utiliser la piscine par mer agitée. “Nous (…) demandons aux gens de prêter attention à la signalisation affichée par les autorités”, a-t-il déclaré. « Il s’agit de prendre soin et de protéger tout le monde. »
En novembre, de fortes vagues à Tenerife ont tué trois personnes et en ont blessé 15 autres en les entraînant dans l'océan Atlantique lors d'un raz-de-marée.
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