Lorsque les avertissements déclencheurs sont apparus pour la première fois sur les listes de cours universitaires, ils étaient initialement réservés aux sujets les plus sensibles et les plus sérieux. Pensez aux abus sexuels, au génocide, à la torture, etc. Mais maintenant, l'Université de Glasgow a mis en garde ses étudiants contre le contenu potentiellement dangereux, toxique et conflictuel qu'ils pourraient rencontrer en parcourant Harry Potter.
Selon le Courrier quotidienGlasgow a émis des avertissements déclencheurs pour une variété de livres pour enfants populaires, en particulier Harry Potter et la pierre philosophalela première partie de la série en sept volumes de JK Rowling sur le jeune sorcier orphelin. Les étudiants du cours de littérature jeunesse britannique de l'université ont été avertis que ce cours “explore les attitudes dépassées, les abus et le langage dans les textes pour enfants”. Parmi les autres livres que les étudiants ouvrent à leurs propres risques, citons le livre de Lewis Carroll Alice au pays des merveilles et Enid Blyton Premier mandat à Malory Towers.
On ne sait pas immédiatement ce qui est censé être si « déclenchant » dans le livre Harry Potter. La plupart des étudiants l'auront rencontré pour la première fois La pierre philosophale de retour à l'école primaire. C’est probablement l’aspect le plus déroutant et le plus décourageant du rapport : les jeunes adultes d’une université qui a contribué à donner naissance aux Lumières écossaises et dont les diplômés incluent Adam Smith suivent non seulement des cours axés sur les livres pour enfants, mais semblent également trouver le contenu des cours un peu trop éprouvant sur le plan émotionnel.
Un porte-parole de l'université a déclaré que ses “avertissements de contenu” (le terme “avertissement de déclenchement” est désormais considéré – vous l'aurez deviné – un déclenchement) sont conçus pour “aider les étudiants à se préparer à des discussions critiques”. “Contrairement aux enfants qui lisent pour le plaisir, les élèves analysent ces textes en profondeur, ce qui peut révéler des attitudes dépassées sur l'enfance, la race ou le sexe.”
Au cas où quelqu'un d'autre sur la planète Terre ne serait pas au courant Harry Potter et la pierre philosophaleIl s'agit d'un garçon qui découvre qu'il possède des pouvoirs magiques, fréquente une école de magie et se bat contre le méchant sorcier Voldemort. Il se promène sur un balai et se faufile hors de l'école dans une cape d'invisibilité. Comme toutes les grandes œuvres de la littérature jeunesse, elle a des thèmes récurrents : l'amitié, le courage et l'apprentissage de la défense de soi. Pourquoi tout cela est considéré comme « dépassé » ou nécessitant une « déconstruction » est un mystère.
Ensuite, il y a la déclaration désobligeante de Glasgow sur la « lecture pour le plaisir ». Cela semble refléter l’approche froide et hostile à l’égard des livres et des arts en général qui est devenue courante dans les universités modernes. Bien sûr, vous n’êtes pas obligé d’apprécier chaque livre. Mais aimer les livres est une étape nécessaire pour les comprendre et établir une connaissance intime avec l’esprit d’un auteur – une personne que vous ne rencontrerez presque certainement jamais – qui est à la fois humiliant et éclairant et qui représente le véritable but de la lecture. Les étudiants qui abordent un livre avec hostilité, conditionnés à n’y voir que du racisme, du classisme ou du sexisme, se lient simplement à des préjugés qu’ils prétendent détester. Ils finiront inévitablement comme des pédants tristes et bornés.
Il n’est pas immédiatement clair quels livres sont encore disponibles pour les étudiants et ne sont pas considérés comme déclencheurs. Avant que les universitaires et les administrateurs moralistes ne défendent Harry Potter, ils étaient Les histoires de Cantorbérypratiquement toutes les pièces écrites par Shakespeare et le plus traumatisant de tous les textes, Peter Pan. Des auteurs comme Dickens ont survécu jusqu'à présent, mais on soupçonne que cela est uniquement dû au fait que ses livres sont assez longs et trop difficiles à lire pour les universitaires, sans parler des étudiants.
Les universitaires modernes ne sont manifestement pas différents des puritains que des gens comme DH Lawrence aspiraient à être. L'amant de Lady Chatterley interdit en raison de sa représentation du genre et de la classe sociale. « Est-ce un livre que vous demanderiez même à votre femme ou à vos domestiques de lire ? » » a demandé l'accusation lors du procès pour obscénité de 1960 à propos de ce roman. C'est la même impulsion qui semble animer la police morale de l'Université de Glasgow. Au moins dans les années 1960, les grands et les bons posaient ces questions sur les chefs-d’œuvre pour adultes – et non sur les romans fantastiques pour enfants.
Après des années passées à infantiliser les étudiants et à diffamer tous les auteurs dignes d'être lus, les universités ont désormais atteint un point où même les livres pour enfants sont considérés comme dangereux. Si Harry Potter peut être rejeté, nous sommes en effet dans un endroit très sombre.
Hugo Timms est assistante éditoriale chez poivré.
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