Noël est une période de générosité et Bayonne a offert ce match aux Harlequins en choisissant une équipe inexpérimentée qui, en réalité, n'avait aucune chance. Manu Tuilagi et Gareth Anscombe ont été répertoriés comme blessés avec plusieurs autres, mais les joueurs clés étaient également au repos. Il n’y avait rien de mal à ce que Bayonne fasse ses débuts professionnels à Jonah Thompson, un Australien de 20 ans, contre la royauté du rugby dans le sud-ouest de Londres : mais le fait qu’il soit un flanker et qu’il soit déployé sur l’aile droite est allé un peu trop loin.

La Champions Cup est ostensiblement une compétition d’élite et elle doit être célébrée chaque fois que cela est approprié. Mais le format actuel signifie que trop de clubs choisissent des équipes affaiblies pour des matchs qu'ils considèrent comme impossibles à gagner – ou plutôt, lorsqu'il y en a plusieurs autres qu'ils considèrent comme plus gagnables. C'est un problème, et cela fait que les fans passent à côté. Quins a marqué dix essais, dont neuf ont été transformés par l'homme du match Marcus Smith, mais ils ont rarement eu l'impression qu'ils avaient besoin de passer la deuxième vitesse pour améliorer leur différence de points dans la poule 3.

Les hôtes ont bénéficié d'un ou deux cadeaux de leurs adversaires avant le coup d'envoi, mais se sont d'abord montrés incapables de conserver leur propre ballon au moment le plus important. Il y avait du rythme et du rythme au premier quart, ainsi que des erreurs de manipulation de joueurs comme Luke Northmore et Oscar Beard.

C'est Smith qui a ajouté un peu plus de qualité et a aidé le capitaine Cadan Murley à marquer sur un coup de pied prédateur à la 22e minute. Thompson, le débutant, avait démontré son manque d'expérience sur l'aile en tâtonnant un coup de pied de surface dès le début. Maintenant, Tom Spring, le jeune arrière latéral, n'a pas du tout réussi à interpréter un coup de pied croisé de Smith, permettant au deuxième ligne Kieran Treadwell de rentrer le ballon et de franchir la ligne au galop quatre minutes après son entrée. Fin Baxter a rapidement profité de la défense plus faible pour tirer au-dessus du but. C'était 21-0 – apparemment le match était terminé – à moins que les visiteurs ne réussissent un retour comme la belle performance des Glasgow Warriors contre Toulouse et Antoine Dupont.

Cependant, alors que Spring envoyait un coup de pied par-dessus le toit, l'Argentin Lucas Paulos tomba et le joueur hors-jeu Will Evans reçut un carton jaune de la part de l'arbitre Andrew Brace. Avec un score de 21-7 et un homme à terre, la menace d'une bagarre planait dans l'air avant que le pilier Pedro Delgado ne se précipite pour marquer le premier essai des Harlequins lors du dernier jeu de la mi-temps. Ils bénéficiaient d’un bonus d’essai correspondant à celui qu’ils avaient réclamé contre le Leinster le week-end dernier.

Après la pause, les Quins étaient toujours un homme à terre, mais vous ne l'auriez pas su à la façon dont ils ont tiré avec un bâton près de la ligne et le demi de mêlée Will Porter a tiré dans le coin. Smith a ajouté une cinquième conversion, portant le score à 35-7.

La course animée de Spring a conduit à un deuxième essai de Bayonne lorsqu'il a basculé vers l'aile droite après avoir accepté une belle livraison à une main du talonneur Lucas Martin. Porter a ajouté un autre essai, l'ailier des Quins Cassius Cleaves a brûlé pour le septième essai, tandis que l'apparition de Chandler Cunningham-South depuis le banc local a fourni un contraste avec les adolescents présentés par Bayonne.

Baptiste Heguy a été le deuxième joueur visiteur envoyé au banc des pénalités, les laissant avec 13 joueurs pendant une minute, et un autre remplaçant des Quins, Sam Riley, a dépassé un bâton d'entraînement après 64 minutes et a répété le tour quatre minutes plus tard. Jamie Benson a couru lors de la neuvième tentative, le manque d'expérience de position de Thompson l'a encore une fois laissé désespérément ouvert. L’Australien devrait avoir un brillant avenir et rien de tout cela n’est de sa faute. L'international irlandais Treadwell a réussi dix essais, son premier pour le club après son retour d'Ulster. Mais à ce moment-là, c’était fini depuis longtemps.