«La sécurité et le bien-être des enfants dont nous avons la garde sont notre priorité absolue», a déclaré la garderie Bright Horizons dans un communiqué.

FAUT SAVOIR

• Un employé de la garderie Bright Horizons à New York a servi « par erreur » aux enfants un pichet de solution de nettoyage contenant de l'eau de Javel.
• “La sécurité et le bien-être des enfants dont nous avons la garde sont notre priorité absolue”, a déclaré Bright Horizons dans un communiqué.
• L'incident survient moins d'un an après que trois anciens employés ont été accusés de mise en danger d'enfants et d'agression.

Une garderie renommée de la ville de New York ferme ses portes indéfiniment après que des enfants ont été accidentellement servis avec une carafe d'eau contenant une solution de nettoyage.

Quelques mois après que la garderie Bright Horizons ait inculpé trois employés en lien avec des abus présumés, un employé a administré « par erreur » une solution d'eau de Javel à des enfants le 27 octobre.

Selon CBS News, un e-mail a été envoyé par le ministère de la Santé confirmant que le programme préscolaire du centre serait suspendu indéfiniment après que l'incident ait « exposé les enfants à un produit chimique toxique ».

De son côté, l'entreprise a expliqué que l'incident était une erreur.

«La sécurité et le bien-être des enfants dont nous avons la garde sont notre priorité absolue», a déclaré la garderie dans un communiqué au média. “Malheureusement, l'employé avait accidentellement rempli le pichet d'un distributeur contenant une solution de nettoyage diluée – utilisée quotidiennement pour désinfecter les jouets. Cette solution est composée de deux gallons d'eau mélangée à une petite quantité d'eau de Javel.”

Un porte-parole de Bright Horizons a affirmé qu'un enseignant avait bu la solution de nettoyage et avait contacté le centre antipoison lorsqu'il avait réalisé que quelque chose n'allait pas.

Bright Horizons à Columbus Circle n'a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de PEOPLE.

“Cela me choque”, a déclaré à CBS New York Erin O'Connor, directrice du programme d'éducation de la petite enfance de NYU. “L'un des indicateurs structurels les plus fondamentaux est que les choses sont mises en place de manière à ce qu'aucune matière toxique ne puisse se trouver à proximité de l'approvisionnement en eau des enfants. Cela me fait penser à tout ce qui a été fait en réponse au premier incident.”

“Il ne semble tout simplement pas que la sécurité des enfants soit dans leur meilleur intérêt”, a-t-elle ajouté. “Il me semble qu'ils se soucient davantage de leur apparence, de la façon dont ils cachent leurs défauts.”

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Cet incident est survenu quelques mois seulement après que trois employés – Evelyn Vargas, Shakia Henley et Latia Townes – ont été arrêtés pour avoir prétendument abusé de neuf enfants âgés de un à deux ans, a confirmé le bureau du procureur du district de Manhattan à PEOPLE à l'époque.

«Je pense qu'ils auraient dû adopter un comportement optimal à 100%», a déclaré une mère à CBS News à propos de la garderie. “Il est tout simplement difficile de croire qu'une erreur comme celle-ci se soit produite, surtout après le premier incident.”

Au moment de son arrestation, Vargas a été accusée d'avoir traîné un enfant en bas âge par les cheveux, de nourrir de force des enfants avec du gingembre, de leur avoir bourré la bouche de mouchoirs, de mettre du ruban adhésif sur la bouche d'un enfant et de l'avoir attaché à des chaises.

Pendant ce temps, Townes a été accusé d'avoir frappé trois enfants en bas âge à la tête avec une bouteille en métal et d'avoir pulvérisé du savon mélangé à de l'eau de Javel sur le visage d'un enfant en bas âge.

Alors que les anciens employés ont plaidé non coupables dans les affaires en cours, le bureau du procureur du district de Manhattan a annoncé son acte d'accusation le 30 juillet, affirmant que les trois employés étaient inculpés de plusieurs chefs d'accusation de mise en danger du bien-être d'un enfant. Vargas est accusé de voies de fait, d'étranglement au deuxième degré et de tentative de voies de fait. Townes a également été accusé de trois chefs de tentative de voies de fait au deuxième degré.

“Comme cela a été allégué, ces prestataires de services de garde ont abusé et ont abusé criminellement de plusieurs nourrissons, âgés de moins de 24 mois”, a écrit le procureur Bragg dans un communiqué de presse à l'époque. “Le Child Abuse Bureau de mon bureau se consacre à la protection de nos plus jeunes New-Yorkais et est là pour les aider.”

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