wellnessfitproCet argument n’est pas nécessairement une critique du capitalisme, mais il pourrait l’être. C’est au moins une observation sur le capitalisme avancé.
Comme vous le savez en philosophie, il y a une différence entre ce qui vous rend heureux au sens exaltant du terme et ce que vous voulez. Une partie de cette différence peut être due à la dépendance, mais la plupart ne l’est pas. Peut-être que vous voulez être une personne spéciale, que cela vous rende plus heureux ou non. Vous voudrez peut-être faire quelque chose pour aider le monde sans penser que cela vous rendra personnellement plus heureux. Vous pouvez avoir des sentiments mitigés quant à savoir si avoir des enfants est bon pour vous plus heureux (Stressant !), mais vous avez peut-être toujours une forte envie de fonder une famille. Et ainsi de suite. Ces distinctions font partie des forces motrices de la vie humaine et ne constituent pas des exceptions insignifiantes.
Plus le capitalisme se développe, plus l’écart entre l’utilité cardinale et la satisfaction des préférences risque de se creuser. Prenons le cas polaire d’une économie très primitive où le riz est la seule denrée. Manger du riz est ce qui vous rend heureux, et manger du riz est aussi la façon dont vous voulez dépenser votre argent. Qu'y a-t-il d'autre ? Pour une quantité admissible donnée, l’utilité cardinale et la satisfaction des préférences correspondent parfaitement.
Mais à mesure que les choix de produits augmentent et que les revenus augmentent, vous aurez de plus en plus de possibilités de vous écarter de la maximisation de l’utilité cardinale. De plus, vos « besoins » immédiats seront probablement satisfaits de sorte que la majorité de vos dépenses de revenus soient discrétionnaires plutôt que « Je dois acheter cette nourriture pour éviter la misère de la faim ».
Ils sont de plus en plus dissuadés de maximiser l’utilité fondamentale. Mais d'autres souhaits sont également exaucés.
Est-ce bon ou mauvais ?
Il n’est pas tout à fait vrai de dire que les gens deviennent de moins en moins heureux parce qu’ils obtiennent ce qu’ils veulent. Au sens le plus large, cela pourrait être un élément central d’une bonne vie et du bien-être individuel. Cependant, certaines de vos préférences ordinales pourraient être des dépendances nocives, ou vous préférez des choses qui vous dérangent à court ou à long terme.
Disons que vous vérifiez constamment les SMS sur votre téléphone. Faites-vous cela parce que vous pensez que cela vous rendra plus heureux ? Peut-être pas. Vous souhaiterez peut-être connaître les informations contenues dans ces textes dès que possible. Faut-il penser que la préférence est mauvaise ? C'est peut-être une mère qui veut savoir que sa fille est bien rentrée à la maison et qui vérifie son message texte toutes les trois minutes. Cela ne les rend peut-être pas plus heureux, mais j’hésite à conclure qu’il s’agit là d’une situation pire. Et il n’est pas nécessaire qu’il s’agisse d’une dépendance, terme souvent galvaudé par les personnes intelligentes qui ne le définissent pas très soigneusement.
J'ai aussi de nombreuses préférences qui ne me rendent pas plus heureuse, même si je pense qu'elles sont légitimes. Je veux voir le plus de monde possible, mais je ne suis pas convaincu que cela me rendra plus heureux que de retourner encore et encore au Mexique et de manger de la nourriture de rue. Je veux juste savoir ce qu'il y a d'autre.
Si vous vous rangez exclusivement du côté de l’utilité cardinale, vous condamnez le capitalisme. Ou si vous pensez que toutes ces préférences ordinales sont des addictions, vous pouvez à nouveau condamner le statu quo. Vos métapréférences souhaiteraient probablement des préférences différentes dans ce cas. Quoi qu’il en soit, il y aura de nombreux livres sur la manière dont le capitalisme nous rend malheureux. La plupart d’entre eux auront un mauvais cadrage, même si la plupart auront « raison » d’une manière ou d’une autre. En outre, même si certains de ces livres peuvent être corrects, pris dans leur ensemble, ils nous dissuaderont de considérer les individus comme des agents. C’est une conséquence sociale négative.
Je ne crois pas que ces perspectives critiques soient, dans l’ensemble, les points de vue fondamentalement corrects. Au lieu de cela, je considère le capitalisme et les marchés comme un moteur sans précédent qui nous fait…étranger? Et pour nous emmener dans d’autres mondes (NYT) ?
YMMV.
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