Les photos des délinquants sexuels sur enfants Jeffrey Epstein et Ghislaine Maxwell publiées par le ministère américain de la Justice semblent montrer comment Andrew Mountbatten-Windsor a facilité leur accès à la haute société britannique.

Epstein et Maxwell sont photographiés en train de chasser avec l'ancien prince à Balmoral et avec lui dans la loge royale à Ascot. Une photo séparée montre Maxwell à l’extérieur du 10 Downing Street.

Une image montre Mountbatten-Windsor allongé sur les jambes de cinq personnes dont les visages ont été masqués, la tête près des genoux d'une femme. Sur cette photo, Maxwell semble le regarder et lui sourire.

Sky News a rapporté samedi que la photo avait été prise à Sandringham, le domaine de feu la reine Elizabeth dans le Norfolk, où le roi Charles et les membres de sa famille passeront Noël. La chaîne a déclaré avoir comparé l'image avec d'autres prises là-bas.

Une autre image, qui aurait été prise en 2002, montre Maxwell posant dans les War Rooms de Winston Churchill, le lieu de réunion souterrain secret du cabinet britannique pendant la Seconde Guerre mondiale, avec un groupe comprenant l'ancien président américain Bill Clinton et l'acteur Kevin Spacey.

Une multitude de documents liés à Epstein, un mineur délinquant décédé en prison en 2019, ont été téléchargés vendredi soir sur le site Web du ministère américain de la Justice, gardant les utilisateurs dans une file d'attente car il a subi un « volume de recherches extrêmement élevé ».

La publication des données est intervenue après que le procureur général adjoint des États-Unis, Todd Blanche, a déclaré que « plusieurs centaines de milliers » de documents issus des « dossiers Epstein » seraient rendus publics avant la date limite légale. Il a déclaré que la nécessité de protéger les victimes d'Epstein signifiait que des milliers d'autres seraient libérées dans les semaines à venir.

Suite à l'adoption de l'Epstein Files Transparency Act, le ministère américain de la Justice était tenu par la loi de divulguer tous les fichiers liés à l'enquête Epstein avant vendredi à minuit.

Les images publiées vendredi, qui incluent également des images de l'ex-épouse de Mounbatten-Windsor, Sarah Ferguson, illustrent comment il a donné à Epstein et Maxwell l'accès aux échelons supérieurs de la vie britannique.

De nombreuses images ne sont pas datées, mais il semblerait qu'Epstein et Maxwell aient été invités par Mountbatten-Windsor à la Journée des dames à Ascot le 22 juin 2000. Bien que la défunte reine et la reine mère aient également assisté à l'événement, Mounbatten-Windsor avait précédemment déclaré qu'Epstein et Maxwell étaient ses invités.

Epstein s'est suicidé dans une prison fédérale de Manhattan, à New York, alors qu'il attendait son procès pour trafic sexuel. Il avait déjà plaidé coupable de maltraitance sur enfants en 2008. Maxwell a été reconnu coupable de trafic d'enfants en 2021 et condamné à 20 ans de prison.

La relation de Mounbatten-Windsor avec Epstein a finalement conduit à sa sortie de la vie royale. Il a démissionné de ses fonctions officielles en 2019 après une interview désastreuse à Newsnight dans laquelle il a déclaré ne pas regretter son association avec le financier malgré sa criminalité.

Trois ans plus tard, il a versé des millions à Virginia Giuffre, qui a affirmé qu'elle avait été agressée sexuellement par lui lorsqu'elle était victime de la traite par Epstein alors qu'elle était adolescente. Mounbatten-Windsor a réglé le procès de Giuffre, même s'il a affirmé ne l'avoir jamais rencontrée.

La publication des mémoires posthumes de Giuffre, décédé par suicide en avril, et la publication par le gouvernement américain de documents concernant la succession d'Epstein ont conduit à un examen plus approfondi de sa relation avec le financier. Le frère de Mounbatten-Windsor, le roi, l'a déchu de ses titres royaux en octobre.

Parmi les centaines de photos contenues dans les dossiers figurent plusieurs images de Clinton, dont le porte-parole a déclaré avoir coupé tout contact avec Epstein lorsque ses crimes ont été révélés. Les musiciens Mick Jagger et Michael Jackson sont également de la partie. Rien n’indique que cela indique un acte répréhensible de leur part.

Peter Mandelson, qui a été licencié de son poste d'ambassadeur britannique aux États-Unis plus tôt cette année à la suite de révélations sur son amitié avec Epstein, est photographié avec lui alors qu'on lui présente un gâteau d'anniversaire. Mandelson a contribué à faciliter une rencontre entre Epstein et l'ancien Premier ministre Tony Blair en 2002.

De nombreuses photos et documents sont fortement expurgés, ce qui suscite des critiques à l'égard des victimes d'Epstein de la part des législateurs et des avocats américains.

Samedi, Liz Stein, une survivante d'Epstein, a déclaré dans l'émission Today de BBC Radio 4 qu'elle estimait que le ministère américain de la Justice « violait effrontément la loi sur la transparence d'Epstein » en ne divulguant pas entièrement l'information.

“Ce qui nous préoccupe, c'est la lente diffusion d'informations incomplètes, sans aucun contexte par rapport à ce que nous voyons”, a-t-elle déclaré. « Il est vraiment important que nous voyions tout ce qu'ils ont publié.

“Nous espérons certainement qu'il s'agira d'un chemin vers la justice. La publication de tous ces documents nous coûte très cher, ils sont incroyablement déclencheurs et traumatisants, mais nous croyons fermement qu'ils doivent être rendus publics parce que nous avons besoin de savoir ce qui s'est passé dans cette affaire.”

“Il s'agit d'une affaire de trafic sexuel qui s'étend sur plus de trois décennies, qui s'étend sur tous les continents, sur tous les gouvernements politiques et, en fin de compte, nous voulons juste que toutes les preuves de ces crimes soient disponibles afin que nous puissions enfin trouver justice.”

“Je pense qu'il y a certainement toute une gamme d'émotions. Il y a la crainte que toutes les informations ne soient pas divulguées et l'espoir que certaines des personnes qui ont commis ces crimes seront traduites en justice, mais je pense que la quantité d'informations qui a été divulguée aujourd'hui est si importante qu'il nous faudra à tous un certain temps pour les surmonter et nous ne savons vraiment pas quels seront nos sentiments pendant que nous y travaillons. “