L'avenir de Thomas Frank en tant qu'entraîneur de Tottenham est incertain après la défaite 2-1 à domicile de samedi contre West Ham, qui a poussé les supporters du club à exiger qu'il soit « limogé dans la matinée ».

La hiérarchie des Spurs était consciente des difficultés rencontrées par Frank dans ce qui était toujours probablement une saison de transition. Le directeur général Vinai Venkatesham a écrit samedi matin une lettre ouverte aux fans, dont le ton était positif et le message principal était un appel à la patience.

Mais le drame du match de West Ham, lorsque les Spurs ont marqué un but vainqueur dans le temps additionnel grâce au remplaçant Callum Wilson, a laissé le club se demander s'il peut s'accrocher à Frank.

L'atmosphère dans le stade était toxique, les supporters huant à différents moments du match, aussi bien à la mi-temps qu'en phase finale. Ils se sont moqués de Frank pour sa décision de remplacer l'ailier Mathys Tel à la 62e minute alors qu'ils étaient menés 1-0, bien que Cristian Romero ait égalisé juste après. Le chant « Dismissed in the Morning » a suivi le vainqueur de Wilson.

Romero n'a pas été négligent dans son évaluation après le match. “C'est un désastre pour nous en ce moment”, a-t-il déclaré. “Parfois, nous avons bien joué, parfois mal. Nous devons travailler dur et nous remettre sur les rails. C'est un moment difficile pour nous. Nous ne sommes pas les meilleurs sur le terrain.”

Les Spurs ont recruté cette semaine l'ancien entraîneur de l'Ajax, John Heitinga, dans l'équipe d'entraîneurs de Frank pour remplacer l'assistant Matt Wells, parti avant Noël pour devenir entraîneur-chef des Colorado Rapids. Frank a déclaré qu'il avait poursuivi cette nomination, tout en suggérant que Heitinga pourrait le remplacer par intérim si les résultats ne s'amélioraient pas.

Frank a déclaré après le match contre West Ham qu'il avait conservé la confiance de la hiérarchie et qu'il renverserait ce qu'il a décrit comme le “supertanker” d'un club. Il n'a pas atténué le coup, mais a déclaré que la lettre de Venkatesham lui avait donné du courage. La défaite a laissé les Spurs à la 14e place de la Premier League. L'équipe de Frank n'a remporté que trois des 15 derniers matchs de la compétition.

«J'ai vu la lettre et j'en ai retenu six à huit choses positives», a déclaré Frank. « Ce que je retiens de cette lettre, c'est que nous sommes un club et une équipe dirigeante avec Vinai à la barre qui sont alignés et savons qu'il s'agit d'une période de transition majeure.

“C'est un super tankiste, nous sommes sur la bonne voie et il y a beaucoup de bons signes dans les coulisses et aussi dans certaines performances. Mais quand vous perdez contre l'un de vos rivaux à la dernière minute, bien sûr, c'est très émouvant et il y aura du bruit. Nous devons garder ce bruit, baisser la tête et avancer, continuer à faire ce qu'il faut.”

“Bien sûr, j'ai probablement connu des moments meilleurs. Mais je comprends [the chant]. Je suis le responsable. La faute en incombe donc à moi. C'est juste, pas de problème dans ce sens. Si vous ne gagnez pas assez, nous savons que vous n’obtiendrez pas suffisamment de soutien de la part des fans. Mais si nous gagnons, cela changera… si nous recommençons à gagner. Ce que nous ferons. Je n’en doute pas.

“Pour le moment, cela semble être la tempête parfaite à bien des égards. Nous avons subi une défaite de dernière minute où tout le monde a l'impression que tout le monde, y compris les supporters, a tout donné pour soutenir l'équipe. Vous recevez un coup dur dans les arrêts de jeu et c'est incroyablement difficile à encaisser. Vous devez continuer. Vous ne pouvez pas vous apitoyer sur votre sort.”

Après le but de Romero, il semblait que les Spurs pouvaient gagner. Mais Frank a dû se plaindre du plus gros défaut de son mandat : ​​le manque de pénétration des joueurs attaquants.

“C'est un signe que le but a été marqué par Cuti, notre capitaine et défenseur central”, a-t-il déclaré. “Et nous avons manqué d'occasions et de pénétration des joueurs offensifs. Bien sûr, ce n'est pas une critique, c'est simplement la réalité. Il nous a manqué de pénétration, de passe parfaitement pondérée, de finition soignée. Nous devons continuer à travailler là-dessus.”

Frank a déclaré que les joueurs se battaient toujours malgré trois défaites consécutives. “Disons que les deux derniers matchs – contre Bournemouth en championnat et Aston Villa en FA Cup – et maintenant le match ici. Si les joueurs arrêtent de courir ou arrêtent de faire quoi que ce soit ou ne travaillent pas dur et que nous ne sommes pas l'équipe qui s'approche le plus de la victoire… alors vous pouvez dire 'OK'. Mais l'équipe travaille très dur. Et je pense toujours, et je sais que cela semble un peu fou, que nous sommes plus proches de quelque chose de très bien que de plus loin.”