Matthew Stafford et les Rams de Los Angeles ont survécu à un tir incroyable de Caleb Williams qui a forcé la prolongation pour battre les Bears de Chicago 20-17 dimanche soir pour se qualifier pour le match de championnat NFC.

Harrison Mevis a inscrit un panier de 42 verges en prolongation après que Kam Curl ait intercepté une passe profonde de Williams lors de la première possession des Bears en prolongation. Stafford a complété une passe de 16 verges à Puka Nacua pour mettre les Rams à portée de panier, préparant le Mevis de 245 livres, connu sous le nom de «Thiccer Kicker», pour le coup de pied gagnant. Il a été assailli par ses coéquipiers tandis que la foule, auparavant agitée, le regardait dans un silence quasi-silencieux.

Les Rams rendront visite à leur rival de la NFC West, Seattle, dimanche prochain lors de leur premier voyage au match de championnat de conférence depuis que l'équipe a remporté le Super Bowl en 2021.

Los Angeles menait 17-10 dans la dernière minute et les Bears faisaient face aux quatrième et quatrième de la ligne des 14 verges lorsque Williams a reculé pour éviter la ruée vers la passe et a lancé le ballon à Cole Kmet pour le touché gagnant avec 18 secondes à jouer. Bien qu'il s'agisse officiellement d'une passe de 14 verges, le ballon a parcouru 51,2 verges dans les airs, selon les statistiques Next Gen de la NFL.

“C'était fou”, a déclaré Stafford. “C'était des allers-retours. Nous n'avons pas fait de notre mieux en attaque. Notre défense a dominé le match. C'était incroyable à regarder. Un superbe jeu de Caleb au quatrième essai qui a amené son équipe en prolongation. Et je suis juste content que nous ayons récupéré le ballon.”

Williams a lancé deux touchés mais a été intercepté trois fois pour les Bears, qui ont remporté une série de victoires improbables sous la direction de l'entraîneur de première année Ben Johnson, mais ont échoué cette fois.

Stafford a terminé 20 sur 42 pour 258 verges et a remporté quatre sacs. Nacua a récolté 56 verges sur réception après avoir parcouru 111 verges lors de la victoire par wild card contre la Caroline, et Kyren Williams a couru pour 87 verges et deux scores.

Williams a complété 23 des 42 passes pour 257 verges. Moore a réussi un touché et D'Andre Swift a couru 76 verges.