Le sol du Manning Bar est déjà collant sous les pieds à mesure que la salle se remplit, un bourdonnement d'anticipation résonnant dans les plafonds bas et les haut-parleurs usés. Cela semble être le bon endroit pour un groupe dont les plus grandes chansons ont toujours appartenu à des outsiders, des chambres et des arrière-salles plutôt qu'à de pures arènes. Ce soir, c'est une question de mémoire, de bruit et de compréhension commune que certaines chansons ne vous quittent jamais vraiment.

Assistance locale Trouble violet Commencez par un ensemble qui offre volume et structure et réchauffera la pièce rapidement. Le chanteur Thomas Downes se jette sur scène sans se soucier de sa propre conservation. Je l'ai reconnu lors du concert des Viagra Boys il y a quelques nuits – il se tenait près de la barrière en train de discuter avec Sebastian Murphy.

Thomas Nicolas Vient ensuite Thomas Nicholas, qui a joué le rôle principal de Kevin Meyers dans la série de films American Pie. Son groupe est fort et le public est engagé alors qu'il parcourt son catalogue, qui regorge d'accroches et de souvenirs et oscille agréablement entre sérieux et indiscipliné.

Au moment où Wheatus monte sur scène, la salle est déjà fermée, les corps sont serrés les uns contre les autres et les voix s'élèvent déjà par anticipation. Le leader Brendan B. Brown semble détendu et confiant, flanqué de trois chanteurs de fond ainsi que de claviers, de batterie et de basse. Le groupe bouge avec la facilité des musiciens qui ont passé des années à peaufiner cet ensemble en tournée. Bien que le premier album éponyme constitue l’épine dorsale de la soirée, il n’est présenté dans aucun ordre strict. Au lieu de cela, Brown ouvre la parole aux souhaits et conçoit le décor en conversation avec la foule. Un appel particulièrement fort envoie le groupe directement vers « Leroy » avant de déambuler librement dans les chansons de l’album. En cours de route, sa reprise de “A Little Respect” d'Erasure rencontre une réponse particulièrement positive, suivie de détours inattendus vers “My Girl” et “Basket Case” de Green Day. Chaque refrain n'est pas présenté comme un exercice de nostalgie, mais comme quelque chose de toujours actif et présent, des chansons qui continuent à avoir un sens ici et maintenant. Pendant ce temps, Matthew Milligan patrouille sur scène avec une énergie à peine contenue et apprécie clairement chaque seconde. Salaud d'adolescent arrive inévitablement à un rugissement, mais il ne domine pas la nuit, mais s'assoit confortablement entre des chansons fondées sur la maladresse, le désir et l'humour, livrées avec la même sincérité sans surveillance qui l'a conduite jusqu'ici.

Il y a quelque chose de remarquable à regarder une salle remplie de gens chanter une chanson écrite il y a 25 ans – non pas parce qu'elle est devenue virale, mais parce qu'elle résonne toujours. La résurgence de TikTok a peut-être aidé Salaud d'adolescent à une nouvelle génération, mais ce soir prouve qu'il n'était pas nécessaire de le sauver. Tout ce qu'il fallait, c'était de l'espace, du volume et une foule prête à rendre la pareille à chaque mot.

La tournée se poursuit à travers l'Australie et la Nouvelle-Zélande, billets ICI.

Images et mots Deb Pelser.

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