Le Premier ministre Christopher Luxon a annoncé que les prochaines élections générales en Nouvelle-Zélande auraient lieu le 7 novembre. Cela a marqué le début d’un cycle électoral qui pourrait devenir l’un des plus controversés que le pays ait connu depuis des années.

Mercredi, Luxon a déclaré aux journalistes que le Parti national poursuivrait son programme visant à « jeter les bases et construire l'avenir ».

“A l'approche des élections, les Kiwis doivent déterminer qui est le mieux placé pour fournir un gouvernement stable et fort dans un monde très volatile et incertain – une économie forte avec des dépenses responsables, des impôts moins élevés et plus d'opportunités pour vous et votre famille”, a déclaré Luxon.

L'économie et le coût de la vie figureront en bonne place à l'ordre du jour des deux principaux partis cette année, ces questions étant régulièrement citées comme deux des plus grandes préoccupations des Néo-Zélandais, selon l'Ipsos New Zealand Issues Monitor.

La Nouvelle-Zélande fonctionne selon un système électoral proportionnel mixte, ou MMP, et organise des élections générales tous les trois ans, généralement en octobre. Le Parlement néo-zélandais compte 120 sièges et les deux principaux partis – le Parti national de centre-droit et le Parti travailliste de centre-gauche – doivent généralement négocier avec des partis plus petits pour former une majorité.

Luxon a formé un gouvernement de coalition aux côtés du petit parti libertaire Act et du parti populiste New Zealand First lors des élections de 2023. Même si Luxon était disposé à travailler à nouveau avec ces deux partis, il a déclaré qu'il ferait pression pour un « vote de parti très fort pour le National ».

Depuis son entrée en fonction, la coalition a introduit des changements politiques radicaux dans les services publics, les infrastructures et la réglementation environnementale, présentant son programme comme une tentative de relancer une économie en déclin, de stimuler les investissements étrangers et de stimuler l'industrie.

Beaucoup de ses politiques ont suscité la controverse. Les réformes radicales de la Coalition concernant les politiques ayant un impact sur les Maoris ont déclenché la plus grande protestation jamais vue contre les droits des Maoris, son affaiblissement des objectifs climatiques a alarmé les scientifiques et les environnementalistes, tandis que l'ouverture des terres à l'exploitation minière a suscité 30 000 soumissions publiques sur le projet de loi, l'un des nombres les plus élevés jamais soumis en matière de législation.

Luxon fait face à un chemin semé d’embûches pour obtenir un second mandat. Les résultats des sondages pour la Coalition ont été tièdes au cours de l'année écoulée, le bloc de gauche – composé des travaillistes, des Verts et du Te Pāti Māori (le parti maori) – obtenant souvent des résultats proches ou supérieurs au gouvernement en place.

Pendant ce temps, la popularité de Luxon en tant que chef du parti est constamment faible, le leader travailliste Chris Hipkins étant régulièrement en tête des sondages pour le Premier ministre préféré.

La politologue Claire Robinson a déclaré au Guardian que les 15 derniers sondages d'opinion publique ont montré que le parti travailliste recevait en moyenne 2 % de soutien de plus que le parti national.

“Eh bien, quand même [Luxon’s] Si vous essayez de donner l’impression que vous prenez vraiment les choses avec calme, la fête sera en réalité dans une grande panique.»

L'économie nationale devrait s'améliorer considérablement pour que National remporte un second mandat, et jusqu'à présent, il y avait peu de signes indiquant que les gens étaient positifs quant aux perspectives, a déclaré Robinson.

“[National] Nous devons essayer de sortir quelques lapins du chapeau rapidement et en début d’année.»

Pendant ce temps, Hipkins, qui a dirigé le parti travailliste lors de sa défaite électorale de 2023, n'aurait que très peu à faire, a déclaré Robinson, ajoutant que c'était “le jeu du National à perdre, pas celui du parti travailliste à gagner”.

“Mais je pense que l'opportunité pour les travaillistes est de faire pression sur National sur le front intérieur : qu'arrive-t-il aux salaires, qu'arrive-t-il aux emplois, pourquoi les gens partent-ils encore et qu'arrive-t-il aux prix de l'immobilier ?”

En réaction à cette annonce, Hipkins a déclaré que son parti était « motivé et prêt à démarrer » et a promis aux électeurs que son parti serait « rafraîchi » avec de nouvelles idées et de nouveaux visages.

Hipkins a déclaré que son parti offrirait une vision positive de l'avenir de la Nouvelle-Zélande, en mettant l'accent sur l'emploi, des soins de santé abordables, le logement et la réduction du coût de la vie.

« Plus tôt la Nouvelle-Zélande se débarrassera de ce gouvernement, plus tôt le pays pourra avancer », a-t-il déclaré.