L’industrie du bodybuilding n’est pas étrangère aux drames et aux problèmes. Et la dernière en date se présente sous la forme d’une étude selon laquelle les femmes culturistes courent un risque plus élevé de mort subite d’origine cardiaque.

Ce n’est pas ce que tu voulais entendre, n’est-ce pas ?

Eh bien, la recherche ne s’améliore pas et nous devons aller au fond des choses pour comprendre la cause du risque.

L’examen des dernières recherches sur les culturistes féminines devrait donner à tous les acteurs du sport une pause de réflexion.

Une vaste étude européenne publiée dans le Journal européen du cœur a examiné les taux de mortalité et de mort subite d'origine cardiaque (SCD) chez les femmes participant à des compétitions de musculation. Il s’agit de la première analyse majeure de ce type.

Les résultats ne sont pas que des chiffres. Ils révèlent un problème réel et grave chez un groupe d’athlètes que nous considérons souvent comme un reflet de la santé. Mettent-ils vraiment leur vie en danger ?

Dans cet article, je vais approfondir cette recherche et vous fournir tout ce que nous savons actuellement sur un lien possible entre les culturistes féminines et un risque plus élevé de mort subite d'origine cardiaque.

Avis de non-responsabilité : cet article est fourni à titre informatif uniquement et n'est pas destiné à traiter ou à diagnostiquer un problème médical. Il est recommandé de parler avec votre médecin avant de commencer tout programme d'exercice, de modifier votre régime alimentaire ou d'ajouter de nouveaux suppléments à votre programme actuel.

Sur quoi la recherche s'est concentrée

Même si je souhaite décortiquer cette étude et dire qu'elle n'a été réalisée que sur un petit groupe de participants et qu'ils n'ont pas porté sur une longue période, ce n'est pas le cas.

Cette étude n’est pas un petit instantané que nous pouvons écarter. Les chercheurs ont suivi des culturistes féminines sur une période de 16 ans, de 2005 à 2020. Cela comprenait près de 9 500 femmes qui ont concouru au niveau international dans diverses disciplines telles que le bodybuilding féminin, la physique féminine et la figure.

Ils ont ensuite calculé les taux de mortalité pour 100 000 années-athlètes. Essentiellement, l’idée est de standardiser la fréquence des décès par rapport à la durée pendant laquelle les athlètes ont été observés. Cela comprenait divers sous-groupes tels que les juniors, les maîtres (35+), les amateurs et les professionnels.

Je ne vais pas mentir… c'est une conception solide pour repérer des modèles au fil du temps.

Ce qu'ils ont trouvé

Examinons ce que les chercheurs pensaient réellement important et ce que nous devons pleinement comprendre de cette recherche.

1. Décès et vieillesse

Parmi ces sportifs, 32 décès ont été recensés au cours de l’étude. L'âge moyen était d'environ 43 ans au moment du décès de ces athlètes.

Voici comment les causes ont été décomposées :

• Dix d’entre eux étaient des morts subites d’origine cardiaque (environ 31 % de tous les décès).
• 5 d’entre eux étaient des morts non subites.
• Le reste était un mélange de causes traumatiques et non traumatiques.
• Environ 13 % étaient dus à un suicide ou à un homicide. Cette valeur était plus de quatre fois supérieure à celle des bodybuilders masculins.

En tant que personne qui écrit pour les bodybuilders et les athlètes pour gagner sa vie, cette dernière partie a immédiatement attiré mon attention. Cela suggère que nous ne pouvons pas nous concentrer uniquement sur l’aspect physique. Il y a aussi des stress psychologiques et sociaux dans ce sport.

2. La SCD est plus fréquente chez les culturistes professionnelles

Le risque de mort subite d’origine cardiaque n’était pas le même partout. C’était le plus élevé parmi les culturistes féminines en compétition professionnelle. En fait:

• Les professionnels avaient un taux de SCD d’environ 54 pour 100 000 années-athlètes.
• Les amateurs avaient un taux beaucoup plus faible (seulement environ 2,5 pour 100 000 années-athlètes).

Quand on regarde les chiffres, la différence est choquante. La concurrence professionnelle (avec ses exigences et ses facteurs de stress plus élevés) semble être étroitement liée à ce risque accru.

3. Autour des compétitions

Un autre point qui m'a frappé : plusieurs décès sont survenus dans l'année suivant la compétition, et les deux SCD de ce groupe étaient liés à des événements. Cela suggère non seulement des effets d’entraînement à long terme, mais également un stress ou une tension aigus associés au cycle de compétition.

Comment cela se compare-t-il aux bodybuilders masculins ?

Lorsque les chercheurs ont comparé ces résultats avec des données similaires provenant de culturistes masculins, des tendances intéressantes sont apparues.

• La drépanocytose reste la cause de décès la plus fréquente chez les deux sexes.
• Toutefois, le taux de mortalité global était plus faible chez les femmes que chez les hommes.
• Leur taux de mort subite d’origine cardiaque était également inférieur à celui des hommes en termes de rapport taux d’incidence.

Cela ne signifie pas que les culturistes féminines sont « en sécurité ». Cela représente simplement le risque par rapport aux athlètes masculins.

Pourquoi cela arrive-t-il aux culturistes féminines ?

Franchement (et malheureusement), nous n’avons pas encore de réponse simple, et aucun détail sur les causes et les effets n’a été fourni dans l’étude. C’est un point important à comprendre. Cependant, plusieurs facteurs de risque sont probablement impliqués, notamment :

• Entraînement extrême et tension sur le cœur.
• Mesures aiguës de contrôle du poids telles que la déshydratation.
• Utilisation de médicaments améliorant la performance (PED).

L'étude n'a pas pu mesurer exactement la contribution de chaque facteur. Cependant, des rapports toxicologiques ont confirmé l’utilisation de PED dans certains cas.

Il est intéressant de noter que seules deux des travailleuses décédées ont été autopsiées. L’un avait un cœur normal et l’autre présentait une myocardite. Cela contraste avec ce que nous observons chez les athlètes masculins, où les changements structurels cardiaques tels que l’hypertrophie sont courants.

Cela pourrait indiquer des adaptations biologiques différentes entre les sexes ou la manière dont les athlètes masculins et féminins utilisent ou s’entraînent différemment. Nous ne connaissons tout simplement pas encore la vraie réponse.

Au-delà des chiffres : la santé mentale compte

Un autre résultat frappant est la forte proportion de décès dus au suicide ou à l’homicide. Ce taux était beaucoup plus élevé que celui des bodybuilders masculins.

En tant que personne qui parle régulièrement aux athlètes en tant qu'entraîneur de force certifié et nutritionniste sportif, cela m'a choqué. La pression de la musculation compétitive (surtout pour les femmes) peut être intense. Ils sont confrontés au stress lié à l’image corporelle, aux attentes en matière de performance et souvent à une culture qui glorifie les extrêmes.

Nous ne pouvons pas ignorer cela lorsque nous parlons de la santé des culturistes féminines.

Ce que nous pouvons faire à l'avenir

Les auteurs de l’étude ont formulé des recommandations claires, et je suis d’accord avec elles.

• Nous avons besoin d’un meilleur dépistage médical pour les athlètes de compétition.
• L’éducation sur les risques cardiaques et l’utilisation des PED devrait être standard.
• La surveillance et la réglementation du sport devraient être plus strictes.

Il ne s’agit pas ici d’alarmisme. Il s'agit de garantir que le sport évolue de manière à protéger les athlètes qui l'aiment.

Personnellement, je ne pense pas que l'IFBB en fasse assez pour garantir la santé de ses concurrents. Mais ma position à ce sujet n’a rien de nouveau.

En fait, j'ai eu beaucoup de problèmes lorsque j'ai publié il y a quelques années un article accusant l'IFBB de ne pas promouvoir le dépistage, de ne pas fournir d'assurance maladie (que de nombreux bodybuilders n'ont pas) et de ne pas prendre soin correctement des athlètes.

Mais comme d'habitude, rien ne se passe au sein de l'IFBB lorsque quelqu'un leur reproche d'éventuelles négligences.

Ils favorisent le look extrême. Et bien qu’ils ne promeuvent pas l’utilisation de stéroïdes ou de stéroïdes anabolisants, ils ne sont pas naïfs de croire que chaque participant qui monte sur scène ne consomme rien. Alors, où devrait être le blâme ?

Les culturistes féminines devraient-elles s’inquiéter ?

D’après les résultats de l’étude… OUI.

Même si les culturistes féminines peuvent sembler invincibles, elles ne le sont pas. Ils travaillent dur, souvent plus que ce que la plupart des gens peuvent imaginer. Mais le travail acharné ne devrait pas se faire au détriment de la vie.

Cette recherche révèle un problème que nous connaissons de manière anecdotique depuis des années. Nous disposons désormais de données réelles pour étayer cela.

Si vous êtes un compétiteur, un entraîneur ou un fan, vous devez prendre cela au sérieux. Il ne s’agit pas de retirer tout le monde du sport. Il s'agit de conduire des pratiques plus sûres, une préparation plus intelligente et des stratégies axées sur la santé dans un sport qui mérite mieux.

Biographie de l'auteur:

Matt Weik, BS, CSCS, CPT, CSNest un expert mondialement reconnu en matière de santé, de remise en forme et de suppléments, avec plus de 25 ans d'expérience pratique. Il est le fondateur de Weik Fitness et l'un des écrivains les plus prolifiques du secteur, connu pour traduire des sciences complexes en un contenu clair et exploitable. Matt est titulaire d'un baccalauréat ès sciences en kinésiologie de la Penn State University et de plusieurs certifications industrielles, ce qui confère à son travail à la fois une crédibilité académique et une autorité pratique. Ses écrits ont été publiés sur des milliers de sites Web et dans plus de 100 magazines à travers le monde, notamment FLEX, Développement musculaire, Iron Man et Muscle & Fitness UKet il est l'auteur de plus de 30 livres publiés. Reconnu par les grandes marques de suppléments et les sociétés de médias, Matt est largement considéré comme l'une des voix les plus compétentes et les plus fiables dans le domaine de la santé, du fitness et de la nutrition sportive.