Les deux agents fédéraux de l'immigration qui ont tiré sur le manifestant de Minneapolis, Alex Pretti, sont identifiés dans des documents gouvernementaux comme étant l'agent de la patrouille frontalière Jesus Ochoa et l'agent des douanes et de la protection des frontières Raymundo Gutierrez.

Les dossiers consultés par ProPublica répertorient Ochoa, 43 ans, et Gutierrez, 35 ans, comme les tireurs de la collision mortelle du week-end dernier qui a tué Pretti et déclenché des protestations massives et des appels à une enquête criminelle.

Les deux hommes ont été affectés à l’opération Metro Surge, une opération d’immigration lancée en décembre qui a envoyé de nombreux agents armés et masqués à travers la ville.

Le CBP, qui emploie les deux hommes, a jusqu'à présent refusé de divulguer leurs noms et a fourni quelques autres faits sur l'incident mortel, survenu quelques jours après qu'une autre manifestante de Minneapolis, une mère de trois enfants de 37 ans nommée Renee Good, ait été abattue par un autre agent d'immigration.

L'assassinat de Pretti et le secret qui entoure les agents impliqués surviennent alors que le pays est aux prises avec les retombées de la répression agressive de l'immigration du président Donald Trump. Les raids dans les villes du pays ont inclus des scènes de violence contre des immigrants et des citoyens américains par des agents autorisés à dissimuler leur identité avec des masques, une pratique presque inconnue dans les forces de l'ordre. En conséquence, le public a été privé de l’un des moyens les plus importants de demander des comptes aux agents impliqués dans de tels affrontements : leur identité.

Les législateurs démocrates et républicains ont demandé une enquête transparente sur le meurtre de Pretti, une infirmière de 37 ans en soins intensifs qui travaille dans un hôpital du ministère des Anciens Combattants.

« Nous avons besoin d’une enquête transparente et indépendante sur la fusillade du Minnesota, et les responsables – quel que soit leur titre – doivent être tenus responsables », a écrit lundi le sénateur républicain John Curtis de l’Utah sur X.

L'agence a envoyé mardi une note à certains membres du Congrès admettant que deux agents avaient tiré avec des pistolets Glock lors de l'affrontement qui a tué Pretti. Les noms des agents ne sont pas inclus dans cette annonce. Un porte-parole du Département de la Sécurité intérieure, qui supervise le CBP, a déclaré que les agents avaient été mis en congé après la fusillade du 24 janvier. Et après une semaine de protestations et d'appels des législateurs à une révision, le ministère de la Justice a déclaré vendredi que sa division des droits civiques enquêtait sur la fusillade. Un porte-parole du ministère de la Justice n'a pas répondu aux questions, notamment si le DHS avait partagé des documents tels que des images de caméras corporelles avec ses enquêteurs.

Ochoa est un agent de la patrouille frontalière qui a rejoint le CBP en 2018. Gutierrez l'a rejoint en 2014 et travaille pour le bureau des opérations sur le terrain du CBP. Il est affecté à une équipe d'opérations spéciales qui mène des opérations à haut risque comme les unités SWAT de la police. Les archives montrent que les deux hommes viennent du sud du Texas.

Après la fusillade, Gregory Bovino, qui a organisé des contrôles d'immigration et des arrestations de haute intensité dans un certain nombre de villes dirigées par les démocrates depuis début 2025, a été démis de ses fonctions de commandant de la patrouille frontalière et réaffecté à son ancien poste à El Centro, en Californie.

Un porte-parole du DHS a refusé de répondre aux questions sur les deux agents et a renvoyé ProPublica au FBI. Le FBI a refusé de commenter. ProPublica a tenté à plusieurs reprises d'appeler Ochoa et Gutierrez, mais aucun n'a répondu.

Selon son ex-femme Angelica Ochoa, Ochoa, qui s'appelle Jesse, est titulaire d'un diplôme en justice pénale de l'Université du Texas-Pan American. Ochoa, une résidente de longue date de la vallée du Rio Grande, rêvait depuis des années de travailler pour la patrouille frontalière et a finalement trouvé un emploi là-bas, a-t-elle déclaré. Lorsque le couple s'est séparé en 2021, il était un passionné d'armes à feu avec environ 25 carabines, pistolets et fusils de chasse, a déclaré Angelica Ochoa.

La divulgation du DHS au Congrès était basée sur un examen interne des images des caméras corporelles des agents, qui n'ont pas été rendues publiques. Pendant ce temps, les enquêteurs de l'État ont accusé leurs collègues fédéraux de les empêcher d'enquêter sur la fusillade.

“Nous n'avons aucune information sur les tireurs”, a déclaré un porte-parole de la ville de Minneapolis. Un porte-parole du gouverneur du Minnesota, Tim Walz, a déclaré mardi que son bureau “n'avait pas non plus reçu les noms et que nous n'avions aucune nouvelle information concernant l'enquête”.

Les démocrates du comité judiciaire de la Chambre ont accusé le ministère de la Justice d'avoir dissimulé les preuves des meurtres de Pretti et Good dans une lettre adressée lundi au procureur général Pam Bondi.

“Le DOJ a également empêché les procureurs et les agents de coopérer avec les forces de l'ordre de l'État et a empêché les représentants de l'État d'accéder aux preuves”, indique la lettre.

Le représentant du Maryland, Jamie Raskin, le plus haut démocrate de la commission judiciaire de la Chambre, a déclaré dimanche à CNN que les agents d'immigration ne devraient pas être masqués.

“Ils ne doivent pas être anonymes. Ils doivent être identifiables. Et ils doivent avoir des règles d'engagement qui ne leur permettent pas de terroriser, d'intimider, de harceler et d'attaquer des citoyens américains et d'autres personnes”, a-t-il déclaré.

La déclaration au Congrès indique que la fusillade s'est produite lorsque Pretti a résisté à son arrestation après que les policiers n'ont pas réussi à le faire sortir de la rue, lui et une manifestante.

L'agent du CBP “a tenté de retirer la femme et Pretti de la route. La femme et Pretti n'ont pas bougé”, indique le rapport. “Le personnel du CBP a tenté d'arrêter Pretti. Pretti a résisté aux efforts du personnel du CBP et une lutte s'est ensuivie.”

Selon le rapport, un agent aurait alors crié : « Il a une arme ! » plusieurs fois, et deux autres ont « tiré » avec leurs pistolets Glock.

Dans des vidéos largement partagées en ligne, on voit Pretti tenant un téléphone et documentant les mouvements d'agents et d'officiers fédéraux alors qu'ils parcourent les rues d'un quartier populaire des restaurants et des arts. Selon les médias, Pretti était préoccupé par le siège de plus en plus violent de la ville par des agents fédéraux.

Dans les vidéos, un agent masqué apparaît en train de jeter une femme à terre. Pretti vient à son aide et se place entre eux, après quoi l'officier lui asperge le visage de gaz poivré. Ensuite, deux agents attrapent Pretti et le traînent au sol tandis que d'autres agents fédéraux se précipitent vers eux. Durant la bagarre, les agents tirent une série de coups de feu – une dizaine – sous les cris des spectateurs.

Selon des responsables de l'État et du gouvernement fédéral, Pretti était armé d'une arme de poing légale au moment de la collision. Certaines analyses de vidéos de passants semblent montrer un agent fédéral retirant l'arme de la hanche de Pretti avant que les premiers coups de feu ne soient tirés. Les masques des agents et le chaos de l'affrontement rendent difficile leur distinction.

Ces vidéos semblent contredire les affirmations de Bovino et d'autres responsables, dont la secrétaire du DHS, Kristi Noem, selon lesquelles Pretti serait venu attaquer des agents.

“Les agents ont tenté de désarmer l'individu, mais il a vigoureusement résisté”, a déclaré Bovino lors d'une conférence de presse le 25 janvier. « Craignant pour sa vie et celle de ses camarades, un garde-frontière a tiré des tirs défensifs. »

Stephen Miller, l’un des principaux conseillers de Trump et principal responsable du contrôle de l’immigration, a initialement qualifié Pretti d’« assassin potentiel ». Cependant, plus tard dans la semaine, Miller a changé d'avis lorsqu'il a déclaré dans un communiqué que les agents du CBP “n'avaient peut-être pas suivi le protocole de confrontation avec des spectateurs”.

Une autre vidéo a été publiée montrant Pretti dans une autre confrontation avec des agents fédéraux 11 jours avant son meurtre. La vidéo montre Pretti criant après les agents alors qu'ils montent dans un SUV et partent. Pretti jette alors le feu arrière du véhicule et les agents, qui portaient des masques de protection, sautent et le jettent au sol.

On ne sait pas si les mêmes agents ont été impliqués dans les deux incidents.

Lauren Bonds, directrice exécutive du National Police Accountability Project, a déclaré que de nombreux services de police locaux et étatiques sont « beaucoup plus transparents » que le CBP lorsque des agents tirent sur des personnes. « De plus en plus de services de police choisissent de diffuser des images de caméras corporelles ou de dashcams en quelques jours. »

Gil Kerlikowske, ancien commissaire du CBP, a déclaré à ProPublica qu'il était difficile de tirer des conclusions du chaos dans les vidéos de spectateurs. Pourtant, dit-il, la fusillade aurait pu être évitée. La tentative de Pretti d'aider la femme qui a été jetée au sol aurait pu être considérée comme une ingérence dans les forces de l'ordre fédérales, a-t-il déclaré. Mais la décision des policiers d'utiliser immédiatement du gaz poivré a créé une scène chaotique qui a probablement contribué à la mort de Pretti.

“L'autre agent aurait pu dire : 'Ne vous impliquez pas' ou 'Reculez'”, a déclaré Kerlikowske. “Au lieu d'utiliser immédiatement du gaz poivré, vous pouvez arrêter la personne.” Cela fait partie d'une tendance, a-t-il dit, selon laquelle des agents fédéraux se tournent directement vers le recours à la force dans des situations qui auraient pu être désamorcées mais qui représentaient au contraire un danger pour les agents et leurs cibles.

La mort de Pretti et la caractérisation de l'événement par le gouvernement fédéral ont déclenché des protestations immédiates et conduit des milliers de personnes à sortir dans des conditions glaciales à Minneapolis et dans d'autres villes américaines. La fusillade a également suscité de vives critiques de la part des dirigeants politiques, notamment Walz, qui a promis que les forces de l'ordre de son État mèneraient leur propre enquête criminelle.