Les journalistes iraniens en exil travaillant pour la BBC ont été avertis que leurs déplacements seraient étroitement surveillés par l'État alors que leurs familles en Iran sont confrontées à des interrogatoires et à des persécutions en raison de leurs reportages.

Les journalistes ont déclaré que les membres des familles étaient menacés d'arrestation et de confiscation de leurs biens à moins que leurs proches ne cessent de couvrir les troubles en Iran.

Le Guardian a rapporté des cas dans lesquels les parents de journalistes ont été avertis que les forces de sécurité iraniennes savaient où et quand ils travaillaient, ainsi que l'emplacement de leur bureau dans la salle de rédaction.

Le personnel de la BBC persane, qui touche 30 millions de personnes par semaine, a déclaré que les pressions se sont poursuivies après les troubles qui ont fait des dizaines de milliers de morts. Des appels sont lancés pour qu’une enquête indépendante soit menée sur le nombre de personnes tuées.

Les journalistes ont été informés qu'ils restaient la cible des services de sécurité iraniens bien qu'ils se trouvent sur le sol britannique. Certains prennent des mesures de sécurité supplémentaires après avoir reçu des menaces crédibles de mort et d'enlèvement.

D'autres ont déjà dû abandonner en raison de la charge financière qui pèse sur leurs proches.

Un journaliste, qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat parce qu'il craignait que son nom « ne mette davantage de pression sur ma famille », a déclaré que son père avait été arrêté et prévenu par les forces de sécurité qu'elles surveillaient les journalistes étrangers.

«Ils savaient tout sur moi», a déclaré le journaliste. “Ils ont dit qu'ils savaient où j'habitais. Ils ont même donné à mon père l'adresse, le numéro de téléphone, où j'étais exactement dans la salle de rédaction.

“Ils savaient exactement dans quel programme je participais et ont dit : 'Nous ne sommes pas vraiment satisfaits de ce programme'.” Ils ont déclaré que leur famille avait été avertie que Londres n'était pas sûre.

Des menaces crédibles ont été proférées contre des journalistes iraniens au Royaume-Uni, notamment l'attaque au couteau contre un journaliste devant son domicile à Londres. L’année dernière, trois Iraniens ont comparu devant un tribunal, accusés d’avoir pris pour cible des journalistes basés au Royaume-Uni. Ils nient les allégations.

La situation est devenue encore plus critique après que l’Iran a fermé Internet le 8 janvier et que près de deux semaines de manifestations antigouvernementales ont suivi. Les autorités de l’État semblent avoir récemment assoupli, sans toutefois les lever, les restrictions sur Internet suite à la violente répression des manifestations par les forces de sécurité.

Behrang Tajdin, correspondant économique de la chaîne de télévision persane BBC, a déclaré que sa mère avait été arrêtée et interrogé sur son travail. Il a déclaré qu'il n'avait pas eu de nouvelles d'elle pendant trois semaines pendant la coupure d'Internet imposée par le gouvernement.

« Certaines menaces semblent très sérieuses et émanent de personnes qui ne sont peut-être pas basées en Iran, elles peuvent donc avoir les moyens d'influencer ce qu'elles disent », a-t-il déclaré. « Depuis 2022, le régime iranien semble recruter des criminels tiers pour tenter de nuire aux journalistes et militants iraniens sur le sol britannique.

“Moi et de nombreux autres journalistes de la BBC travaillons peut-être dans le même bâtiment, mais nous ne menons pas la même vie en termes de sécurité totale. Nous devons prendre la situation au sérieux et cela n'a pas diminué. Nous devons être très, très prudents.”

Tajdin a déclaré que les membres de la famille de ses collègues avaient été menacés de voir leur licence commerciale révoquée ou contraints de prendre une retraite anticipée.

Un autre journaliste de la BBC, qui a souhaité rester anonyme, a déclaré qu'il devait être prudent lorsqu'il appelait les membres de sa famille. “Après ces manifestations, ils ne nous ont pas quittés”, a déclaré le journaliste. « Il n’est absolument pas prudent de s’exprimer très clairement après cette manifestation.

“Beaucoup de mes collègues et leurs familles ont déjà vu leurs avoirs gelés. Certains ont dû quitter la BBC. Je sais qu'au moins deux d'entre eux sont partis parce que leurs familles étaient soumises à de fortes pressions. [financial] La pression et ils avaient besoin d’argent.

La journaliste a déclaré que cette tactique visait à la contraindre à quitter le journalisme et qu'elle se sentait coupable. « Ils savent comment exercer une pression mentale », ont-ils déclaré. “[My family] Je n’ai pas le choix car c’est ma décision de devenir journaliste et de quitter l’Iran – la pression est sur eux.

“C'est quelque chose que je ne peux pas vraiment me pardonner. Même parfois quand je suis heureux et que je veux partir [out] Pouvoir mener une vie normale avec des amis, ça fait un peu honte intérieurement parce qu'on se dit : ok, la famille est sous pression, tout peut leur arriver, mais je vis librement ici.

Tajdin a déclaré : « Je ne peux pas compter le nombre de fois qu'un collègue est venu me voir avec les larmes aux yeux et m'a dit : « Mon père est mort, ma mère est morte et je ne pouvais pas être là pour lui dire au revoir. Je ne pouvais pas être à ses funérailles. Ou pire, ils souffrent d’une maladie terrible et incurable et ne peuvent pas être avec eux.

« Je ne saurais trop insister sur ce point : chacun d’entre nous sait que les membres de notre famille en Iran sont punis en notre nom. »