Les familles de deux adolescents de Melbourne décédés au Laos après avoir bu de l'alcool contenant du méthanol ont déclaré avoir été aveuglées par la nouvelle selon laquelle les travailleurs chargés de servir les boissons avaient reçu une amende de seulement 185 dollars.

Bianca Jones et Holly Morton-Bowles, toutes deux âgées de 19 ans, ont été tuées par empoisonnement au méthanol avec quatre autres touristes après une nuit à l'auberge Nana Backpackers à Vang Vieng, une destination touristique populaire au Laos, en novembre 2024.

Plus d'un an plus tard, les pères des filles, Shaun Bowles et Mark Jones, ont déclaré qu'ils s'appuyaient sur une discussion de groupe avec les familles des victimes, lancée par les parents de l'avocate britannique Simone White, pour se tenir au courant des nouvelles du gouvernement britannique.

C'est ainsi qu'ils ont appris qu'en janvier, 10 personnes associées à l'auberge ont comparu devant le tribunal et ont été condamnées à une amende de 185 dollars et à une probation pour avoir détruit des preuves.

_{Inscrivez-vous : e-mail pour les dernières nouvelles de l'UA}

“Nous avons été choqués par l'injustice absolue envers nos filles et les autres”, a déclaré Jones à 9News.

“Nous n'avons eu aucune correspondance avec qui que ce soit au sein du gouvernement laotien. Nous ne savions pas que la procédure judiciaire était en cours.”

Alors que les hommes pensaient initialement que le procès était lié à la mort de leurs filles, le ministère des Affaires étrangères et du Commerce a confirmé que l'accusation de destruction de preuves ne concernait que la mort de la touriste américaine.

“Nous avons contacté le gouvernement hier et hier soir et nous leur demandons d'intervenir et de représenter nos filles comme elles le méritent”, a déclaré Bowles.

“Parce que nous n'avons plus d'options. C'est assez dévastateur.”

Le ministère a présenté ses excuses aux familles de ne pas les avoir informées du résultat du tribunal.

“Le ministère est fier de son engagement envers les services consulaires et de veiller à ce que les intérêts des clients consulaires et de leurs familles passent avant tout”, a-t-il déclaré.

“Cette fois, nous n'avons pas été à la hauteur de nos attentes.”

La ministre australienne des Affaires étrangères, Penny Wong, a déclaré qu'elle avait clairement fait savoir à son homologue laotienne que l'Australie s'attendait à une « pleine responsabilité » et a souligné que les accusations devaient refléter la gravité de la tragédie.

“Nous continuons de faire pression sur les autorités laotiennes concernant les cas entourant la mort de Holly et Bianca et continuerons à soutenir les familles de Holly et Bianca pendant cette période troublée”, a-t-elle déclaré.

Le gouvernement laotien avait précédemment promis de « traduire les auteurs en justice conformément à la loi ».

– Avec PAA