Le tueur d'enfants Ian Huntley est décédé à l'hôpital, un peu plus d'une semaine après une attaque dans une prison à sécurité maximale.

L'ancien gardien de l'école a tué Holly Wells et Jessica Chapman, toutes deux âgées de 10 ans, à Soham, dans le Cambridgeshire, le 4 août 2002. Les filles avaient quitté un espace barbecue familial pour acheter des bonbons.

Le 26 février, des informations ont révélé que Huntley, 52 ans, avait été transporté à l'hôpital après avoir subi un grave traumatisme crânien lors d'une attaque qui aurait eu lieu dans un atelier du HMP Frankland, dans le comté de Durham. On pense qu'il a été attaqué avec une perche métallique à pointes, selon le Sun, qui a été le premier à rapporter l'incident. Il a été rapporté qu'il avait été retiré du système de réanimation vendredi après que son état se soit aggravé.

Après le meurtre de leurs amies Holly et Jessica, une chasse à l'homme de 13 jours est devenue l'une des plus intenses de l'histoire criminelle britannique. Leurs corps ont été retrouvés dans un fossé près d'une base de la RAF, à environ 16 km de Soham.

Quatre cents policiers ont été employés à plein temps sur l'affaire, les enquêteurs interrogeant tous les délinquants sexuels enregistrés dans le Cambridgeshire et le Lincolnshire voisin.

Huntley est devenu un suspect après avoir affirmé avoir eu une conversation avec les filles peu de temps après leur dernière rencontre. Son attitude agitée et la question de savoir combien de temps dureraient les preuves ADN ont rendu les policiers méfiants.

Initialement, Huntley a reçu un alibi de sa partenaire de l'époque, Maxine Carr, une assistante pédagogique que les filles connaissaient, mais cela a échoué lors de l'interrogatoire de la police. Il a ensuite été arrêté lorsque des agents fouillant son lieu de travail ont découvert des parties carbonisées des maillots de Manchester United que les filles portaient lors de leur disparition, ainsi que d'autres preuves le liant au crime.

Un porte-parole du ministère de la Justice a déclaré : « Les meurtres de Holly Wells et de Jessica Chapman restent l'un des cas les plus choquants et dévastateurs de l'histoire de notre pays et nos pensées vont à leurs familles. »

Un porte-parole de la police de Durham a déclaré : “Un homme qui a été attaqué au HMP Frankland à Durham la semaine dernière est décédé à l'hôpital ce matin. Ian Huntley, 52 ans, a été transporté à l'hôpital avec des blessures graves à la suite d'un incident survenu dans l'atelier le matin du 26 février.”

“Une enquête policière sur les circonstances de l'incident est en cours. Un dossier est en cours de préparation pour que le Crown Prosecution Service examine les accusations.”

Huntley a purgé deux peines d'emprisonnement à perpétuité pour les meurtres, tandis que Carr a purgé la moitié d'une peine de 42 mois pour avoir détourné le cours de la justice.

HMP Frankland est une prison de catégorie A, ce qui signifie qu'elle offre le plus haut niveau de sécurité et abrite un certain nombre de détenus de haut niveau, dont Michael Adebolajo, l'un des deux hommes reconnus coupables du meurtre de Lee Rigby ; le tueur en série Levi Bellfield ; et Wayne Couzens, le policier qui a assassiné Sarah Everard.

Les attaques violentes en prison ne sont pas rares. En avril de l'année dernière, trois gardiens de prison ont été transportés à l'hôpital avec des blessures potentiellement mortelles, notamment des brûlures et des coups de couteau, après avoir été apparemment attaqués avec de l'huile de cuisson chaude et des armes artisanales par un détenu, Hashem Abedi, le frère du kamikaze de la Manchester Arena Salman Abedi.