Pep Guardiola a fait un gros câlin à Omar Marmoush et semblait étrangement peu disposé à lâcher l’Égyptien souriant.

C'était à la 73e minute et deux buts du nouveau retraité Marmoush, le deuxième qui attirait vraiment l'attention, et un autre de Savinho avaient permis à Manchester City de revenir par derrière et potentiellement de ruiner toute la saison de Newcastle.

Alors que l'équipe de Guardiola s'est assurée une place au cinquième tour de la FA Cup, conservant son avance sur quatre fronts, la saison d'Eddie Howe pourrait dépendre de la victoire de ses joueurs contre Barcelone lors du prochain affrontement de la Ligue des champions.

Il s'agissait de la cinquième rencontre de Newcastle avec City cette saison et malgré un début trompeusement fort, elle contenait de nombreux indices sur la raison pour laquelle l'équipe de Guardiola a non seulement remporté quatre de ses rencontres, mais aussi pourquoi l'équipe de Howe n'est qu'une modeste 12e en Premier League.

Le vol de City en provenance du nord-ouest n'a atterri à Newcastle que tôt samedi après-midi et Erling Haaland n'était pas là. À l'approche de la visite de la Ligue des champions mercredi au Real Madrid, Guardiola a effectué 10 changements par rapport à l'équipe qui a disputé le match nul de mercredi dernier en Premier League contre Nottingham Forest et a déclaré que Haaland était “reposé”. Matheus Nunes était le seul survivant du jeu Forest, mais après avoir été initialement taquiné et tourmenté par Harvey Barnes, il aurait probablement souhaité qu'il soit également laissé à la maison.

Alors que son équipe affronte Barcelone lors d'un autre huitième de finale aller européen mardi soir, Howe a également apporté des changements importants au onze de départ qui a battu Manchester United mercredi.

Tandis qu'Anthony Gordon, Joelinton et Dan Burn reposaient leurs jambes sur le banc, Will Osula, auteur d'un but spectaculaire à la 90e minute contre l'équipe de Michael Carrick, s'est vu offrir une rare position de titulaire au poste d'avant-centre. Cette décision a permis à Nick Woltemade, actuellement l'attaquant central numéro un de l'Allemagne, d'être déployé au milieu de terrain, où, ce n'est pas la première fois, il a beaucoup souffert.

Guardiola était extrêmement mécontent de l'heure du coup d'envoi de 20 heures, qui obligeait City à rentrer chez lui tôt dimanche matin, réduisant ainsi le temps de préparation pour le déplacement au Bernabéu, mais au moins tous les changements ont donné à Savinho l'occasion de prouver qu'il était à nouveau en pleine forme et peut-être prêt à débuter à Madrid. Lors de cette mini-audition, l'arrière gauche habituellement impeccable Lewis Hall a parfois été mis à rude épreuve par l'excellent ailier brésilien de City.

Cependant, Newcastle a pris un bon départ dans l'ensemble, avec un jeu de haute intensité ébranlant la défense de Guardiola et provoquant beaucoup de chaos dans la surface de réparation des visiteurs. Peu de temps après que Nico González ait dégagé la tête de Woltemade sur la ligne, Barnes a donné l'avantage à Newcastle.

Après avoir passé une superbe passe de Sandro Tonali sur la gauche, Barnes a coupé à l'intérieur avec son pied droit et, joué en jeu par Abdukodir Khusanov, a enroulé un tir hors de portée de James Trafford.

Barnes a récemment refusé la possibilité de jouer pour l'Écosse à la Coupe du monde, mais un ailier également éligible pour jouer pour l'Angleterre pourrait être plus réceptif aux ouvertures similaires de Thomas Tuchel. En regardant l'entraîneur anglais depuis les fauteuils de direction, on ne peut qu'être impressionné par cette finition.

Newcastle méritait l'avantage, mais a ensuite vécu dangereusement et Tijjani Reijnders a raté plusieurs excellentes occasions pour l'équipe de Guardiola.

Puis, alors que la puissance offensive de l'équipe locale faiblit un peu, les passes plus adroites et plus précises de City sont apparues. Savinho semblait être à l'avant-garde de la plupart de leurs meilleurs mouvements et, à juste titre, il égalisait.

Non pas que Savinho ait été, pour une fois, trop impliqué dans un but où le ballon de plus en plus impressionnant de Jérémy Doku derrière la défense rebondissait sur son tibia avant de dérouter Aaron Ramsdale. Tout avait commencé lorsque Doku avait laissé tomber une épaule et trompé Kieran Trippier avant que Ramsdale n'évalue mal son lancer dans la surface.

Ce fut le catalyseur qui a permis à la défense de Howe de subir une série de graves oscillations. L'entraîneur de Newcastle a récemment admis que son équipe imprévisible pouvait être “extrêmement incohérente au cours des matchs”, ce qui semble être un autre excellent exemple.

Deux minutes après le début de la seconde mi-temps, Marmoush City prenait l'avantage. Alors que Nunes, désormais bien amélioré, centrait depuis la droite, Nico O'Reilly a mal évalué la trajectoire du ballon, mais le ballon est quand même tombé sur Marmoush et l'attaquant égyptien a joyeusement martelé son tir dans le toit du filet.

Joelinton, Burn et Yoane Wissa sont entrés en jeu mais presque immédiatement Marmoush a marqué à nouveau. Cette fois, l'attaquant a été précédé par un autre tir de Nunes, qui a décoché un tir à grande vitesse dans la lucarne supérieure depuis le bord de la surface de réparation, laissant Ramsdale complètement impuissant.