Lewis Hamilton s'est dit énergique et optimiste à l'idée que Ferrari rejoigne Mercedes dans la bataille pour le championnat du monde après l'ouverture de la nouvelle saison de Formule 1 en Australie dimanche.

La course de Melbourne a été remportée par George Russell de Mercedes, son coéquipier Kimi Antonelli est arrivé deuxième, mais Ferrari a terminé troisième et quatrième devant Charles Leclerc et Hamilton. Les deux pilotes ont réalisé d'excellents départs et ont pris la première et la troisième place. Pendant les douze premiers tours, ils ont mené une dure bataille avec Russell en tête du peloton.

En fin de compte, ils n'étaient plus en lice pour la victoire après que Mercedes ait utilisé une voiture de sécurité virtuelle pour effectuer un arrêt au stand pratique tandis que Ferrari a décidé de ne pas le faire. Néanmoins, la Ferrari a montré un rythme impressionnant et un Hamilton renaissant a affirmé qu'il pensait qu'ils pouvaient encore rattraper les leaders.

“L'équipe a fait un excellent travail dans l'ensemble”, a-t-il déclaré. “Il y a beaucoup de points positifs que je peux retenir. Quelques tours de plus et j'aurais eu Charles, donc je sais que nous pouvons nous battre pour les places sur le podium. Nous ne sommes pas aussi rapides que Mercedes, mais nous sommes au milieu de la lutte. Nous avons encore beaucoup de travail à faire pour les rattraper, mais ce n'est pas impossible.”

Après une première année épuisante chez Ferrari, Hamilton avait terminé 2025 quelque peu blasé et le cœur brisé, la décrivant comme une saison de « cauchemar » au cours de laquelle il n'a pas réussi à monter sur le podium pour la première fois de sa carrière. Après avoir effectué une réinitialisation cet hiver, Hamilton est revenu et a voulu profiter à nouveau de la bataille avec les voitures selon la nouvelle réglementation, qu'il préférait beaucoup. Ils ont bien commencé à Melbourne et les septuples champions ont également admis que l'équipe analyserait leur processus de prise de décision stratégique.

«Je me sens bien», a-t-il déclaré. “Nous avons obtenu une troisième et une quatrième place et à la fin, Mercedes a été plus rapide que nous. Nous devrons voir s'il aurait été préférable de s'arrêter. Je pensais vraiment que nous aurions dû entrer ou, au moins l'un d'entre nous, couvrir la Mercedes. Nous verrons ce que nous pouvons faire de mieux.”

Mercedes s'attendait à égaler la classe du peloton et avait en effet un avantage lorsqu'elle roulait dans de l'air pur, mais les 10 tours les plus rapides de Hamilton étaient à égalité avec ceux d'Antonelli et le patron de l'équipe Mercedes, Toto Wolff, a confirmé la menace que représentait Ferrari.

“À un moment donné, c'était une bataille à trois entre les deux Ferrari et George, et finalement Kimi a rattrapé son retard”, a déclaré Wolff. “Le rythme de la course à la fin était très encourageant de notre part, mais au début il n'y avait rien entre Ferrari et Mercedes. Pour moi, le sentiment est que nous avons maintenant une bataille avec Ferrari.”

Le patron de l'équipe Ferrari, Fred Vasseur, partageait également l'opinion de Hamilton selon laquelle son équipe pouvait encore combler l'écart avec Mercedes.

“C'est bien d'avoir deux voitures qui se battent devant”, a-t-il déclaré. “Nous savons que nous avons une très longue liste d'améliorations devant nous, mais c'est une bonne chose pour nous. Le résultat de la saison dépendra de la capacité dont nous avons besoin pour développer, introduire des améliorations et produire rapidement.”

“Ce sera crucial pour la saison pour tout le monde sur la grille. Je préfère commencer la saison en bonne forme plutôt qu'en mauvaise, mais il reste encore un long chemin à parcourir.”

Après que le héros local Oscar Piastri ait été victime d'un grave accident devant son public à Melbourne lorsque l'Australien s'est écrasé sur la grille de départ lors du tour de formation, son chef d'équipe Andrea Stella a soutenu son homme dans sa solide remontée.

Piastri était en route vers la grille de départ à 40 minutes de la fin lorsqu'il a heurté le trottoir au quatrième virage et a été projeté contre le mur, endommageant gravement sa voiture. Les pneus froids et le manque d'adhérence sur les trottoirs étaient des facteurs, tout comme une augmentation inattendue de la puissance après un changement de vitesse, qui peut être un facteur dans le comportement des nouvelles voitures.

Piastri a levé les mains à propos de l'incident et Stella a déclaré qu'il rebondirait pour la prochaine manche en Chine ce week-end. “Très malheureux”, a-t-il déclaré. « C’est définitivement un moment difficile pour lui devant le public australien.

“Oscar [is] Mentalement, c’est un gars très dur. Il utilisera tout cela pour devenir encore plus concentré et déterminé vis-à-vis de la Chine. Nous veillerons à ce que nous relevions tous ensemble ce défi. Nous sommes une équipe dans n’importe quelle situation qui pourrait impliquer n’importe quel membre de notre équipe.