Alors que Carlos Alcaraz travaillait son service au milieu de son match d'ouverture à l'Open de Miami, un cri a percé l'air de la nuit. L'un des 16 000 spectateurs qui ont applaudi à bout de souffle la mort d'Alcaraz avait tenté de distraire l'Espagnol juste avant qu'il ne frappe le ballon.

Dans une atmosphère spectaculaire contrairement à de nombreux autres matchs du deuxième tour du Masters 1000 de mémoire récente, Alcaraz s'est battu habilement contre un public passionné et adversaire et un grand adversaire adolescent en la personne de Joao Fonseca pour atteindre le troisième tour de l'Open de Miami avec une victoire 6-4, 6-4.

Cette rencontre était très attendue depuis l'arrivée de Fonseca sur la tournée. A seulement 19 ans, Fonseca a rapidement grimpé dans le classement et a dépassé de nombreux joueurs légendaires avec certains de ses premiers succès, comme celui remporté le titre ATP 500 à Bâle l'année dernière.

L'anticipation de rencontrer Alcaraz a été renforcée par l'excellente performance de Fonseca la semaine dernière contre Jannik Sinner à Indian Wells, où il a perdu en deux sets décisifs de qualité. Mais ici, Alcaraz, un homme d’État âgé de 22 ans, s’est montré clinique. Il a géré Fonseca avec aisance, s'étant démarqué tôt dans les deux sets, servant bien et utilisant sa variété de tirs et sa défense pour se séparer de son adversaire. Alors que le Brésilien est déjà l'un des tireurs les plus destructeurs du jeu, son coup droit n'est plus hors du commun, le retour au service de Fonseca, le mouvement et la sélection des tirs sont autant de domaines de son jeu qui doivent encore être améliorés.

“Quand j'ai joué contre le meilleur joueur de tennis du monde”, a déclaré Alcaraz, “cela m'a beaucoup aidé, moi et mon équipe. Ces matchs m'ont donné des retours sur ce que je devrais améliorer à l'entraînement. Je suis presque sûr que lui et son équipe en parlent, puis vont à l'entraînement et voient ce qu'il devrait améliorer et comment il devrait gérer certaines situations.”

«Il me rappelle beaucoup ça [of me] quand j'avais son âge et que je venais tout juste de devenir majeur. Je dirais qu'il devrait choisir la meilleure option. Parfois il a raté quelques tirs, parfois il a raté beaucoup de ballons faciles parce qu'il n'a pas choisi les bons tirs et la bonne balle dans certaines situations. Je suis presque sûr qu’il y arrivera.

Fonseca attire un large public de supporters brésiliens à travers le monde, mais la population latino-américaine de Miami fait naturellement du tournoi l'un de ses bastions. L'ambiance était géniale dès le premier instant. Cependant, à la fin du match, la performance d'Alcaraz les avait complètement réduits au silence. Pourtant, il refusait de gâcher ses rêves avec sa batte.

“Je veux dire que ce n'était pas contre moi, mais que c'était pour le soutenir”, a déclaré Alcaraz. “Je pense que c'est une grande différence. Je dirais qu'ils ont été respectueux pendant la majeure partie du match et ne l'ont soutenu que lorsqu'il le fallait. C'était donc génial et j'ai tellement apprécié l'ambiance que je viens de vivre le deuxième tour d'un Masters 1000.”

“Honnêtement, je pense que c'est incroyable. Je ne voulais faire taire personne. Je voulais juste [be] Je fais mes choses, je fais mon travail et j'essaie de faire de mon mieux parce que je connais Joao et ce qu'il peut faire sur un cours de tennis. Alors j’essaie juste d’être concentré, de ne rien entendre de la foule et de continuer à avancer tout le temps. Je suis fier de l’avoir fait, mais en même temps, je me suis tellement amusé avec la bonne ambiance là-bas.

La numéro un mondiale et championne d'Indian Wells, Aryna Sabalenka, a commencé sa quête du Sunshine Double avec une victoire acharnée de 7-6 (5), 6-4 au deuxième tour contre l'Américaine Ann Li. Sabalenka a été rejointe par Elena Rybakina, tête de série troisième mais classée n°2 cette semaine et qui a confortablement traversé son premier match avec une victoire 6-3, 6-3 sur sa compatriote kazakhe Yulia Putintseva.