Vous achetez une vape dans un magasin de la rue principale. Rien ne semble inhabituel, mais après avoir chargé l'appareil et l'avoir utilisé pendant quelques jours, vous remarquez qu'il fait de plus en plus chaud.

Le vape est une contrefaçon et l’un des milliers vendus illégalement dans les magasins du Royaume-Uni. En renonçant à l'installation d'un simple circuit de protection contre la surchauffe, les fabricants ont économisé quelques centimes mais risquaient que l'appareil prenne feu.

Selon l'industrie légitime de la cigarette électronique, environ cinq millions d'appareils illégaux ont été confisqués par les municipalités au cours des trois dernières années.

John Dunne, président de la UK Vaping Industry Association (UKVIA), affirme que les cigarettes électroniques illégales pourraient nuire à la santé des personnes car elles n'ont pas été soumises aux mêmes procédures de test que les appareils légaux.

“Si l'emballage et le produit lui-même semblent similaires, ces entreprises n'ont peut-être pas intégré les mêmes caractéristiques de sécurité dans l'appareil, car les imitateurs ont tendance à fabriquer le produit le moins cher possible”, dit-il.

Les chiffres des autorités locales fournis à l'UKVIA évaluent la valeur marchande des cigarettes électroniques confisquées au cours des trois dernières années à 39 millions de livres sterling. Les saisies ont eu lieu dans des magasins, mais un grand nombre d'appareils contrefaits ont également été saisis dans des centres de transport tels que Luton et l'aéroport de Douvres.

D’autres cigarettes électroniques non conformes présentaient des concentrations de nicotine plus élevées, contenaient des ingrédients interdits ou des réservoirs de liquide de nicotine surdimensionnés.

A quoi ça ressemble

L'achat d'une cigarette électronique contrefaite et potentiellement dangereuse est une erreur facile, explique Dunne, car l'emballage peut être identique à celui que vous utilisez habituellement.

L’un des principaux signes en est l’absence d’adresse du détaillant britannique sur l’emballage. “Ensuite, c'est tout à fait discutable car c'est l'une des exigences… toutes les cigarettes électroniques légales dans le pays doivent avoir un représentant britannique clairement indiqué sur l'emballage”, dit-il.

D'autres signes incluent des emballages de mauvaise qualité avec des photos ou des étiquettes en basse résolution. Il doit également contenir des avertissements concernant la nicotine et une liste complète des ingrédients. Le nom ou l'étiquette de l'appareil peut également être écrit dans une langue étrangère.

Une récente descente de police a révélé que les numéros de série sur les boîtes, censés être uniques à chaque article, étaient identiques.

Ce qu'il faut faire

Vérifiez l'emballage pour les signes ci-dessus et évitez d'acheter l'appareil si quelque chose dessus déclenche l'alarme.

Si vous ne connaissez pas un nom de marque, vous pouvez consulter le site Web pour voir si elle est enregistrée auprès de l'Agence de réglementation des médicaments et des produits de santé (MHRA).

Vous pouvez signaler via UKVIA un détaillant qui, selon vous, vend un produit illégal.

Si vous découvrez que vous avez involontairement acheté un vape contrefait, prenez-le en photo et envoyez les détails de l'endroit où vous l'avez acheté à votre bureau local des normes commerciales.