Le mannequin Erin O'Connor a parlé de la nécessité pour les plateformes de médias sociaux d'adopter « des directives plus claires et plus adaptées au contexte » après qu'Instagram ait supprimé à plusieurs reprises deux photos de nu qu'elle avait publiées le jour de la fête des mères pour célébrer son corps très enceinte.

Les photos – qui ont été supprimées de la plateforme, réinsérées, puis supprimées à nouveau – ont été prises en 2014 alors qu'O'Connor, 48 ans, était enceinte de huit mois de son fils Albert.

Dans un portrait, le mannequin, qui a travaillé pour Dior, Versace, Alexander McQueen et Chanel, touche son baby bump avec un air de bonheur maternel sur son visage. Une autre met en évidence le gonflement de son ventre de femme enceinte et projette dans l’ombre ses mamelons dressés.

O'Connor a annoncé vendredi que la plateforme de médias sociaux avait supprimé sa publication et lui avait envoyé un message expliquant qu'elle avait violé ses “règles relatives à la nudité” après avoir partagé les photos sur Instagram pour marquer la fête des mères en Grande-Bretagne le 15 mars.

Le message comprenait une note sur la « liberté d'expression » qui disait : « Nous voulons que vous partagiez librement. Nous supprimons uniquement des éléments ou limitons les personnes pour assurer le respect et la sécurité de la communauté. »

Parallèlement aux deux photos prises par le photographe Nick Knight, O'Connor a écrit un article rendant hommage à tous ceux qui continuent de nourrir, soutenir, aimer et protéger les enfants (chez eux et dans le monde) de toutes les manières et sous toutes les formes. Elle a également inclus un poème adressé à son « petit garçon ».

L'intégralité de la publication a été supprimée, tout comme les photos, mais Meta, propriétaire d'Instagram, a rétabli la publication dimanche après qu'O'Connor s'est plaint et que le Sunday Times et le Guardian ont rapporté l'histoire.

Mais quelques minutes seulement après la restauration de la publication, elle a été marquée comme « sensible » pour les utilisateurs d’Instagram et supprimée peu de temps après.

O'Conner a déclaré avoir reçu un autre message de Meta, qu'elle supposait automatisé, lui disant que le message avait été supprimé car il “peut montrer de la nudité” et “cela viole les normes de notre communauté concernant la nudité”. Elle a immédiatement fait appel de la décision une seconde fois.

Lors d'un événement à la National Gallery de Londres vendredi dernier, O'Connor a affirmé que la décision de Meta d'interdire les photos de son corps enceinte alors que les femmes sont “hypersexualisées au quotidien” était un exemple de double standard.

Après avoir appris dimanche après-midi que son poste avait été rétabli, O'Connor a déclaré au Guardian : “Je suis incroyablement reconnaissante que Meta ait pris le temps de revoir et finalement de restaurer une image aussi significative et importante. Cela signifie tellement que ce moment de force, de vulnérabilité et de célébration de la maternité soit reconnu et respecté.”

« Meta devrait adopter des politiques plus claires et plus sensibles au contexte afin que les contenus significatifs – comme les images de grossesse, de naissance et de corps positif – ne soient pas accidentellement supprimés.

“Meta devrait également garantir des processus d'examen humain plus rapides et plus réfléchis afin que les créateurs se sentent entendus et respectés lorsque les décisions font l'objet d'un appel.”

Elle a ajouté qu'elle était reconnaissante que l'histoire ait été reprise par les médias parce que “j'avais l'impression que ma voix était le seul moyen d'être vraiment entendue. Si je peux utiliser ma plateforme pour encourager les autres à défier la méta lorsque cela est nécessaire, alors cette expérience a été positive – et j'espère qu'elle aidera à soutenir les autres qui souhaitent s'exprimer librement sur une plateforme qui devrait être à la fois informative et digne de confiance.”

Elle a été déçue de constater que le message avait été supprimé une deuxième fois et a rejeté les avis de suppression de Meta dans un message au Guardian. «Je voulais partager avec vous tous ces progrès», a-t-elle écrit.

Vendredi, elle a déclaré à un public réuni pour écouter l'interview du présentateur de BBC Radio 4, John Wilson, pour la série mensuelle Picture This de la National Gallery : “Il semble inconcevable qu'une femme nue très enceinte puisse être considérée comme offensante alors qu'elle se tient en pleine force, son corps dans sa forme la plus extraordinaire, incarnant sa capacité innée à grandir, à donner naissance et à entretenir une nouvelle vie.”

C'était la première fois qu'elle était photographiée nue : “C'est vraiment dommage qu'au 21ème siècle ce soit offensant, et pourtant il y a partout ces images très sensuelles et érotiques de femmes dans les galeries.”

“[My son] Albert est arrivé quelques semaines plus tard et j'ai mené l'interview pour ces photos alors que j'étais en travail dans mon lit d'hôpital. “C'était une belle distraction, je ne vais pas mentir”, a-t-elle déclaré. “Il ne s'agissait pas vraiment de nus, mais plutôt d'attentes… de la plénitude de la vie qui est là.”

Le mannequin a récemment célébré son 30e anniversaire dans l'industrie et a révélé qu'elle était en périménopause. Karl Lagerfeld l'a un jour décrite comme “l'un des meilleurs mannequins au monde”, mais elle a déclaré au public de la National Gallery qu'elle s'était sentie mal dans son corps pendant la majeure partie de sa carrière.

Ce n'est qu'au cours des trois dernières années qu'elle a appris à s'accepter. Elle a déclaré : “Cela a pris 45 ans. J'ai vécu bien et honnêtement pendant trois ans, et c'est la chose la plus merveilleuse.”

Meta a déclaré que sa réponse standard est de supprimer les « images sexuelles » pour empêcher le partage de contenu non consensuel ou mineur.

Un porte-parole a ajouté que sa politique consistait à restreindre les images de seins féminins, y compris le mamelon, mais autorisait d'autres images, notamment celles représentant des manifestations, des femmes qui allaitaient activement et des photos de cicatrices post-mastectomie.

« L'art du monde réel et certains contenus médicaux, éducatifs et de sensibilisation » peuvent également être pris en compte.

La plateforme n'a pas immédiatement répondu à une autre demande de commentaires expliquant pourquoi le message avait été supprimé une deuxième fois.

L'année dernière, juste avant la fête des mères, O'Connor a publié les deux photos sur Instagram avec un message très similaire. Cette publication a reçu 2 500 likes et n'a pas été supprimée.