Jiri Lehecka a atteint sa première finale du Masters 1000 à l'Open de Miami dans la meilleure forme de service de sa vie. Il avait remporté tous les jeux de service du tournoi, un exploit réalisé par seulement huit joueurs de ce niveau avant lui. La facilité avec laquelle il a repoussé les neuf balles de break contre lui reflétait sa confiance.

Il a fallu deux matchs retour à Jannik Sinner pour ramener le Tchèque sur terre. Dix minutes plus tard, Sinner avait déjà brisé le service incassable de Lehecka. Comme cela a toujours été le cas ces dernières années, Sinner a pris les devants et a refusé d’y renoncer.

Dans un match retardé à plusieurs reprises par une pluie agaçante, Sinner a mis du temps à atteindre son objectif, mais l'Italien a finalement remporté l'un des plus grands exploits de sa carrière de plus en plus légendaire, en battant la 21e tête de série 6-4, 6-4 pour remporter le titre de l'Open de Miami.

C'est une victoire historique. Sinner n'est que le huitième joueur masculin à remporter Indian Wells et Miami, également connu sous le nom de Sunshine Double. Sinner, numéro 2 mondial, a désormais remporté 34 sets consécutifs au niveau Masters depuis son triomphe à Paris en novembre. Il n'est que le troisième homme derrière Novak Djokovic et Rafael Nadal à remporter trois Masters d'affilée, et le premier à le faire sans perdre un set dans chacun de ces trois triomphes.

Un jour après que la numéro un féminine Aryna Sabalenka ait suivi son propre titre à Indian Wells avec une victoire à Miami, c'est également la quatrième fois dans l'histoire qu'un joueur et une joueuse réalisent le Sunshine Double la même année.

Les dernières semaines ont été les plus importantes de la carrière de Ledecka. Sa capacité à frapper la balle avec un rythme aussi dévastateur et un timing impeccable est évidente depuis des années, mais ce n'est qu'à Miami que tout a commencé à se mettre en place. Il a atteint la finale avec une victoire sur la sixième tête de série Taylor Fritz et un démantèlement confiant d'Arthur Fils en demi-finale.

Quelle que soit la qualité de jeu de ses adversaires, Sinner représente un énorme progrès en termes de qualité par rapport au reste du peloton. Lechecka l’a déjà appris à ses dépens. Lors de leur dernière rencontre, un match de troisième tour à Roland-Garros l'année dernière, Sinner avait humilié les Tchèques 6-0, 5-0 avant de s'imposer 6-0, 6-1, 6-2.

C'était une meilleure performance de Lehecka. Après avoir brisé le service tôt, il a trouvé son rythme derrière son énorme service et son coup droit, limitant les opportunités de Sinner jusque dans le deuxième set. Il a obtenu sa propre demi-chance en prenant une avance de 4-3, 0-30 sur le service de Sinner dans le deuxième set. Cependant, en plus de ses coups de fond de fond, de ses mouvements, de son service et de sa ténacité innée, Sinner est dans l’une des meilleures formes de service de sa vie. Chaque fois que le Tchèque avait une demi-occasion, le jeu était immédiatement détruit par le service de Sinner.

La marche dominante de Sinner semble d’autant plus remarquable compte tenu de la façon dont il a commencé l’année. Sa défaite en demi-finale de l'Open d'Australie contre Djokovic en cinq sets était loin d'être idéale et il a ensuite réalisé l'une de ses pires performances de ces dernières années en perdant en trois sets contre Jakub Menšík. Mais Sinner n’est pas un robot, malgré la façon dont certains de ses adversaires le décrivent, et la saison est longue. Pas étonnant qu'il ait rapidement trouvé son rythme.

Avec ce résultat, la course au numéro 1 de l’ATP a commencé. Sinner a reçu une interdiction de dopage de trois mois l'année dernière, ce qui signifie qu'il n'avait aucun point à défendre en février, mars et avril. Grâce à ces excellentes performances récentes, il pointe à environ 1500 points de Carlos Alcaraz.

Alcaraz et Sinner poursuivent leur duopole en début de saison : le numéro 1 mondial s'impose en Australie et au Qatar, et Sinner remporte les titres d'Indian Wells et de Miami Open. Mais la plus grande surprise de l'année est peut-être que trois mois après le début de la nouvelle saison, ils ne se sont toujours pas affrontés.