La ruée familière vers la sortie du stade de Londres n’a jamais été aussi mal jugée. De nombreux fans de West Ham ont décidé qu’ils en avaient assez vu lorsque Dominic Calvert-Lewin a amené Leeds à portée d’une première demi-finale de FA Cup depuis 1987, mais ils avaient tort.

Les infidèles pensaient que le retour sauvage de leur équipe après un déficit de 2-0 ne forcerait pas la prolongation, et ils n'avaient pas le droit de voir un match ridicule tenir la distance.

Cela s'est terminé avec Finlay Herrick – un gardien de 20 ans qui n'avait pas plus de 10 matchs d'expérience de football senior à son actif cette saison en prêt au club de la Ligue nationale de Boreham Wood – faisant ses débuts à West Ham après qu'Alphonse Areola ait été exclu blessé. Tu parles d'un baptême du feu. Le numéro 4 de West Ham s'est rapidement retrouvé aux tirs au but. De plus, cela a eu lieu à West Ham et il y avait des indications non confirmées selon lesquelles les responsables de la sécurité du stade ne voulaient pas que les coups de pied soient exécutés devant les 9 000 supporters de Leeds qui les accompagnaient.

Avant la fusillade, bien sûr, il y a eu l’habituel tirage au sort. En fin de compte, cela n'avait pas d'importance. Herrick semblait être l'un des héros les plus improbables de la coupe lorsqu'il stoppa le penalty de Joël Piroe. Cependant, West Ham n'a pas pu s'imposer alors qu'ils cherchaient à atteindre les demi-finales pour la première fois depuis 2006. Lucas Perri a répondu en refusant Jarrod Bowen, et lorsque le gardien Pablo Felipe a effectué l'arrêt, il a été laissé à Pascal Struijk de renvoyer Leeds.

L'équipe de Daniel Farke en avait fait beaucoup. Ils auront le sentiment d’avoir reçu un coup psychologique dans la lutte pour rester en Premier League. Leeds a quatre points d'avance sur West Ham, 18e, et espère que la sécurité sera assurée avant de retourner dans l'est de Londres le dernier jour de la saison.

Pour Nuno Espírito Santo, l'attention se tourne vers le match crucial à domicile de West Ham contre les Wolves vendredi. Ses joueurs ont connu des difficultés ici, mais Nuno craindra qu'il suffise d'un ou deux échecs pour que son équipe paraisse prête à la relégation. West Ham a besoin du retour de Crysencio Summerville en attaque et n'est pas aussi fort en défense avec Aaron Wan-Bissaka, Jean-Clair Todibo et Konstantinos Mavropanos absents.

Même si les deux parties ont apporté des changements, elles n’ont pas considéré cette égalité comme un inconvénient. Leeds s'est rapidement installé. Noah Okafor s'est rapproché dès la deuxième minute mais West Ham a répondu. Incapables de prendre pied au milieu de terrain, ils ont joué en contre-attaque et ont trouvé Perri en excellente forme alors que Bowen et Taty Castellanos menaçaient.

C'était un signe de l'avenir.

Leeds a joué à travers les lignes et contrôlé le milieu de terrain. Ethan Ampadu a tiré les ficelles et West Ham a eu du mal à se rapprocher d'Ao Tanaka, qui a commencé et complété le mouvement qui a donné aux visiteurs une avance méritée à la 26e minute.

Le milieu de terrain japonais a été autorisé à se retourner et à distribuer le jeu vers la gauche. West Ham était lent mentalement et physiquement. Adama Traoré et Kyle Walker-Peters n'ont pas fait grand-chose pour empêcher James Justin de combiner avec Okafor, qui a poussé un ballon au milieu pour que Tanaka dépasse Soungoutou Magassa et, grâce à une déviation d'Axel Disasi, envoie un tir au-dessus d'Areola.

Le but a révélé les faiblesses physiques de West Ham au milieu de terrain. Le jeune duo Freddie Potts et Magassa a connu des difficultés et a été remplacé à la mi-temps. Leeds aurait pu être plus avancé. Areola a été refusé par Anton Stach, qui a été rattrapé par Maximilian Kilman après le tir.

Avec Stach expulsé par le tacle de Kilman, Leeds n'a pas eu de chance de ne pas obtenir de penalty. Cependant, ils ont eu une chance après avoir contré l'amélioration de West Ham avec un triple remplacement après la mi-temps. Wilfried Gnonto a libéré Brenden Aaronson et un examen a confirmé que le malheureux défenseur central avait commis une faute sur l'attaquant de Leeds.

Calvert-Lewin, qui venait de remplacer Lukas Nmecha en attaque, a rattrapé le penalty manqué contre Crystal Palace le mois dernier en battant Areola. Mais après 11 minutes, un nouvel espoir est apparu. West Ham a insisté. Bowen a tiré contre le poteau à 20 mètres et Mateus Fernandes a récupéré le rebond à bout portant.

Leeds a paniqué. Incapables de gérer la situation, ils ont été punis lorsque Traoré a levé un centre dans la surface de réparation, où un Disasi bondissant a atterri devant Struijk et a lancé une volée de karaté dans le coin. Leeds a lancé un appel pour une faute, affirmant qu'un pied haut de Disasi avait empêché Struijk de dégager, mais le but a été maintenu et le chaos s'est poursuivi pendant la prolongation.

Après une terrible erreur de Perri, Castellanos s'est vu refuser un but pour hors-jeu. Lors d'une mêlée devant le but adverse, Tomas a réussi à dégager le ballon de manière décisive Soucek et Gnonto se tirèrent dessus. Pendant ce temps, des foules de supporters de West Ham tentaient de regagner le terrain. Mais les portes sont restées fermées.

Nous avons continué. Fernandes déboulait sur la droite et trouvait Castellanos, qui tirait au visage de Perri. Bowen a de nouveau secoué les boiseries et Pablo était hors-jeu lorsqu'il a tiré le ballon libre dans le filet. Mais pour West Ham, ce n’était pas le cas.