Les écoles de toute l'Angleterre doivent recevoir un soutien ciblé pour prévenir les incidents de criminalité au couteau dans le cadre d'un programme ciblé de travail à domicile qui utilisera la technologie de cartographie pour identifier les zones à risque jusqu'au niveau de groupes de rue spécifiques.

Un maximum de 250 écoles recevront une aide dans le cadre du programme de 1,2 million de livres sterling, qui fait partie d'une série d'initiatives lancées dans le cadre de l'engagement du gouvernement à réduire de moitié la criminalité au couteau d'ici dix ans.

Le partenariat pour la sécurité dans et autour des écoles identifiera les écoles qui ont le plus besoin d'aide en utilisant la technologie de cartographie du ministère de l'Intérieur, qui, selon le ministère, peut identifier les endroits où les crimes au couteau sont les plus courants lorsque les élèves se rendent à l'école et en reviennent.

Le ministère de l'Intérieur a déclaré qu'il pourrait identifier des zones allant jusqu'à 0,1 km² ou seulement un petit nombre de rues, permettant à la police de donner la priorité aux lieux et aux moments spécifiques où des crimes au couteau ont eu lieu dans le passé.

Le soutien comprend la formation des chefs d'établissement sur le risque de criminalité au couteau et, de manière générale, un soutien aux écoles pour qu'elles prennent des mesures pour améliorer la sécurité des enfants. Cela pourrait inclure la prise en charge d’élèves considérés comme particulièrement à risque ou le recours à des accompagnateurs sur le chemin de l’école.

Sur les 250 écoles, le soutien le plus intensif sera ciblé sur 50 écoles situées dans les zones où les taux de criminalité au couteau en milieu scolaire sont les plus élevés. Cette aide pourrait notamment consister à garantir que les enfants à risque aient un adulte de confiance vers qui se tourner.

Le plan a été bien accueilli par les organisations caritatives travaillant sur la criminalité au couteau chez les jeunes. Jon Yates, directeur exécutif du Youth Endowment Fund, qui lutte contre la violence chez les jeunes, a déclaré : « Nous savons ce qui aide à prévenir la criminalité au couteau : un adulte de confiance, quelqu'un à qui parler, un soutien social et émotionnel, des opportunités comme le sport. »

« Ce programme soutenu par le gouvernement vise à apporter ce soutien à un plus grand nombre de nos écoliers. »

Cependant, le ministre fantôme de l'Intérieur, Chris Philp, a critiqué le plan, affirmant que le gouvernement avait créé des risques pour les enfants en déployant trop peu de policiers pour protéger les écoles.

Il a appelé les ministres à soutenir les projets des conservateurs visant à augmenter considérablement les interpellations et les fouilles policières.

La ministre de la Police, Sarah Jones, a déclaré : « Aucun enfant ne devrait avoir peur d'aller à l'école. C'est pourquoi nous devons empêcher que la violence ne se produise. »

« Avec le bon soutien, les bonnes opportunités et les bonnes interventions aux bons endroits, nous pouvons prévenir les préjudices bien avant qu’un jeune ne soit en danger. »