Un jury fédéral a statué le 15 avril que Ticketmaster et sa société mère avaient violé les lois antitrust fédérales et étatiques.

FAUT SAVOIR

• Un jury fédéral a conclu le 15 avril que Ticketmaster et Live Nation avaient violé les lois antitrust en agissant comme des monopoles illégaux.
• La décision pourrait entraîner des sanctions importantes, notamment des dommages-intérêts, des cessions ou la séparation des deux sociétés.
• Live Nation Entertainment a répondu au verdict dans un communiqué en déclarant : “Le verdict du jury n'est pas le dernier mot sur cette affaire.”

Un jury a conclu que Ticketmaster et Live Nation agissaient comme des monopoles illégaux, ce qui pourrait remodeler le secteur des concerts.

Le mercredi 15 avril, un jury fédéral de la ville de New York a statué que Live Nation Entertainment Inc. et sa filiale – Ticketmaster LLC, largement considérée comme la plus grande plateforme de vente de billets pour des événements en direct – opéraient comme un monopole illégal sur les principales salles de concert, selon l'Associated Press.

Après quatre jours de délibérations au cours d'un procès étroitement surveillé, le jury de l'affaire civile a conclu que le géant de l'industrie du concert violait les lois antitrust fédérales et étatiques. Le New York Times signalé.

Par conséquent Les tempsLe juge Arun Subramanian, qui supervise l'affaire, déterminera les réparations, y compris les dommages et intérêts.

L'AP a rapporté que le verdict de mercredi pourrait faire perdre à Live Nation des centaines de millions de dollars sur une seule décision, citant la conclusion du jury selon laquelle Ticketmaster avait surfacturé les clients dans 22 États à hauteur de 1,72 $ par billet. (La société mère de Ticketmaster a vendu 646 millions de billets dans le monde l'année dernière, Les temps rapporté en citant des déclarations de témoins.)

Des sanctions ou des cessions pourraient également être imminentes, tout comme une scission entre Live Nation et Ticketmaster, selon les médias.

Cette dernière serait une victoire pour le gouvernement fédéral, qui cherchait à démanteler l’entreprise lorsque le ministère de la Justice a lancé l’affaire en intentant une action antitrust contre Live Nation il y a près de deux ans, en mai 2024.

“Nous alléguons que Live Nation s'appuie sur des comportements illégaux et anticoncurrentiels pour exercer son contrôle monopolistique sur l'industrie des événements en direct aux États-Unis au détriment des fans, des artistes, des petits promoteurs et des exploitants de salles”, a déclaré le procureur général Merrick B. Garland dans un communiqué à l'époque. “Le résultat est que les fans paient plus de cachets, les artistes ont moins d'opportunités de donner des concerts, les petits promoteurs sont évincés et les salles ont moins de choix réels en matière de services de billetterie. Il est temps de démanteler Live Nation.”

Tout au long du procès, Live Nation a rejeté les affirmations du gouvernement selon lesquelles il menaçait les salles de concert de conclure des accords avec Ticketmaster pour ses tournées populaires, a-t-il déclaré. Les temps. Live Nation a également insisté à plusieurs reprises sur le fait qu'il était en concurrence agressive sur un marché très actif, mais qu'il ne s'agissait pas d'un monopole, a rapporté le média.

Lors des plaidoiries finales, l'un des avocats de Live Nation, David R. Marriott, a déclaré : « Nous sommes de féroces concurrents », selon Les temps.

“Nous essayons de remporter l'affaire”, a déclaré l'avocat au jury.

“C'est un grand jour pour l'antitrust. C'est un grand jour pour les consommateurs”, a déclaré Jeffrey Kessler, avocat des États, à NBC News à l'extérieur de la salle d'audience après le verdict de mercredi. “Cette affaire est un hommage aux 34 États et au District de Columbia qui ont fait avancer cette affaire, et ce fut un grand honneur de travailler avec eux sur cette affaire.”

Suite à cette décision, Live Nation Entertainment a publié une déclaration.

“Le verdict du jury n'est pas le dernier mot sur cette affaire. Les requêtes en cours détermineront si les indemnités de responsabilité et de dommages-intérêts sont valides. Live Nation renouvellera bientôt sa requête en jugement pour des raisons juridiques, que le tribunal a reportée jusqu'à ce que le jury rende son verdict. Cette requête aborde toutes les théories de responsabilité. Le tribunal a précédemment conclu que la requête de Live Nation soulevait de graves problèmes”, a écrit LNE dans le communiqué, obtenu par PEOPLE.

“En outre, une requête est en cours pour annuler la déclaration de dommages et intérêts sur laquelle était basée la sentence du jury. Le tribunal a également reporté sa décision sur cette requête, malgré des préoccupations importantes concernant l'analyse de l'expert en dommages. Bien entendu, Live Nation peut et fera appel de toute décision défavorable sur ces requêtes.”

Le communiqué poursuit : « L'attribution du jury de 1,72 $ par billet s'applique à un nombre limité de billets – ceux vendus dans 257 sites, représentant environ 20 % de tous les billets – et uniquement aux achats effectués par des fans (à l'exclusion des courtiers) dans certains États au cours des cinq dernières années. Sur la base de ce périmètre, nous estimons que le montant total des dommages individuels serait inférieur à 150 millions de dollars, soit un triplement. 280 millions de dollars en dommages et intérêts civils.

Le tribunal se prononcera sur une injonction après que les États auront soumis une proposition de réparation, ce que nous attendons dans les semaines à venir », conclut le communiqué du LNE. « Entre-temps, le litige relatif à la loi Tunney concernant l'accord du DOJ se poursuivra.

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Ticketmaster, existant depuis les années 1970, a fusionné avec Live Nation en 2010.

Le premier dossier du DOJ en 2024 est intervenu après le lancement d'une enquête antitrust sur Live Nation en 2022 après que plus de 2 millions de billets pour la tournée Eras de Taylor Swift aient été vendus via la prévente de fans vérifiés de Ticketmaster, et la société a annoncé qu'elle avait annulé une vente générale prévue pour tous les autres clients. Les temps signalé précédemment. Swift, 36 ans, a même appelé Ticketmaster (même si elle n'a pas nommé directement la société) et a expliqué que la prévente chaotique “me fait vraiment chier”.

À l’époque, Ticketmaster avait évoqué les réactions négatives suscitées par le fiasco de l’Eras Tour dans un communiqué.

“Les plus grandes salles et artistes se tournent vers nous parce que nous disposons de la meilleure technologie de billetterie au monde – cela ne veut pas dire que c'est parfait, et pour Taylor Swift | The Eras Tour proposé, ce n'était clairement pas le cas”, a déclaré la société. “Mais nous travaillons constamment à améliorer l'expérience d'achat de billets, en particulier pour les bureaux de réservation à l'avance très demandés qui testent constamment de nouvelles limites.”

Live Nation et Ticketmaster ont ensuite introduit leur politique de tarification forfaitaire à l'automne 2023, offrant aux consommateurs plus de clarté lors de l'achat de billets de concert.

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