Un touriste a été inculpé après avoir prétendument escaladé une statue de marbre colossale à Florence pour lui toucher les parties génitales, comme une farce avant le mariage.

Les experts ont déclaré que la femme avait causé des milliers d'euros de dégâts à la fontaine de Neptune sur la Piazza della Signoria.

Elle a été créée par le sculpteur Bartolomeo Ammannati et commandée par Cosme Ier de Médicis en 1559 pour célébrer le mariage de son fils, Francesco Ier de Médicis, grande-duchesse Jeanne d'Autriche. La piscine est entourée de chevaux tirant un char en forme de coquille au pied d'une statue représentant Neptune, le dieu romain de la mer.

Le touriste de 28 ans, dont la nationalité n'a pas été dévoilée, a été repéré par la police et rapidement expulsé du monument. Selon un communiqué de la mairie de Florence, elle leur aurait dit que ses amis avaient osé toucher les parties génitales de Neptune.

Les experts du Conseil ont examiné le monument et ont constaté que la farce avait causé “des dommages mineurs mais importants aux deux jambes des chevaux qu'elle montait et à la frise à laquelle elle se tenait pour éviter de glisser”.

Le conseil municipal a estimé le coût des dégâts à 5 000 € (£ 4 340). La police a accusé la femme d'avoir dégradé une propriété artistique et architecturale.

Ce n'est pas la première fois qu'un touriste tente de gravir Neptune. Des caméras de vidéosurveillance ont été introduites en 2005 après qu'un visiteur ait escaladé la statue, se soit cassé la main et endommagé le char. En 2023, un touriste allemand a causé d’importants dégâts en tentant de gravir le monument pour prendre un selfie ; Le même été, un jeune couple a tenté d'escalader une copie du David de Michel-Ange sur la Piazzale Michelangelo.

Malgré des contrôles plus stricts autour des monuments de Florence, un été se passe rarement sans incidents similaires. Selon Giorgio Caselli, chef du bureau des arts visuels de la municipalité, il est de plus en plus courant que les visiteurs escaladent les monuments pour relever un “défi”.

En 2024, un adolescent s'est caché pendant la nuit dans la cathédrale Santa Maria del Fiore avant de grimper au sommet du dôme pour un selfie. L'adolescent, vêtu d'un sweat à capuche noir, d'un jean et de baskets, s'est filmé en train de monter un escalier intérieur sur le site du patrimoine mondial avant d'atteindre le niveau du dôme, de monter sur une petite plate-forme à l'extérieur, de prendre une photo de lui et de la publier sur Instagram.

Caselli a déclaré que les visiteurs manquent souvent de respect : « Le contact physique recherché avec le monument est tout sauf objectif, émotionnel et intellectuel. » [awareness] que nous attendons et préférons à notre patrimoine monumental. Nous ne devons pas faire de concessions consciencieuses face à l’ignorance et à la superficialité qui caractérisent de telles actions.

“Notre objectif doit être d'éveiller et de renforcer l'esprit civique de ceux qui visitent la ville, qui consiste non seulement à faire preuve de respect envers les autres mais aussi envers les monuments.”

Florence est l'une des villes les plus visitées et les plus peuplées d'Europe, attirant environ 16 millions de touristes chaque année. « Les Florentins protègent et prennent soin de leur patrimoine [visitors] avec suspicion”, a ajouté Caselli. “Peut-être qu'ils pensent que c'est plus un jeu parce qu'ils ne vivent pas en ville.”