Un brasseur breton est en difficulté après que Yoko Ono lui a ordonné de cesser de vendre une bière artisanale très vendue appelée John Lemon.

L'artiste américano-japonaise et veuve de la star des Beatles John Lennon a affirmé qu'il s'agissait d'une violation d'une marque déposée il y a dix ans pour empêcher son défunt mari d'être moqué, son nom abusé et sa réputation ternie.

Aurélien Picard, propriétaire de la brasserie L'Imprimerie à Bannalec, près du Finistère, a déclaré qu'elle vendait des bouteilles de bière artisanale aromatisée au citron et au gingembre depuis cinq ans.

Il a déclaré que le nom et l'étiquette, qui présente une caricature de la légende du rock portant des lunettes faites de tranches de citron, étaient destinés à être une blague et un hommage à l'auteur-compositeur-interprète assassiné à New York en 1980. Sous l'image se trouvent les mots « Get Bock » – un jeu de mots pour une forte bière blonde allemande et le tube des Beatles de 1969 « Get Back ».

“C'était juste un peu de plaisir : une étiquette qui vous ferait sourire”, a déclaré Picard. “Nous buvons beaucoup de bières avec des jeux de mots sur les noms de stars et nous n'avons jamais eu de problème.”

Cependant, le mois dernier, Picard a reçu une lettre des avocats d'Ono lui demandant de cesser immédiatement d'utiliser ce nom sous peine d'amende pour chaque jour de refus.

“Au début, je pensais que c'était un faux, une sorte d'arnaque”, a déclaré Picard au Guardian. « Ce n'est que lorsque je suis allé sur Internet pour vérifier si les avocats existaient réellement [that I] J'ai réalisé qu'il y avait eu d'autres cas, que je n'étais pas le seul à avoir utilisé ce jeu de mots et que des gens avaient été punis.

“La lettre de l'avocat disait que si je n'arrêtais pas de vendre de la bière, je pourrais être condamné à payer 100 000 euros immédiatement, et 1 500 euros supplémentaires chaque jour jusqu'à ce que j'arrête. C'était vraiment effrayant.”

Il a ajouté : “Nous ne savions pas que la marque John Lemon était enregistrée et nous n'avons même pas pensé à vérifier.”

Picard s'est dit surpris qu'Ono s'embête avec une si petite bière.

“Nous ne sommes qu'une petite entreprise, je la dirige et deux salariés. J'ai expliqué aux avocats que nous ne vendons pas dans les supermarchés. Nous livrons nous-mêmes nos bouteilles aux bars et crêperies de notre quartier et je leur ai demandé s'ils me laisseraient le temps de vendre les bouteilles déjà étiquetées.”

Après un échange de lettres, la brasserie a été autorisée à écouler son stock restant de 5 000 bouteilles de bière John Lemon avant le 1er juillet.

Picard a dit qu'ils partiraient rapidement. “Des gens de toute la Bretagne viennent acheter une bière souvenir portant l'étiquette. Elle devient une pièce de collection, avec une belle histoire à raconter aux amis”, dit-il.

Picard a fondé la brasserie en 2017 dans une ancienne imprimerie. Les premières bières portaient le nom d’éléments de l’imprimerie ; Des créations plus récentes portent le nom de stars françaises et internationales.

La bière est toujours répertoriée sur le site Internet de la brasserie, mais sans nom ni photo. Parmi les autres bières, citons Jean Gol Potier – La Blonde Parfumée, un hommage au créateur de mode Jean Paul Gaultier.

En 2017, Ono a intenté une action en justice pour arrêter la vente d'un soda polonais appelé John Lemon. Ses avocats ont déclaré que l'utilisation de ce nom violait la marque qu'elle aurait enregistrée l'année dernière pour protéger le nom et les droits personnels de son défunt mari.

D’autres entreprises se sont affrontées avec des célébrités à propos de jeux de mots sur leurs produits. L'acteur Pedro Pascal est engagé dans une bataille juridique avec un détaillant chilien de pisco qui a choisi Pedro Piscal pour sa marque, tandis qu'une société chilienne de miel appelée Miel Gibson a été autorisée à conserver son nom après que l'acteur a été poursuivi en justice et qu'une boulangerie de Santiago appelée Superpan a obtenu le droit d'utiliser des images de Clark Kent et de son symbole « S ». Le pays sud-américain possède également un lave-auto appelé Star Wash et une imprimerie appelée Harry Plotter.

De retour en Bretagne, Picard insiste sur le fait qu'il n'est pas amer. Il réfléchit désormais à renommer la bière Jaune Lemon.