En décembre 2025, l’Australie est devenue le premier pays à interdire aux jeunes de moins de 16 ans de créer des comptes sur les principales plateformes de médias sociaux, une mesure actuellement envisagée dans plus d’une douzaine de pays et de nombreux États. L’utilisation des médias sociaux étant par nature sociale, l’efficacité d’une interdiction facile à contourner peut dépendre de l’atteinte d’un point critique : une proportion de pairs conformes suffisamment élevée pour que les individus s’y conforment de manière optimale. Nous avons interrogé 835 adolescents australiens quatre mois après l'entrée en vigueur de l'interdiction et avons constaté que seul environ un jeune de 14 à 15 ans sur quatre s'y conformait. L’environnement social entourant l’utilisation a peu changé : la plupart des adolescents interdits pensent que leurs pairs utilisent toujours des plateformes interdites et invoquent des raisons sociales pour continuer à les utiliser. Pour maintenir un niveau élevé de conformité, deux exigences sont nécessaires : la proportion d'adoptants de la conformité doit être suffisamment élevée, et ceux qui sont conformes doivent trouver plus avantageux de continuer à se conformer. L’interdiction actuelle ne réalise ni l’un ni l’autre. Les adolescents déclarent qu'ils souhaitent qu'environ les deux tiers de leurs pairs cessent d'utiliser les médias sociaux pour s'arrêter, ce qui est bien supérieur à la proportion de ceux qui s'y conforment actuellement. Ils perçoivent également les abonnés comme moins populaires que les non-abonnés, de sorte que les adolescents les plus influents restent de manière disproportionnée sur les plateformes. Prises ensemble, ces tendances suggèrent que la conformité diminue plutôt qu’augmente. Pour maintenir une plus grande conformité, l’interdiction devra probablement être combinée à des outils qui agissent directement sur les normes sociales et les incitations individuelles.

Cela ressort d’un nouveau document de travail du NBER

Il y a quelques jours, j'ai parlé à un jeune australien de quinze ans (vraiment) très intelligent. Il pensait que c'était plutôt inefficace, mais s'est rendu compte qu'il ne pouvait plus accéder à LinkedIn. Je tiens à souligner qu'il existe des mesures plus strictes qui nécessitent une surveillance et un contrôle accrus de l'État sur Internet et qui pourraient potentiellement avoir un impact plus important.