Le père d’un étudiant décédé d’une méningite a rendu hommage à son fils « drôle, sociable et bienveillant ».

Lewis Waters, qui a fréquenté le Henley College dans l'Oxfordshire, était l'un des trois cas signalés lors de l'épidémie dans le Berkshire, qui impliquait également deux étudiants de Reading.

Dans une publication sur les réseaux sociaux, son père, Sean Waters, a écrit : « Les mots ne peuvent tout simplement pas décrire le chagrin et l'excitation que nous traversons. »

Il a déclaré que Lewis avait développé une septicémie « quelques heures après s’être senti malade ».

“Il s'est battu dur et l'équipe des soins intensifs a vraiment pris soin de lui, mais ils n'ont tout simplement pas pu le sauver”, a écrit Waters.

“Nous sommes absolument dévastés.”

Il a déclaré que son fils était “drôle, sociable et bon” et “aimait beaucoup ses sœurs, ses amis et sa famille”.

“Après sa mort, la vie ne sera plus jamais la même pour beaucoup d'entre nous.”

Vendredi, il est apparu que les deux autres patients traités pour une méningite étaient des élèves de diverses écoles de la région, Reading Blue Coat School, Highdown High School et Sixth Form Centre.

Les autorités sanitaires britanniques ont déclaré que les contacts étroits s'étaient vu proposer des antibiotiques par mesure de précaution.

Un communiqué du Henley College a déclaré : « Ses pensées et ses sincères condoléances vont à la famille et aux amis de l’étudiant en cette période extrêmement difficile. »

“Nous soutenons les personnes concernées dans notre communauté universitaire et suivons les conseils et les orientations de l'Agence britannique de sécurité sanitaire”, ajoute-t-il.

Le directeur de l'école Reading Blue Coat, Pete Thomas, a déclaré qu'ils avaient travaillé en étroite collaboration avec l'UKHSA.

Il a déclaré : « Nous reconnaissons qu’il s’agit d’une période inquiétante pour les familles et la communauté au sens large.

“Nous sommes profondément attristés par l'annonce du décès d'une élève d'une autre école locale et nos pensées vont à sa famille et à toutes les personnes touchées par cette période difficile.”

L'UKHSA a également confirmé que les tests montrent que l'infection n'est pas la même variante de la méningite B qui était liée à une épidémie dans le Kent en mars qui a entraîné la mort de deux personnes et a conduit des milliers de personnes à recevoir le vaccin MenB ou des antibiotiques pour freiner la propagation.

Les symptômes de la méningite peuvent inclure une forte fièvre, des maux de tête sévères, des vomissements, une raideur de la nuque, une sensibilité à la lumière, de la confusion, de la somnolence, des mains et des pieds froids, des douleurs musculaires intenses et une éruption cutanée qui ne disparaît pas sous la pression.

Le vaccin menB est systématiquement proposé aux bébés dans le cadre du programme de vaccination des enfants du NHS depuis 2015. Les personnes nées avant cette date ne sont pas protégées.

Freddie Van Mierlo, député libéral-démocrate de Henley et Thame, a appelé le gouvernement à explorer la possibilité d'un « programme de vaccination de rattrapage plus complet ».