MEn pleine soirée d'ouverture de sa tournée mondiale, Harry Styles demande d'où vient le public de la Johan Cruijff Arena. A en juger par sa réaction, les habitants d'Amsterdam sont bien plus nombreux que ceux qui ont parcouru de longues distances pour arriver ici : des recherches plus approfondies menées par la chanteuse ont révélé qu'il s'agissait de spectateurs venus de Suisse et d'Irlande.

Cela témoigne de ce qu'est – pour utiliser un terme moderne – l'énorme flexibilité de la tournée Together, Together. Il ne fait aucun doute qu'il y a de bonnes raisons de faire des séjours plus longs dans des lieux individuels plutôt que de parcourir consciencieusement le monde – les 10 concerts de Styles à Amsterdam sont les seuls concerts qu'il a joués en Europe continentale, suivis de séjours tout aussi longs dans des lieux à Londres, São Paulo, Mexico, New York, Melbourne et Sydney – mais cela souligne également l'énorme succès solo de l'ancienne star des One Direction. Douze soirées consécutives au stade de Wembley est un exploit que même l'Eras ​​Tour de Taylor Swift ne peut égaler. Cela suggère qu'il s'agit d'un homme qui a non seulement réussi l'un des tours les plus difficiles de la pop – passer de faux membre d'un groupe de garçons à un artiste solo respecté est notoirement difficile – mais qui a également réussi avec un niveau d'aplomb presque sans précédent. Il faudrait revenir à l'après-Wham de George Michael ! Carrière pour trouver même un vague équivalent.

Mais la domination de Styles a semblé quelque peu faiblir après la sortie de son quatrième album, le titre épouvantable « Kiss All The Time ». Disco, de temps en temps. Qu'il ait en fait reçu des critiques très modérées de la part de critiques qui n'étaient pas impressionnés par sa musique discrète et ses paroles si opaques qu'elles semblaient étrangement dénuées de sens n'est pas pertinent – si le grand public se souciait de ce que pensaient les critiques, Ed Sheeran serait toujours un musicien ambulant – mais la réponse commerciale tout aussi discrète est une autre affaire. Au Royaume-Uni, les singles « Aperture » et « American Girls » ont chacun dominé les charts pendant une semaine. En revanche, le grand succès de son prédécesseur, « Harry's House », « As It Was », est resté n°1 pendant dix semaines.

Cependant, la réaction de Styles à Amsterdam ne le laisse pas deviner, car la foule est si partiale que le voir siroter de l'eau entre les chansons déclenche une réaction qui semblerait un peu exagérée s'il avait fait quelque chose de miraculeux avec des pains et des poissons : ils applaudissent les chansons de Kiss All The Time. Disco, parfois avec une passion qui ne se distingue pas de leur réaction à ses plus grands succès.

Au moins dans un environnement réel, vous pouvez voir de quoi il s'agit. Les titres de l'album en question qui sonnaient plats sur le disque semblent bien plus puissants sur scène. Parfois, ils ont évidemment été renforcés – “Taste Back” est maintenant accompagné d'un échantillon luxuriant de “Born Slippy” d'Underworld – et parfois ils se sentent simplement amplifiés par leur incarnation live. “Ready Steady Go” semble plus vital et plus vivant lorsque Styles l'interprète au milieu du public – trois podiums interconnectés décorés de lumières LED mènent de la scène à la foule – entourés de danseurs qui se jettent d'une manière qui semble désespérée, même si c'est probablement chorégraphié jusqu'au dernier centimètre de leur vie.

Cela fait allusion à l'étrange tension au cœur de la carrière solo de Harry Styles, un étrange mélange de mouvements pop simples – les cuivres irrésistibles de “Music For Sushi Restaurants”, les accrocheurs “Watermelon Sugar” et “As It Was” – et virant vers quelque chose de plus gauche. À un moment donné, le public a droit à la vue inattendue d'un homme qui a d'abord connu la gloire en charmant Simon Cowell dans The X Factor, criant dans un microphone déformé d'une manière qui n'est pas sans rappeler celle du leader de Late Fall, Mark E. Smith. L'incarnation live de Treat People With Kindness de 2019 doit beaucoup à Talking Heads, en particulier This Must Be The Place.

Cela ne fonctionne pas toujours – même la forte réaction du public ne peut empêcher la deuxième saison de “Weight Loss” de paraître fade et alambiquée – mais cela fonctionne souvent, renforcé par le fait qu'outre sa beauté bien connue, Styles est un artiste véritablement charismatique. Dans un monde où les pop stars sont encouragées à ne prendre aucun risque, il y a quelque chose d'attrayant à être en présence d'une pop star qui est prête à repousser au moins un peu les limites.