PEOPLE-Redakteurin bei Large Janine Rubenstein hat sich mit elf Cosmetics zusammengetan, um zu sehen, wie es am Indy-500-Rennwochenende wirklich ist und wie man bei 185 Meilen pro Stunde cool bleibt

MUSS WISSEN

• Janine Rubenstein von PEOPLE blickt beim Indy 500 2026 hinter die Kulissen
• Im Rahmen des vollgepackten Wochenendes von elf Cosmetics feiert Katherine Legge, die einzige Fahrerin des Rennens, ihren Versuch des Double, einer geschichtsträchtigen Leistung
• Von der Mitfahrt in einem echten IndyCar bis hin zu einer entspannenden Massage und einem erstklassigen kulinarischen Erlebnis konnte Rubenstein das ganze Rennwochenende über alles erleben

Ich wusste erst letztes Wochenende, dass ich ein Bedürfnis nach Geschwindigkeit habe.

Als ich zum ersten Mal erfuhr, dass PEOPLE mit elf Cosmetics für das diesjährige Indy 500 zusammenarbeitet – und um Katherine Legge zu feiern, die einzige Fahrerin des Rennens, die versuchte, am selben Tag sowohl in der IndyCar-Serie als auch bei einem Nascar-Rennen Geschichte zu schreiben –, war ich ziemlich aufgeregt. Allerdings hatte ich keine Ahnung, worauf ich mich einließ.

Das Ausmaß des Ereignisses spürte ich sofort, als ich zum ersten Mal in Indianapolis landete. Überall, wo man sich umdrehte, waren Schilder, Werbetafeln und sogar lebensgroße IndyCar-Nachbildungen zu sehen, die an das erinnerten, was, wie ich bald erfuhr, das größte Ereignis in allen Sportarten ist, nicht nur im Motorsport.

So machte ich mich mit Hilfe des Elf-Teams an die Arbeit, jede wilde Wendung zu dokumentieren, die ein Wochenende voller Ereignisse kuratierte, um mir einen Blick hinter die Kulissen des Ganzen zu ermöglichen. Unten finden Sie eine vollständige Zusammenfassung meiner Zeit in der Rennhauptstadt der Welt.

FREITAG – Treffen und Toasten auf Katherine Legge

Nachdem ich meine Sachen in meinem einzigartigen Hotel abgegeben hatte (das im historischen Bahnhofszentrum von Indianapolis gebaut wurde – ich schwöre, alles in dieser Stadt hat Räder), raste ich zum ersten Mal schnell zum Indianapolis Motor Speedway, um die Frau des Wochenendes zu treffen. Dieser Ort ist in einer Weise riesig, wie ich es nicht erwartet hatte, und ich habe auf jeden Fall die nötigen Schritte unternommen, um zu Elfs markantem Pop-up direkt in der Mitte der Strecke zu gelangen.

Es gab eine Menge verschiedener Marken und Sponsoren, aber nichts war auch nur annähernd so wie Elf's Space. Es war zu gleichen Teilen wild und feminin, Chrom und Pink. Und als sich ein DJ drehte, während sich die Fans Make-up auffrischen ließen und verchromte Glow Reviver Slipsticks als Geschenk bekamen, hatte ihr Footprint die längste Schlange überhaupt, voller Frauen und Mädchen. Dort traf ich Katherine Legge, die ich mit Fragen überschüttete, während sie vor einer Wand voller handschriftlicher Unterstützungsnotizen und Glückwünsche stand.

„Überwältigt lässt sich wahrscheinlich am besten beschreiben“, erzählte sie mir von ihren Gefühlen vor den aufeinanderfolgenden Rennen. „Ich versuche, einen kühlen Kopf zu bewahren und nur die Dinge zu kontrollieren, die ich kontrollieren kann, und den Rest loszulassen und den Moment zu genießen, weil er ziemlich fantastisch ist.“

Nach dem Interview machte sie sich auf den Weg zu ihrer Garage, um sich das Auto anzusehen, an dem ihr Team fleißig arbeitete, um sich darauf vorzubereiten, an diesem Sonntag zu brüllen. Laut Andy O'Gara, dem Teamchef von Legge, der an diesem Tag gerade den Clint Brawner-Preis für den besten Mechaniker von IndyCar gewonnen hatte, arbeitete das Team hart an einer elektrischen Lösung, um die Höchstgeschwindigkeit zu erhöhen. Was Legge betrifft: „Sie wird am Sonntag 110 % geben“, sagte er.

Aber nicht bevor sie an diesem Abend Zeit fand, einen Boxenstopp bei PEOPLE und Elfs Party zu ihren Ehren einzulegen. Als Gastgeber hatte ich das Vergnügen, einen Raum voller Stars, Influencer und Fans in der eleganten und sexy Dusk Lounge in der Innenstadt von Indianapolis zu begrüßen, wo Legge gefeiert wurde.

Die Teilnehmer wurden mit einer Vielzahl rennsportinspirierter Partymomente verwöhnt, von Fototerminen nach dem Vorbild von Katherines kühnem Chevrolet-Rennwagen von elf Cosmetics in Pink und Chrom bis hin zu typischen Cocktails und Mocktails für den Renntag, während DJ Mae die Energie hoch hielt und Songs aus dem GRWM-Album von elf Cosmetics aufnahm.

„Sie haben das Gesicht des Rennsports verändert, und alle Frauen an der Rennstrecke werden Ihnen dasselbe sagen“, sagte Legge während ihrer Ansprache an die Menge über die Unterstützung von Elf. „Sie fühlen sich endlich repräsentiert, sie fühlen sich gesehen.“ Danach machte sich Legge auf den Weg, um sich darauf zu konzentrieren, Geschichte zu schreiben.

SAMSTAG – Von superschnell bis entspannend langsam

Am nächsten Morgen kehrte ich strahlend und früh zur Rennstrecke zurück, um die Fahrt meines Lebens zu erleben. Ich bekam grünes Licht, eine Runde in einem echten IndyCar mit einem echten IndyCar-Fahrer in einer Geschwindigkeit zu drehen, die ich mir nicht vorstellen konnte. Nachdem ich mir einen Feuerwehranzug angezogen hatte, machte ich mich aufgeregt und mit einer gehörigen Portion Angst auf den Weg zu den Autos.

Die bereits startenden Autos waren ohrenbetäubend. Als die Betreuer mir etwas überreichten, das wie eine Skimaske und Handschuhe aussah, bemerkte ich, dass Jonathan Owens, Colts Sicherheitsmann (und Ehemann von Simone Biles), eine Zeile weiter im Anzug anzog. Seite an Seite mit dem NFL-Star anzutreten gab mir den Selbstvertrauensschub, den ich brauchte, um den Helm aufzusetzen und für meine Siegesrunde in den äußerst bequemen Rennwagen zu springen.

Der Fahrer brachte unser Auto auf der 2,5-Meilen-Runde auf über 180 Meilen pro Stunde, aber ehrlich gesagt war alles nur eine aufregende Verschwommenheit. Zum Glück befolgte ich den Rat, den ich von jemandem aus dem Elf-Team bekam, der mich warnte, locker zu bleiben und in den Kurven voll zu limpen. Das hat mir offenbar Nackenschmerzen erspart. Alles in allem war es großartig, aber ich weiß nicht, ob ich es noch einmal machen muss. Irgendwie kommt es mir wie ein einmaliges Risiko vor, von Kopf bis Fuß feuerfeste Kleidung zu tragen.

Das Team und ich schnappten uns auf dem Weg nach draußen ein paar saftige Maishunde und dann eilte ich los, um langsamer zu werden, und machte mich auf den Weg zu einer Massage im Conrad Hotel. Das wilde Nebeneinander dieser beiden Aktivitäten ist mir nicht entgangen, aber ich habe jede Minute des Kontrasts genossen. Die völlige Entspannung und das Einsinken ins Bett war so friedlich, dass ich mitten in der Massage einschlief.

Es war genau das, was ich brauchte, bevor ich mit Team elf und seinen Gästen zum Abendessen im The Dining Room of RH Indianapolis im DeHaan Estate aufbrach. Ich kann nicht vollständig beschreiben, wie atemberaubend dieser Ort war. Es fühlte sich an, als ob wir 20 Minuten außerhalb der Stadt gefahren wären und in Versailles gelandet wären. Von wunderschönen Säulen und Statuen bis hin zu atemberaubenden Ausblicken auf einen privaten See und das umgebende Grün waren wir alle fasziniert.

Es wurde noch besser, als unsere Kellnerin die Geschichte des stattlichen Veranstaltungsortes erzählte, der von der Timesharing- und Hotelmogulin Christel DeHaan erbaut wurde, einer Frau, die bis zu ihrem Tod im Jahr 2020 allein in dem von ihr in Auftrag gegebenen Palastanwesen mit 60 Zimmern lebte.

Die Geschichte passte perfekt zum Thema des Wochenendes, der weiblichen Stärkung, und ich konnte nicht umhin, mir vorzustellen, was für eine Chefin sie gewesen sein musste, als wir alle köstliches Steak und Lachs aßen. Es war zweifellos das beste Essen und der beste Denkanstoß des Wochenendes. Ich kehrte satt und mit einem großartigen Gefühl in mein Hotel zurück.

SONNTAG – Renntag

Der große Tag begann im Morgengrauen, als wir um 6 Uhr morgens in ein Auto sprangen, um mit Hilfe einer Polizeieskorte zur Rennstrecke zu fahren. Angesichts der 350.000 Menschen, die an diesem Morgen zum Rennen auf die Rennstrecke kamen, brauchten wir jede Hilfe, die wir bekommen konnten, um durch den kilometerlangen Verkehr zu kommen. Dort angekommen machten wir uns direkt auf den Weg zum erhöhten Leistungszentrum, von dem aus wir einen Blick von oben auf eine der Hauptkurven der Strecke hatten. Wir hatten auch einen guten Blick auf die Snake Pit-Bühne, wo Zedd die EDM-Party den ganzen Tag lang auf Hochtouren brachte.

Bevor das Rennen begann, ging ich zurück zum Elf-Erlebnis vor Ort, um ein paar Interviews mit vorbeikommenden Fans zu führen. Einer meiner Favoriten war eine Mutter und ihre beiden kleinen Töchter, die zu Ehren von Legge passende DIY-Elfen-Outfits trugen. Alle, mit denen ich gesprochen habe, hätten nicht gespannter auf das sein können, was kommen würde.

Nach einem epischen Auftakt, bei dem Jordin Sparks die Nationalhymne sang, während brüllende Kampfflugzeuge über den Himmel schossen, ging das Rennen los. Doch nicht lange nachdem es begonnen hatte, endete es für Legge in der 18. Runde, als sie gegen eine Wand prallte und versuchte, dem Dreher eines anderen Fahrers auszuweichen.

Obwohl sie „The Double“ offiziell nicht abschließen konnte, behielt sie ihren Kopf hoch und machte sich direkt von der Rennstrecke auf den Weg zum Flugzeug nach Charlotte, NC, wo sie rechtzeitig landete, um sich anzuziehen und wie geplant am Coca Cola 600 von Nascar teilzunehmen. Dort würde sie das Rennen als 31. beenden. Eine wirklich unglaubliche Leistung, und als ich später am Abend ihr Rennen im Fernsehen verfolgte, dachte ich: „Janine, du musst mich noch ein bisschen mehr anstrengen!“

Alles in allem war es von Anfang bis Ende ein überwältigendes Erlebnis. Zu sagen, dass ich Indianapolis inspiriert verlassen habe, ist eine Untertreibung. Ich bin immer noch nicht ganz über all die erstaunlichen Dinge hinweg, die ich gesehen und getan habe, und über das tiefe Gefühl der weiblichen Ermächtigung, das ich von diesem epischen Wochenende mit mir herumtragen werde. Wahrscheinlich das schnellste Wochenende aller Zeiten!

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