Événements importants
3 minutes : Christie est rattrapée par Gaari sur la ligne de touche gauche. Robertson lance le coup franc dans le mixeur. Hirst pousse le ballon largement vers la droite, Souttar est mieux placé derrière lui. Livraison décente.
2 minutes : Une première touche de balle pour Hirst, qui envoie une simple passe dès la sortie du terrain. C’est bien de se débarrasser du premier gémissement de l’après-midi.
1 minute : Curaçao est immédiatement en tête. Bien sûr qu’ils le sont. Locadia pousse sur le côté gauche mais ne peut pas battre Hickey. Coup de pied de but.
L’Écosse ouvre le bal. Le grand adieu ! «Dès que j'ai vu ce 'grand adieu', j'ai su ce qui allait suivre», écrit James Humphries. « Mais mon Dieu, tu n’es pas obligé de provoquer les dieux du football, n’est-ce pas ?
Mais d’abord, l’hymne national. “Eh bien, quelqu'un doit le faire, n'est-ce pas ?” Simon McMahon hausse les épaules. « Avant que la réalité ne morde à nouveau. »
Les équipes sont sorties ! L'Écosse en bleu, Curaçao en jaune. Une ambiance amusante à Hampden. Aucun parrainage de Chrysler Avenger. Nous partirons dans une minute ou trois.
Steve Clarke parle à BBC Scotland. “Pour la première fois depuis 28 ans… une belle histoire pour l'Écosse mais aussi une belle histoire pour Curaçao, alors quel beau match… cinq des joueurs les plus réguliers de l'équipe ne seront pas là aujourd'hui… Ross Stewart a senti quelque chose au genou donc ça ne sert à rien de le risquer… Ceux qui sont sur le terrain ont beaucoup à offrir donc j'espère une bonne performance et un bon résultat… une chance d'être sur le terrain alors montrez-nous ce que vous pouvez faire… une bonne performance, pas de blessures, une victoire serait bien.” Eh bien… nous nous attendons à un match difficile… c'est une petite nation mais avec des joueurs qui sont issus du système néerlandais… ils savent jouer.
Curaçao elle-même n'est pas sans noms de stars. Leur capitaine Leandro Bacuna a passé une décennie en Angleterre, partageant son temps entre Aston Villa, Reading, Cardiff et Watford ; son frère Juninho a passé peu de temps chez les Rangers et des séjours plus longs à Huddersfield et Birmingham. Le défenseur Armando Obispo joue pour le champion néerlandais du PSV, tandis que leur attaque est composée de Jürgen Locadia, ancien de Brighton, et de Tahith Chong de Sheffield United.
Le coach de Curaçao Dick Advocaat, ancien des Rangers, s'adresse à la BBC. « Ma famille et moi avons passé les meilleurs moments en Écosse… les gens sont très gentils… [today’s line-up] est l'équipe la plus forte que je puisse amener… c'est important de voir comment nous jouons… nous avons un groupe assez difficile… les attentes ne sont pas si élevées… mais sans attente, vous pouvez toujours faire quelque chose… la plupart de mes équipes sont bien organisées… tout le monde sait quoi faire… J'attends un bon match de notre part.
Cet après-midi, l'Écosse donnera du repos à son joueur vedette Scott McTominay. Ou l'icône de Naples a-t-elle été écartée par John McGinn en raison de ses exploits élégants pour Aston Villa, vainqueur de la Ligue Europa ? Quoi qu'il en soit, lui aussi était résigné. Che Adams, Lewis Ferguson, Kieran Tierney et Ross Stewart se relèvent également après la lourde charge de travail de fin de saison. Mais tout cela est pour le bien commun, déclare l'entraîneur écossais Steve Clarke, qui explique : “Nous avons des joueurs qui n'ont pas joué depuis début mai… ils ont besoin de quelques minutes sur le terrain… le jeu moderne est plutôt un jeu d'équipe de toute façon, mais en raison des conditions extrêmes, il y en aura encore plus… chaque match aura 16 joueurs sur le terrain à un moment donné.”
Curaçao n'a jamais battu une équipe européenne. D’un autre côté, l’Écosse n’a remporté aucun de ses six derniers matchs contre les nations de la Concacaf, une série lamentable remontant à une victoire 4-1 contre Trinité-et-Tobago en 2004. À cet égard, ce match est donc fermement en jeu. Pendant que nous parlons du sujet, l'Écosse a subi de nombreux coups lors de sa défaite contre le Costa Rica à Italia 90, mais soyons honnêtes : le but vainqueur de Juan Cayasso est l'un des buts les plus grands et sous-estimés de l'histoire de la Coupe du monde. Quelle démarche ! Hé, ça fait 36 ans, maintenant on peut en sourire.
Ce jeu est appelé « le grand départ » par les responsables astucieux et hautement respectés de la SFA. Bien sûr, nous sommes déjà venus ici. Cependant, lorsqu'un grand adieu est à nouveau le signe avant-coureur et la garantie karmique d'un tel exploit…
… tu te lancerais, n'est-ce pas ? Je l'accepterais immédiatement. Haïti et le Maroc traversent peut-être des moments difficiles, mais il vaudra la peine d'y regarder de plus près pour voir ce que Ben Gannon-Doak fait avec le Brésil.
Les équipes
Écosse: Gordon, Hickey, Souttar, McKenna, Robertson, Doak, Gilmour, McLean, Christie, Shankland, Hirst.
Remplaçants : Kelly, Gunn, Fletcher, Hanley, Graham, Dykes, Wilson, Hendry, Hyam, Patterson, Ralston, Curtis.
Curaçao : Zimmer, Gaari, Bazoer, Obispo, Floranus, Leandro Bacuna, Comenencia, Fonville, Chong, Locadia, Juninho Bacuna.
Remplaçants : Doornbusch, Bodak, Sambo, van Eijma, Roemeratoe, Antonisse, Hansen, Noslin, Gorre, Margaritha, Martha, Kastaneer, Kuwas, Brenet, Felida.
préambule
On pourrait penser que l’Écosse devrait suffire à Curaçao. Mais alors…
…et tu sais comment les choses se passent quand nous sommes tous trop grands…
…et pour être honnête, Curaçao est classée 82ème au monde, à seulement 39 points des Écossais, 43ème. Il y a aussi le facteur défenseur de la bite. Cela pourrait être amusant. C'est censé être amusant. Le coup d’envoi à Hampden Park est à 13 heures BST. C'est parti !
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