Le procureur principal dans l'affaire de l'ancien directeur du FBI, James Comey, suite à une publication sur les réseaux sociaux, s'est retiré de l'affaire, selon un nouveau dossier judiciaire.

Le ministère de la Justice a déclaré au tribunal vendredi soir que Matthew Petracca, procureur du bureau du procureur américain pour le district oriental de Caroline du Nord, avait été remplacé par le procureur adjoint américain Timothy Severo.

Les documents ne fournissaient aucune explication pour le changement. Un porte-parole du ministère de la Justice n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires du Guardian.

Comey a été inculpé en avril 2026 en Caroline du Nord pour une photo qu'il a publiée l'année dernière montrant des coquillages portant les chiffres « 86 47 » – un message que le ministère de la Justice a qualifié de menace contre Trump, le 47e président américain. L'ancien directeur du FBI est accusé de deux chefs d'accusation : menace contre le président et communication d'une menace dans le cadre du commerce interétatique. S'il est reconnu coupable, il risque jusqu'à dix ans de prison.

En réponse aux accusations, Comey a publié une vidéo sur son Substack personnel défendant son innocence.

“Eh bien, ils sont de retour”, a-t-il déclaré dans la vidéo. “Cette fois, il s'agit d'une photo de coquillages sur une plage de Caroline du Nord il y a un an. Et ce ne sera pas la fin, mais rien n'a changé pour moi. Je suis toujours innocent. Je n'ai toujours pas peur. Et je crois toujours en la justice fédérale indépendante. Alors, allons-y.”

Les dernières accusations sont intervenues des mois après que le ministère de la Justice ait échoué dans sa tentative de poursuivre Comey pour avoir prétendument menti au Congrès. Cette accusation a été rejetée par un juge fédéral de Virginie, qui a statué que le procureur chargé de l'affaire avait été nommé de manière inappropriée.

D'anciens procureurs ont déclaré que les dernières accusations portées contre Comey étaient plus faibles que les précédentes et témoignaient de l'ambition du procureur général sortant, Todd Blanche, de répondre rapidement aux souhaits de Trump. Blanche a été nommée à la tête du ministère de la Justice à la suite du limogeage de la procureure générale Pam Bondi.

« Depuis le départ de Bondi, le déclin du DoJ s’est accéléré – une victime évidente de l’ambition de Blanche », avait précédemment déclaré au Guardian Michael Bromwich, ancien inspecteur général du ministère de la Justice.

Les experts juridiques ont également fait valoir que le deuxième acte d'accusation contre Comey, une cible clé de la vendetta de Donald Trump contre les critiques, suggère que d'autres accusations pourraient être portées contre d'autres opposants de Trump alors que le président continue d'utiliser le ministère de la Justice pour attaquer des ennemis politiques présumés.

Le mécontentement de Trump à l'égard de Comey remonte au premier mandat du président, lorsqu'il dirigeait l'enquête de contre-espionnage du bureau sur les liens de Trump avec la Russie. Trump a limogé Comey de son poste de directeur du FBI en 2017, quatre ans après le début de son mandat de 10 ans.

Le procès de Comey devrait débuter le 21 octobre en Caroline du Nord.