Le dîner des correspondants de la Maison Blanche sera reporté au 24 juillet après l'annulation brutale de l'événement à Washington ce printemps à la suite d'une fusillade.

Donald Trump, qui a été rapidement évacué du gala après l'incident du 25 avril, a accepté d'assister à un événement reporté.

Le président a confirmé sa présence et son intention de prendre la parole lors de l'événement de juillet en déclarant : “Je ne sais pas si je ferai les mêmes déclarations assez désagréables, du moins en ce qui concerne certaines personnes, mais nous le saurons bientôt. En tout cas, ce sera un ticket 'HOT' !”

Il n'est pas encore clair si le dîner aura lieu à l'hôtel Washington Hilton, où il s'est initialement tenu, en raison de problèmes de sécurité liés à la disposition du bâtiment. Trump a affirmé que le lieu serait le Waldorf Astoria, anciennement propriété de sa Trump Organization.

Dans un courriel adressé aux journalistes de la Maison Blanche, Weijia Jiang, président de l'Association des correspondants de la Maison Blanche (WHCA), a déclaré que les détails sur le lieu, les billets et le programme « viendraient bientôt » – et que l'événement « comprendra des mesures de sécurité considérablement renforcées et de nouvelles procédures d'accès ».

Jiang a déclaré que le dîner serait un « rassemblement plus intime », suggérant qu'il ne ressemblerait pas au rassemblement de masse de milliers de journalistes et d'hommes politiques en smoking qui ont généralement lieu chaque année.

Trump a déclaré : « Cette annonce est une très bonne chose dans la mesure où nous ne pouvons pas permettre aux Lunatics de changer notre façon de vivre ou même leurs horaires. »

La WHCA a décidé de reporter le dîner « après un examen attentif et la contribution de nos membres », a déclaré Jiang, correspondant de CBS News.

“Lorsque l'événement de cette année a été interrompu par des coups de feu, cela a mis en évidence la mission de la WHCA qui consiste à défendre les libertés protégées par le premier amendement”, a-t-elle écrit. « Nous ne permettrons pas à un acte de violence d’avoir le dernier mot, surtout au cours d’une année où nous réfléchissons au 250e anniversaire de l’Amérique et à tout ce que nous défendons. »

Trump, qui a assisté au dîner pour la première fois en tant que président cette année, avait demandé qu'il soit reporté dans les 30 jours – un délai qui a expiré.

« Ce dîner ne sera pas seulement l'occasion de mettre en œuvre notre programme », a écrit Jiang. “Ce sera une déclaration selon laquelle la violence n'a pas sa place dans la vie américaine et qu'une presse libre ne sera pas réduite au silence par l'intimidation. Comme vous l'avez tous démontré, le courage et la communauté peuvent et doivent régner en maîtres.”

Le mois dernier, Cole Tomas Allen, le tireur présumé, a plaidé non coupable de plusieurs accusations, notamment de tentative d'assassinat du président, d'agression contre un officier fédéral et d'infractions liées aux armes à feu.