Seul un petit miracle empêchera l'Angleterre, championne d'Europe, de se qualifier pour les barrages de qualification pour la Coupe du monde après avoir subi une humiliante défaite 4-0 contre l'Espagne, championne du monde, à Majorque.

Une défaite d'un seul but aurait suffi à maintenir en vie les espoirs de l'Angleterre de remporter son groupe de qualification après une saison précédente impeccable. Cependant, avec le bilan face-à-face entre les deux meilleures équipes entrant en jeu si elles terminent à égalité de points, cette victoire catégorique, dans laquelle la talismanique Alexia Putellas a marqué deux fois, signifie que l'Espagne n'a besoin que de battre l'Islande mardi pour assurer la première place aux dépens de l'Angleterre.

Honnêtement, ils le méritent. L'équipe de Sonia Bermúdez n'a pas seulement battu l'Angleterre, elle les a anéantis, dominant la possession avec plus de 61 % de possession sur l'ensemble des 90 minutes et veillant à ce que l'Angleterre assiégée campe dans sa moitié de terrain et réussisse 39 touches dans la surface de réparation adverse contre les sept dérisoires de l'Angleterre.

Cela allait toujours être un grand défi de remporter une victoire à l'extérieur contre les Espagnols, mais les espoirs d'une défaite 1-0 pour atteindre le match retour, ou même d'un match nul pour placer l'Angleterre dans une position favorable dans le Groupe A3 pour la dernière journée de mardi, ont été anéantis en première mi-temps.

L'Angleterre n'était pas mauvaise, du moins pas dans les 15 premières minutes, mais son jeu était bâclé et manquait de netteté, ce qui suggère que le match aura lieu près de trois semaines après la fin de la saison WSL. Cependant, cela n'est pas une excuse pour les professionnels de haut niveau, même si la saison nationale espagnole s'est terminée le week-end dernier, renforcée par une équipe de Barcelone qui a remporté un quatrième titre en Ligue des Champions.

Ce fut un moment magique en 20 minutes qui donna à l'équipe locale une avance décisive. Guijarro, née à Majorque, a profité de la mauvaise passe de Lucy Bronze et a pris d'assaut l'avant, faisant exploser Georgia Stanway en cours de route sans affecter son élan, avant d'envoyer un tir bas à 25 mètres qui a dévié Esme Morgan et a pris à contre-pied Hannah Hampton.

La célébration était immense et l'attaque et le tir de Guijarro étaient marqués par la colère de ne pas avoir reçu de coup franc pour une faute quelques instants auparavant.

Ce but a choqué les hommes de Sarina Wiegman, qui n'ont eu qu'une seule touche de balle dans la surface de réparation adverse face aux 18 espagnols dans les 45 premières minutes, et si Salma Paralluelo avait été plus intelligente, ils auraient pu être punis plus tôt. Le deuxième but de l'Espagne est intervenu à la 36e minute et les Anglais étaient faibles. Alex Greenwood était complètement désynchronisée avec le reste de la ligne arrière des Lionnes, jouant Putellas en jeu alors qu'elle s'échappait sur la gauche avant d'attaquer Hampton avec un tir féroce. La gardienne de Chelsea avait le ballon dans sa main, mais n'a pas pu l'empêcher de voler en arrière et au-dessus de la ligne de but. Elle aurait dû faire mieux, tout comme Greenwood, tout comme tant de personnes en chemises blanches tout au long de la soirée.

Bronze avait déjà déclaré que l'Espagne « avait fait ressortir le meilleur de nous » et que la rivalité les avait rendus meilleurs tous les deux. À l'Estadi Mallorca Son Moix, il n'y avait aucun signe que l'Angleterre ait apporté le meilleur.

Le troisième but espagnol s'est montré encore plus négligent : l'arrière droit Ona Batlle a dépassé Lauren James, qui a glissé sur la ligne avant de revenir pour Putellas. La tentative de l'attaquante a été bloquée sur la ligne par Bronze, le ballon est sorti du poteau et a glissé entre les jambes de Greenwood et Putellas était alerte, elle a bondi en avant et l'a converti.

C'était un objectif humiliant et des changements sont rapidement survenus avec Chloe Kelly et Beth Mead remplaçant James et Ella Toone. Cela a vu Alessia Russo avancer dans le groupe des dix à la place de Toone, et sans avant-centre établi sur le banc, Aggie Beever-Jones a été exclue de l'équipe de la journée par décision de sélection. Selon Wiegman, Lauren Hemp est passée au milieu avec les nouveaux ajouts des deux côtés. Cependant, l'impact a été minime et ce sont les remplaçants espagnols qui ont apporté la victoire. Le grand public local avait apprécié le spectacle à Palma et avait encore plus de raisons de se réjouir à la 78e minute lorsque la remplaçante Aitana Bonmatí a trouvé sa remplaçante Clàudia Pina peu après son entrée et que l'attaquante s'est déplacée à droite de la défenseure centrale d'Arsenal Lotte Wubben-Moy et a tiré.

L'Angleterre était en difficulté et l'Espagne a fait le show à la fin. On tourne la vis face à l’équipe qui avait pris le dessus lors de la finale du Championnat d’Europe 2025 près de douze mois plus tôt. L'Angleterre ressemblait à une coquille de l'équipe qui a remporté cette victoire historique et à une coquille de l'équipe qui a gagné 1-0 lors du match retour en avril.

La seule absence significative de l'Angleterre pour blessure est également la capitaine Leah Williamson. Une autopsie approfondie sera donc nécessaire après une défaite aussi grave. Ce sera une tâche ardue de redresser la situation à temps pour la Coupe du Monde de l'été prochain s'ils parviennent aux séries éliminatoires.