L'homme accusé de l'assassinat politique de la plus haute démocrate à la Chambre des représentants du Minnesota et de son mari et des fusillades non mortelles d'un sénateur et de son épouse a plaidé coupable jeudi devant un tribunal fédéral après que les procureurs ont déclaré qu'ils ne requerraient pas la peine de mort.

Vance Boelter a été accusé des meurtres de la présidente de la Chambre des représentants du Minnesota, Melissa Hortman, et de son mari Mark Hortman, ainsi que de la fusillade du sénateur John Hoffman et de son épouse Yvette Hoffman. Boelter est venu les voir aux petites heures du 14 juin 2025, déguisé en policier et au volant d'une fausse voiture de patrouille.

Le golden retriever des Hortman a été si grièvement blessé qu'il a dû être euthanasié.

Boelter, 58 ans, a été capturé près de son domicile dans la campagne de Green Isle le lendemain de la fusillade dans ce que les procureurs ont qualifié de plus grande recherche d'un suspect dans l'histoire du Minnesota. Il fait également face à des accusations fédérales qui ont été suspendues en attendant la résolution de son affaire fédérale.

Le bureau du procureur américain de Minneapolis a déclaré mercredi au tribunal que le ministère de la Justice ne demanderait pas la peine de mort contre Boelter dans le cadre d'un accord de plaidoyer proposé, et le tribunal a programmé une audience de changement de plaidoyer pour jeudi.

Le Minnesota a aboli la peine de mort en 1911 et il n’y a jamais eu de cas de peine de mort au niveau fédéral. Daniel Borgertpoepping, porte-parole du bureau du procureur du comté de Hennepin, a déclaré que l'accord fédéral de plaidoyer n'avait aucune incidence sur les accusations portées contre Boelter.

Alors que l'administration Trump a fait pression pour un recours accru à la peine de mort, des questions ont été soulevées quant à savoir si le cas de Boelter serait éligible à la peine de mort en vertu de la loi fédérale.

Les procureurs ont qualifié la fusillade de politique. Lorsqu’ils ont annoncé les accusations fédérales en juillet, ils ont publié une lettre manuscrite décousue que Boelter aurait écrite au directeur du FBI, Kash Patel, dans laquelle il avouait les attaques. Cependant, la lettre ne précise pas pourquoi il a ciblé les Hortman ou les Hoffman.

Dans certains messages aux médias, Boelter a fait référence à une « enquête » vague et énigmatique qu’il avait menée, suggérant parfois qu’elle concernait le vaccin Covid-19.

Des amis ont décrit Boelter comme un chrétien évangélique et parfois prédicateur et missionnaire qui avait des opinions politiquement conservatrices et avait du mal à trouver du travail.

John Hoffman a déclaré dans un procès intenté contre Boelter en avril que son bras et sa main gauches ne se rétabliraient probablement jamais complètement et qu'il souffrait également de blessures permanentes aux systèmes digestif et urinaire.

Yvette Hoffman a été physiquement affaiblie de façon permanente, selon le procès, tandis que sa fille adulte, Hope Hoffman, qui était là et a appelé le 911 mais n'a pas été abattue, a subi un grave traumatisme psychologique.