Par Takashi Ogami

Le Japon n’en est plus à un stade où parler ouvertement de « gagner la Coupe du monde » est ridiculisé. Leurs victoires historiques contre l’Allemagne et l’Espagne en 2022 ont prouvé qu’ils sont capables de réaliser bien plus qu’une simple surprise ponctuelle. En près de huit ans en tant qu'entraîneur-chef, Hajime Moriyasu a bâti une équipe capable non seulement de rivaliser avec l'élite mondiale, mais également de les vaincre. Cela a été confirmé par des victoires contre le Brésil en octobre et contre l’Angleterre – à Wembley – en mars.

Le système attendu est un 3-4-2-1, même si le Japon a également expérimenté un 3-1-4-2 contre l'Angleterre, suggérant une flexibilité tactique en fonction de l'adversaire. Un pressing agressif venant d’en haut est important. Des joueurs comme Takefusa Kubo, Ritsu Doan, Keito Nakamura et Junya Ito sont tous excellents pour mettre la pression sur leurs adversaires.

Mais à domicile, les espoirs sont grands et l'ancien sélectionneur du Japon, Akira Nishino, qui a dirigé l'équipe lors de la Coupe du monde 2018 en Russie, déclare à propos de l'équipe actuelle : “Il ne s'agit pas de joueurs individuels qui se comportent comme des égoïstes. Ce groupe de joueurs se bat ensemble et au sein de cette unité, l'individualité émerge. Il y a une force dans ces individus 'japonisés'.”

Cette équipe croit vraiment qu'elle peut gagner la Coupe du Monde.