L'Université de Birmingham a examiné des enfants d'âges différents pour ses recherches

FAUT SAVOIR

• Les chercheurs ont examiné les habitudes de sommeil et les symptômes de la dépression chez plus de 15 000 enfants, de la petite enfance au début de l'âge adulte.
• Selon l'Université de Birmingham, un sommeil constamment plus court pendant la petite enfance double le risque de dépression majeure à l'adolescence chez un groupe d'enfants.
• Les experts affirment qu'améliorer les habitudes de sommeil pendant l'enfance pourrait contribuer à réduire les risques de santé mentale à long terme sans intervention médicale

Les enfants ayant de mauvaises habitudes de sommeil courent un risque plus élevé de développer une dépression à l’adolescence, selon une nouvelle étude.

L'équipe académique de l'Université de Birmingham a examiné les données de plus de 15 000 enfants collectées pour la première fois dans le cadre de l'étude Children of the 90s, également connue sous le nom d'Avon Longitudinal Study of Parents and Children. L'Indépendant.

Au cours de l'étude, leur durée de sommeil a été calculée pour différents âges, notamment en tant que bébés à 6, 18 et 30 mois, puis pendant l'enfance à 3,5 ans, 4 à 5 ans, 5 à 6 ans et 6 à 7 ans.

Les mêmes participants ont ensuite été évalués pour leurs symptômes de dépression autodéclarés à l'âge de 12,5, 13,5, 16, 17,5, 21 et 22 ans.

Son équipe a découvert que les enfants âgés de 6 mois à 7 ans qui avaient des habitudes de sommeil « constamment » plus courtes étaient deux fois plus susceptibles de signaler des niveaux élevés de dépression entre 13 et 22 ans.

Ils ont noté qu'il s'agit de la première étude à montrer les « effets néfastes d'une durée de sommeil nocturne constamment plus courte depuis la petite enfance jusqu'à l'enfance sur des formes plus persistantes et plus graves de symptômes dépressifs à l'adolescence et à l'âge adulte émergent ».

Le Dr Isabel Morales-Muñoz, auteur principal de l'étude de l'Université de Birmingham, a déclaré : « Nous avons constaté que le petit nombre d'enfants qui avaient un sommeil constamment plus court tout au long de leur enfance présentaient un risque accru de développer une dépression à l'adolescence. Doubler les chances peut sembler beaucoup, mais nous avons vu que les problèmes de sommeil persistants n'affectaient qu'un petit nombre d'enfants ayant participé à l'étude, et qu'il n'y avait encore qu'un faible pourcentage d'enfants qui présentaient des symptômes dépressifs persistants.

“Le sommeil est également un élément de l'enfance qui peut être amélioré sans intervention médicale, et les efforts visant à remédier au mauvais sommeil persistant pendant l'enfance apporteront de nombreux avantages, notamment en réduisant les risques potentiels pour la santé mentale”, a-t-elle ajouté.

Le Dr Rebekah Amos, co-auteur de l'étude, a noté que les recherches de l'équipe « élargissent notre compréhension des facteurs qui augmentent le risque de dépression plus grave et persistante chez les jeunes ».

L’équipe a expliqué que le sommeil peut être un « facteur modifiable », ce qui signifie qu’il peut être ajusté pour les enfants.

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Certains de ces ajustements peuvent inclure les parents encourageant des heures de coucher plus précoces et plus régulières, réduisant le temps d'écran de leur enfant avant de se coucher, lui permettant de faire de l'activité physique et créant un environnement de sommeil calme.

«Je sais que parfois ce n'est pas facile, mais parfois c'est plus facile que de traiter des symptômes émotionnels», a déclaré le Dr Morales Muñoz.

Au cours de leurs recherches, ils ont également examiné le rôle que pourrait jouer l’inflammation dans les troubles du sommeil chez les enfants, qui entraîneraient par la suite des symptômes dépressifs à l’adolescence.

L’étude a été financée par le Centre de recherche biomédicale en santé d’Oxford du National Institute for Health and Care Research (NIHR).

Ils ont découvert qu’un marqueur inflammatoire (IL-6) « peut jouer un certain rôle », mais pas l’autre marqueur (CRP), qui représente une accumulation cumulative d’inflammation chronique dans le corps.

“Les résultats suggèrent qu'un mauvais sommeil chronique peut contribuer à des problèmes psychologiques à long terme par des voies biologiques, y compris l'inflammation”, a expliqué Amos. “Cependant, l'amélioration des habitudes de sommeil et des routines du coucher pourrait interrompre cet effet.”

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