SUR LE MONT

Après de nombreuses hésitations, les fans de la Coupe du monde de géopolitique peuvent enfin jeter leur dévolu sur les huitièmes de finale et planifier le chemin de leur équipe vers l'élimination douloureuse aux tirs au but. Contrairement aux tournois précédents, il n'y a cette fois pas de jour de congé pour les méchants, le premier affrontement des huitièmes de finale – un affrontement à succès entre le Canada et l'Afrique du Sud – ayant lieu 15 heures après la fin dramatique du groupe final. Malgré ce que scandent leurs partisans, le parti GWC continuera désormais sans l'Écosse… qui continuera sans Steve Clarke. L'homme le moins populaire de la GWC Mixed Zone s'est demandé s'il était le mieux placé pour mener la nation vers le prochain grand tournoi et a gracieusement accepté la réponse (« non »). “Merci pour l'invitation et bonne chance à mon successeur,” renifla Clarke alors qu'il reculait du pupitre et se dirigeait vers la porte marquée “Do One”.

Thomas Tuchel était peut-être jaloux de la liberté soudaine de Clarke alors qu'il regardait son équipe d'Angleterre se précipiter dans une troisième mi-temps de football sans but. Après une première heure tumultueuse, Jude Bellingham a décidé que c'était assez de bavardage et a paré le Panama avec un but et une passe décisive pour Harry Kane. Contrairement au Ghana, Bellingham a dû accepter qu'il était probablement le meilleur joueur sur le terrain – et de loin. L'Angleterre a désormais quatre jours pour se rendre à Atlanta pour affronter la République démocratique du Congo. Tuchel passera probablement le vol à surveiller ses arrières droits comme un faucon, car la malédiction du filou qui a frappé Tino Livramento, Reece James et Jarell Quansah frappera sûrement Djed Spence. Ne vous tendez pas la mâchoire avec du pain d'avion dur comme la pierre, Djed. Donnons également à Trevoh Chalobah un peu plus d’espace pour les jambes – juste au cas où.

Au milieu des critiques sur la performance de l'Angleterre dans le New Jersey, Tuchel a déclaré : “Ces joueurs sont habitués à ces moments-là. Nous allons nous améliorer. Plus les matchs seront importants, plus nous serons grands.” La nation peut donc être tranquille en sachant que l'expérience Bigger Vase d'Ezri Konsa l'empêchera de sauter à deux pieds sur d'autres attaquants déchaînés sur la route de l'Angleterre vers la finale – même si le Ghana attend une éventuelle réunion en demi-finale. Après que le Portugal et Cristiano Ronaldo aient eu du mal aller contre quelqu'un qui n'est pas l'Ouzbékistan La Colombie a été reléguée de l'autre côté du tableau et a été soutenue par l'Espagne, la France, l'Allemagne et les États-Unis, les États-Unis, les États-Unis et l'Angleterre.

Parmi les dix meilleures équipes mondiales au classement Fifa des boissons gazeuses, seuls l'Argentine (n°1) et le Brésil (n°6) se situent entre l'Angleterre (n°4) et la finale. Cela laisse les sept autres de l’autre côté du tirage au sort pour se battre entre eux. En revanche, l’Angleterre a difficilement réussi les tests du Ghana (n°73 mondial) et du Panama (n°34) avec brio. Après le match contre le Panama, le questionneur flottant d'ITV, Gabriel Clarke, a demandé à Bellingham s'il s'attendait à une meilleure Angleterre lors des huitièmes de finale. “Nous verrons, j'espère”, dit-il en haussant les épaules. Et qui peut lui reprocher de ne pas être pleinement convaincu ?

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John Brewin, Billy Munday et Yara El-Shaboury dirigeront le blog d'actualité de GWC avant le début des huitièmes de finale. Afrique du Sud – Canada 0-0 (à l'extérieur ; 0-1 à l'extérieur) à Los Angeles est le match d'ouverture des huitièmes de finale ; Daniel Harris vous présentera l'action à partir de 15h00 HAE/20h00 BST.

CITATION DU JOUR

28 mai : “Il est très important de regarder vers l'avenir et de planifier l'avenir et même si mon équipe fera tout ce qui est en son pouvoir pour concourir et rendre le pays fier cet été, cela nous donne également confiance avant le tournoi que nous pouvons bâtir sur cette base à long terme et c'est un privilège de continuer dans ce rôle” – Steve Clarke signe une prolongation de contrat de quatre ans pour continuer à entraîner l'Écosse jusqu'à la saison de Coupe du Monde 2030.

27 juin : “La partie la plus émouvante de ces adieux va à mes joueurs, sans lesquels nous n'aurions eu aucun des souvenirs que nous avons créés de 2019 à aujourd'hui. Ils méritent tous les éloges et la reconnaissance qu'ils reçoivent et ce fut vraiment un honneur d'être appelé leur gaffer. Merci de m'avoir reçu et bonne chance à mon successeur” – sur cette certitude : Clarke se retire.

Objet : enquête de Mike Towers sur d'éventuelles conditions de football à pied (lettres d'hier). Lorsque deux équipes écossaises voisines s’affrontent, est-ce que cela s’appelle un « derby fragile » ? » – Roger Mart.

Si Mike Towers avait voulu essayer le football à pied, il n'aurait même pas eu à quitter sa maison. Il aurait pu simplement regarder Cristiano Ronaldo jouer pour le Portugal » – Derek McGee.

Alors que nous entrons dans les huitièmes de finale du GWC, j’ai pensé qu’il était temps de faire une déclaration. Ils ont prédit que les tirs au but se termineraient par 1-0 au moins quatre fois ces dernières années. Selon le RSSSF, cela aurait pu se produire deux fois lors d'une séance de tirs au but normale (la victoire 1-0 de Silures aux tirs au but contre Hafia au deuxième tour de la Coupe d'Afrique des Nations 1979 n'est pas connue). Alors arrête, je suis avec toi » – Neil Rose [never! – Football Daily Ed].

« La suggestion de Kev le Poète selon laquelle Odysseas Vlachodimos était un milieu de terrain pourrait expliquer pourquoi il était si mauvais chaque fois qu'il jouait dans le but » – Jim Hearson.

Si vous en avez, veuillez envoyer des lettres à [email protected]. La lettre inestimable du jour d'aujourd'hui est… Derek McGee. Les termes et conditions de nos concours lorsque nous les organisons peuvent être consultés ici.