Les frappes aériennes pakistanaises dans trois provinces de l'est de l'Afghanistan ont tué 36 civils et en ont blessé 163 autres, a déclaré le porte-parole adjoint du gouvernement taliban, alors que les attaques entre les deux pays ne montraient aucun signe de ralentissement.

Le ministre pakistanais de l'Information, Attaullah Tarar, a déclaré que les opérations de dimanche soir visaient un groupe terroriste que son pays imputait à l'attaque meurtrière de militants à Karachi qui a tué trois membres des forces de sécurité au cours du week-end.

Tarar a déclaré que les forces de sécurité pakistanaises avaient mené une « opération terrestre appuyée par les renseignements » suivie de frappes aériennes le long de la frontière entre l'Afghanistan et le Pakistan, ciblant les cachettes des terroristes de l'autre côté de la frontière.

Les autorités afghanes ont nié à plusieurs reprises que leur territoire abrite des militants. Le gouvernement taliban a déclaré lundi que des dizaines de civils avaient été tués ou blessés lors de frappes aériennes dans trois provinces de l'Est. Un porte-parole, Zabihullah Mujahid, a condamné l'action militaire, la qualifiant d'« acte d'agression lâche ».

Ces attaques constituent la dernière flambée de violence entre les deux pays, dont les relations sont tendues depuis l’arrivée au pouvoir du gouvernement taliban en 2021, et font suite à des semaines de guerre qui ont éclaté en février.

Ces attaques surviennent un jour après que des militants armés d'armes à feu et d'explosifs ont attaqué le quartier général régional des paramilitaires Pakistan Rangers à Karachi, tuant trois soldats. Les forces de sécurité ont tué trois assaillants et capturé un attaquant blessé, que l'armée a identifié comme un ressortissant afghan.

Jamaat-ul-Ahrar, une faction dissidente des talibans pakistanais, a revendiqué la responsabilité de l'attaque de Karachi dans un communiqué samedi soir.

Tarar a déclaré que la récente opération du Pakistan le long de la frontière afghane visait les cachettes et les sanctuaires de Jamaat-ul-Ahrar et de Fitna al-Khawarij, un terme que le Pakistan utilise pour désigner les talibans pakistanais.

« Le Pakistan s'est toujours efforcé de maintenir la paix et la stabilité dans la région, mais en même temps, il ne fera aucun compromis sur la sécurité de ses citoyens, qui reste notre priorité absolue », a déclaré Tarar.

Le Pakistan a connu une augmentation des attaques de militants contre la police et les forces de sécurité ces dernières années. Les autorités imputent une grande partie de ces violences aux talibans pakistanais, connus sous le nom de Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP), et aux groupes militants alliés. Le TTP est un groupe militant distinct des talibans afghans, bien que les deux soient alliés.

Les pays voisins ont convenu d'un cessez-le-feu en mars, mais des attaques ont eu lieu sporadiquement depuis lors. Les responsables afghans ont déclaré que 13 personnes avaient été tuées lors d'attaques pakistanaises en juin.

Alors qu'Islamabad joue le rôle de médiateur entre les États-Unis et l'Iran pour mettre fin à leur guerre au Moyen-Orient, le Pakistan affirme que sa lutte contre le militantisme dans son pays nécessite des attaques contre l'Afghanistan.

Les autorités afghanes ont nié à plusieurs reprises que le pays soit utilisé par des militants et affirment que les opérations pakistanaises ont causé un grand nombre de morts civiles, notamment une attaque contre un centre de traitement pour toxicomanes en mars qui a tué des centaines de personnes, selon les Nations Unies.

Selon les Nations Unies, la guerre a éclaté entre le Pakistan et l'Afghanistan fin février, faisant des semaines de violences tuant des centaines de personnes et déplaçant des dizaines de milliers de personnes.

Le conflit comprenait de violents combats le long de la frontière et des frappes aériennes pakistanaises sans précédent sur des villes afghanes, notamment la capitale Kaboul et Kandahar, où est basé le plus haut dirigeant taliban.

La médiation menée par plusieurs pays, dont la Chine et l'Arabie saoudite, n'a pas réussi à parvenir à une solution durable entre les voisins et la frontière est en grande partie fermée depuis les violences transfrontalières d'octobre.

Début mars, le chef de l'armée pakistanaise, le maréchal Asim Munir, a déclaré que la paix entre le Pakistan et l'Afghanistan ne pourrait survenir que si le régime taliban “cessait de soutenir le terrorisme et les organisations terroristes”.

Avec l'Agence France-Presse et Associated Press