Je ne suis pas prêt à affirmer cela, mais je me suis posé cette question après avoir vu la magnifique exposition de la Fondation Vuitton. En faveur de Calder :

1. Son œuvre est à la fois belle et profonde. Cela peut aussi être amusant. Contrairement à de nombreux autres artistes de premier plan, la plupart des Américains aiment ou pourraient aimer son travail.

2. C’est immédiatement reconnaissable et il y a une cohérence dans l’ensemble de l’œuvre.

3. Il a inventé une nouvelle forme – le mobile – et a montré qu’il pouvait s’agir d’art.

4. Ses œuvres sont placées de manière emblématique dans de nombreuses grandes villes américaines, notamment Chicago, Grand Rapids, New York, Los Angeles, Cambridge, Philadelphie, Houston, Minneapolis, Seattle et bien d'autres. Qui d’autre peut suivre cette liste ?

5. Il a travaillé avec beaucoup de succès dans plusieurs genres, y compris non seulement la sculpture (de toutes sortes, notamment la sculpture en fil de fer et la sculpture en bronze), mais aussi la peinture, les œuvres sur papier et les bijoux (!). Dans ses sculptures, il travaille le métal et le bois ainsi que le fil et les cordes. L’exposition montre tout cela à merveille.

6. Il construit Things, une entreprise très américaine, et il a suivi une formation d'ingénieur en mécanique. La mobilité est aussi une idée très américaine.

7. Il a vécu pendant la grande période de croissance et d’hégémonie américaine, à savoir 1898-1976, années très américaines au cours desquelles il était présent.

Je voudrais noter que la plupart des gens pensent d'abord à ses grandes installations, qui sont pour moi ses œuvres les moins intéressantes. Les petites sculptures que j’admire le plus ? À cet égard, il reste sous-estimé.

Qui d’autre pourrait prétendre à ce titre ? Il y a quelque temps, Jasper Johns était peut-être le leader incontesté dans la lutte pour le titre, et il reste dans la course. Mais peut-être que tout est un peu trop formel et sérieux ?

Rothko et Pollock sont trop unidimensionnels, peu importe à quel point vous admirez la dimension. L’Hudson River School ne peut pas être facilement réduite à un seul artiste et se compose principalement de peintures. Winslow Homer est une possibilité. Warhol est un autre candidat, car son travail est à la fois révolutionnaire et « très américain », mais il semble actuellement surexposé ? (Je ne suis pas anti-Warhol, mais peut-être que son influence a atteint son apogée il y a quelque temps.) Roy Lichtenstein a très bien réussi en sculpture ainsi qu'en peinture et en gravure, et il est également en lice.

Mais je ne pense plus que Calder soit un choix aussi fou pour ce label. Assurez-vous de regarder le spectacle! Les gens avec qui nous avons vu le spectacle ont été étonnés de voir à quel point ils avaient sous-estimé sa profondeur, son ampleur et sa qualité.