La baisse séculaire des taux de natalité dans le monde au cours des sept dernières décennies a ralenti la croissance démographique, augmenté l’âge moyen et transformé les marchés du travail et la macroéconomie. Contrairement à la croyance populaire selon laquelle ces tendances entravent la croissance économique, nous constatons que des taux de natalité plus faibles sont associés à une croissance plus élevée du PIB par adulte en âge de travailler et à une croissance plus élevée des salaires dans les secteurs de services américains dans tous les pays, sans affecter négativement le PIB ou les revenus globaux. Ces tendances ne peuvent pas s’expliquer par l’amélioration de l’éducation, l’augmentation de la participation des femmes au marché du travail, le déclin de l’importance de l’agriculture ou les mécanismes néoclassiques de Solow. Nous soutenons qu'ils reflètent la réponse endogène et économe en main-d'œuvre de la technologie à la pénurie de jeunes travailleurs. Conformément à cette interprétation, les pays et régions ayant des taux de natalité plus faibles disposent de davantage de brevets permettant d’économiser du travail et d’une activité de haute technologie croissante. La croissance de la PTF est également plus élevée dans tous les pays et secteurs. En exploitant les différences transnationales dans les décès militaires et civils au cours de la Seconde Guerre mondiale, nous constatons que le déclin de la population plus jeune, plutôt que la taille de la population en soi, est la cause de nos résultats.

Voici l'article complet d'Acemoglu, auteur, Beirne et Scott. À propos de Philippe Heimburger.