Keir Starmer a laissé entendre qu'il pourrait remettre les honneurs de sa démission à son départ de Downing Street, bien qu'il ait promis de ne pas le faire lorsqu'il a finalement démissionné il y a trois ans.

Le Premier ministre a refusé à deux reprises d'exclure la possibilité de figurer au palmarès lorsqu'il se retirera dans un peu plus de dix jours et sera remplacé par Andy Burnham.

En tant que chef de l'opposition en 2023, Starmer a critiqué Rishi Sunak pour avoir permis à Boris Johnson de remettre un certain nombre de récompenses – y compris des titres de chevalier – à ses alliés politiques, affirmant que cela était difficile à justifier compte tenu des circonstances du départ de Johnson.

Lorsqu'on lui a demandé à l'époque s'il ferait de même, il a répondu : “Non. Il y a d'autres options… Tony Blair n'avait pas de liste de démission. C'est très difficile à justifier… Il y a d'autres options pour cela et je pense qu'il est plus facile d'être clair à ce sujet et de simplement dire : non, je ne le ferais pas.”

Mais lorsque des journalistes lui ont demandé lors du sommet de l'OTAN à Ankara s'il continuerait à faire pression pour ne pas créer de liste, Starmer a répondu : “Nous examinerons cela dans le cadre d'une pratique normale”. Lorsqu'on le pressa à nouveau, il donna la même réponse.

Traditionnellement, les premiers ministres sont autorisés à nommer des personnes pour les honneurs après avoir quitté Downing Street, mais leur liste doit être approuvée par leur successeur et la Commission des nominations de la Chambre des Lords.

Liz Truss a reçu une liste d'honneurs de démission de Sunak bien qu'elle ait été forcée de se retirer du numéro 10 après seulement 49 jours en raison de la tourmente sur les marchés financiers provoquée par le mini-budget de sa chancelière.

Sunak a également été critiqué pour avoir approuvé la liste de démission de Johnson – qui comprenait plus de 40 noms – malgré l'enquête parlementaire visant à déterminer si l'ancien Premier ministre avait induit la Chambre des communes en erreur.

Après l'ouverture des candidatures lors de la course à la direction incontestée du parti travailliste pour remplacer Starmer, Burnham a reçu 322 nominations – l'équivalent de 80% du groupe parlementaire – ce qui signifie qu'il est presque assuré de terminer à la 10e place.

Ce décompte signifie qu'il ne reste plus que 81 députés travaillistes susceptibles de désigner un autre candidat, le minimum requis pour participer au vote. Cependant, la convention exige que le leader sortant ne soit pas nommé, ce qui signifie qu'il n'y a plus suffisamment de députés non déclarés pour soutenir une alternative.

Les députés qui devraient nommer Burnham comprennent Rachel Reeves, David Lammy, Yvette Cooper, Ed Miliband, Angela Rayner, Lucy Powell, Al Carns, Wes Streeting et Louise Haigh.

La ministre de l'Intérieur Shabana Mahmood et le secrétaire au Logement Steve Reed sont les deux ministres les plus éminents qui n'ont pas nommé Burnham, mais ils ont encore le temps de le faire.

Le processus de nomination a débuté jeudi matin. Un certain nombre de députés sont arrivés aux bureaux parlementaires du parti travailliste à Westminster pour signer les formulaires de candidature, et beaucoup ont posté sur les réseaux sociaux qu'ils l'avaient fait.

Peu avant 11 heures du matin, Burnham a publié une courte vidéo sur les réseaux sociaux dans laquelle il disait qu'il venait de se présenter lui-même, ajoutant : “J'espère qu'il aura eu de la chance pour la troisième fois”, une référence à ses candidatures ratées à la direction du Parti travailliste en 2010 et 2015.

Starmer a déclaré qu'il pensait que Burnham réussirait au n°10 : “Oui, je le connais. Je le connais depuis longtemps, j'ai travaillé avec lui lorsque je suis arrivé au Parlement, au sein de son équipe.”

Un nouveau dirigeant doit également être nommé par au moins 5 % de toutes les sections locales ou par au moins trois groupes affiliés à un parti, dont au moins deux doivent être des syndicats. Burnham a reçu le soutien de Unite et du Syndicat des pompiers.