Au fil des années, les membres de la famille royale ont voyagé à bord d'avions gouvernementaux, de jets privés et même de compagnies aériennes économiques.

FAUT SAVOIR

• La famille royale britannique utilise souvent des avions privés ou gouvernementaux pour ses voyages officiels pour des raisons de sécurité et de logistique.
• Les membres de la famille royale effectuent occasionnellement des vols commerciaux pour des voyages personnels ou des engagements moins connus, notamment la tournée 2020 du prince William et de Kate Middleton en Irlande.
• La reine Elizabeth avait des instructions spécifiques pendant le vol, notamment sa préférence pour les velamints et les martinis.

Lorsqu’il s’agit de voyages royaux, on pense aux jets privés, aux avions militaires et aux détails de sécurité élaborés. Cependant, il peut être surprenant que des membres de la famille royale britannique soient également connus pour leurs vols commerciaux.

Alors que des membres de la famille royale comme le roi Charles, la reine Camilla, le prince William et Kate Middleton utilisent des vols charters pour des visites officielles et des voyages de haute sécurité, il existe des protocoles de longue date, des considérations pratiques et même des mesures d'économie qui conduisent parfois les membres de la famille royale à utiliser des avions de ligne réguliers.

Exemple concret : en 2014, le prince William a vécu une expérience particulièrement ordinaire à l'aéroport international O'Hare de Chicago alors qu'il volait de Londres à Memphis pour le mariage de son ami proche Guy Pelly. Lors de son escale dans le Midwest, le royal a été aperçu en train de déguster des nachos au poulet effiloché du Hub 51 et des ailes de poulet de RJ Grunts dans un salon privé de Swiss Air, a rapporté PEOPLE à l'époque.

Voici comment la famille royale gère le transport aérien – et quand elle effectue des vols commerciaux (et quand elle ne le fait pas).

Des membres de haut rang de la famille royale utilisent des avions affrétés ou officiels pour des affaires gouvernementales.

Pour les voyages officiels à l'étranger et les visites d'État, les hauts membres de la famille royale voyagent souvent à bord d'avions affrétés privés ou d'avions approuvés par le gouvernement. Ces dispositions sont prises en tenant compte de la sécurité, de la flexibilité des horaires et de raisons logistiques, en particulier lors de tournées royales très fréquentées avec de multiples engagements dans différents pays.

À l’instar des politiciens qui utilisent certains avions pour leurs voyages d’affaires, la famille royale britannique utilise des avions de la Royal Air Force (RAF) et des jets privés affrétés pour les voyages mandatés par le gouvernement. Le VIP Voyager de la Royal Air Force est l'avion le plus populaire de la flotte et est disponible pour la famille royale et les représentants du gouvernement britannique.

Selon le rapport financier annuel de la famille royale, la subvention souveraine couvre les frais de voyage officiel du roi ou d'autres membres de la famille royale. Les visites d'État et autres visites à l'étranger couvertes par la subvention souveraine sont déterminées par le FCDO et approuvées par le Comité des visites royales.

Au cours de l'exercice 2025-2026, le prince William a effectué le voyage royal le plus cher lors de sa visite en Arabie Saoudite en février 2026, dépensant 130 000 £ en voyages. Parallèlement, la visite du chef d'État du roi Charles et de la reine Camilla au Canada en mai 2025 était gratuite pour la subvention souveraine.

Le prince William et Kate Middleton ont effectué plusieurs vols commerciaux

Si le prince et la princesse de Galles ont beaucoup voyagé à bord des avions de la Royal Air Force, ils ont également souvent effectué des vols commerciaux. Pour leur visite d'une semaine en Inde en 2016, le couple royal a choisi de voyager avec British Airways de Londres à Mumbai.

Ils ont également effectué des vols commerciaux avec Aer Lingus pour leur première tournée royale en Irlande en 2020.

Lorsque le prince William et Kate sont arrivés aux États-Unis en 2022 – leur première visite dans le pays depuis 2014 – ils sont descendus d'un vol commercial à l'aéroport Logan de Boston.

Des membres de la famille royale ont également pris des vols privés sur des compagnies aériennes à bas prix.

Si les membres de la famille royale britannique ont souvent choisi de voyager en première classe sur British Airways pour leurs vacances personnelles, ils ont également été aperçus en train de voyager sur des compagnies aériennes à bas prix. Lorsque William et Kate se sont rendus en Écosse pour le mariage de Zara Tindall en 2011, ils ont choisi Flybe et EasyJet. Los Angeles Times.

William et Kate ont également choisi la compagnie aérienne aujourd'hui disparue Flybe pour un vol rapide de Norwich à Aberdeen afin de rendre visite à la reine Elizabeth à Balmoral en 2019. Le couple royal était accompagné de leurs trois jeunes enfants et a surpris les passagers en sortant de l'avion.

“Au début du vol, j'ai senti que quelqu'un que je reconnaissais était monté dans l'avion, mais je pensais que c'était juste un footballeur”, a déclaré un passager au Sun à l'époque. “Nous avons atterri et les gens ont alors vu deux Range Rover noirs sur le tarmac.”

Le passager a poursuivi : “Soudain, Will, Kate et les enfants se sont tous levés et sont partis. Personne ne les a dérangés lorsqu'ils sont descendus de l'avion. Pour être honnête, ils ressemblaient simplement à une famille voyageant ensemble. Personne ne les a vu monter dans l'avion non plus. C'était incroyable comment ils ont fait – ils ont dû se glisser tranquillement alors que les gens étaient déjà assis.”

La reine Elizabeth a pris un vol rare avec British Airways en 1989

Alors que la reine Elizabeth a parcouru plus d'un million de kilomètres aériens au cours de son règne, elle a rarement effectué des vols commerciaux.

Cependant, lorsqu’elle prenait l’avion, il y avait des instructions spécifiques sur la façon de la traiter. En 2024, des souvenirs appartenant à un ancien agent de bord VIP de British Airways ont été vendus aux enchères. Les partisans de la royauté ont eu la chance de voir des « instructions confidentielles ». [from 1989] sur la façon de prendre soin de notre défunte reine et du prince Philip – jusqu'aux friandises que Sa Majesté préférait lors de son départ », a déclaré le propriétaire de la maison de vente aux enchères, Charles Hanson, dans un communiqué de presse.

Les instructions mentionnaient également son amour des velamints, de ses propres oreillers et des martinis. De plus, Hanson a partagé : “Si Sa Majesté dormait avant l'atterrissage, le personnel de cabine avait pour instruction de ne pas la déranger. Elle devait être laissée dans son lit.”

Des règles spéciales s'appliquent aux héritiers royaux voyageant ensemble

L’un des protocoles de voyage royaux les plus célèbres concerne les héritiers du trône. Traditionnellement, il est déconseillé aux héritiers directs de voyager ensemble une fois que les enfants atteignent un certain âge. Cette précaution visait à protéger la lignée successeur en cas d'accident.

En 2023, l'ancien pilote du roi Charles, Graham Laurie, se souvient avoir été témoin de ce règne royal non officiel lorsque le prince William avait 12 ans. Un podcast assez royal. « Fait intéressant, nous avons tous les quatre volé : le Prince [Charles]la princesse [Diana]Le prince William et le prince Harry jusqu'à ce que le prince William ait 12 ans. Après cela, il avait besoin d'un avion séparé, et quand ils étaient jeunes, nous ne pouvions voler tous les quatre qu'avec l'autorisation écrite de Sa Majesté”, a-t-il déclaré, faisant référence à la reine Elizabeth, alors monarque.

Aujourd'hui, cela signifie qu'il est conseillé au prince William et à son fils adolescent, le prince George, de voyager séparément. Cependant, les décisions modernes en matière de voyages royaux sont souvent prises au cas par cas.

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