Le vainqueur du trophée Heisman, âgé de 22 ans, se présentera au camp d'entraînement cette semaine

FAUT SAVOIR

• Fernando Mendoza devrait se présenter au camp d'entraînement avec les Raiders de Las Vegas
• Le vainqueur du trophée Heisman dit à PEOPLE qu'il est prêt à relever le défi d'être une recrue
• Mendoza, 22 ans, est en compétition avec le vétéran Kirk Cousins ​​​​​​pour la place de titulaire

À l'aube de sa saison recrue avec les Raiders de Las Vegas, Fernando Mendoza se prépare littéralement à affronter la chaleur.

“Il fait très sec ici”, raconte en exclusivité le natif de Miami, âgé de 22 ans, à PEOPLE en discutant de son partenariat avec Royal Canin. “J'ai besoin de me procurer du rouge à lèvres, ma peau crépite un peu.”

Il a ajouté : “Mais à part la sécheresse et la chaleur, j'ai pu m'y habituer et c'est pourquoi j'ai passé une grande partie de l'intersaison à Vegas pour m'assurer d'être en pleine forme avant le camp d'entraînement. Pour m'assurer de m'habituer à la chaleur, à la météo et surtout aux règles du jeu et aussi à mes coéquipiers.”

Mendoza, le choix n ° 1 du repêchage de la NFL 2026, se présente au camp d'entraînement ce mois-ci et fera face à un niveau de surveillance différent dans les semaines qui suivront.

Qu'il remporte la place de titulaire à Vegas ou que l'équipe s'appuie sur le vétéran Kirk Cousins ​​​​est actuellement une décision à prendre.

Mais si vous demandez au bavard Mendoza, tout se passe comme prévu.

“Je pense que le défi d'être une recrue est qu'une fois arrivé ici, vous pouvez vous lancer”, a déclaré l'ancien quart-arrière de l'Indiana à PEOPLE. “Les vétérinaires ont environ un mois, un mois et demi jusqu'à ce que cela ressemble au manuel de jeu, et ensuite vous êtes simplement jeté dans le feu à l'entraînement, ce qui est formidable car vous avez alors un stress positif et vous pouvez avoir des douleurs de croissance.”

Il poursuit : “Mais même s'il s'agit d'un mot en deux parties, douleurs de croissance, dans ce sens, il y a beaucoup plus de croissance que de douleur. J'ai donc pu faire l'expérience de cela, surmonter certaines adversités, apprendre davantage de mes erreurs et ne pas devenir un récidiviste de mes erreurs.”

Apprendre et grandir à partir de faux pas fait partie du jeu, déclare l'utilisateur régulier de LinkedIn.

Grâce à l'amour et au soutien de ses parents, de sa mère Elsa et de son père Fernando Sr., à qui il parle « trois à quatre fois par jour », des frères Alberto et Max, et de leur Labrador retriever Scout, Mendoza est connu pour son esprit familial et a prospéré de Berkeley à Bloomington.

Et même si le chien n'a pas encore migré vers l'ouest, il prospère également grâce aux suppléments et au régime alimentaire spécifique à la race de Royal Canin et a un « pelage brillant », selon Mendoza.

“Nous avons toujours essayé de répondre à ses besoins parce qu'il est toujours à l'écoute de nos besoins, en nous apportant un soutien émotionnel et en étant simplement un éclaireur. Je veux dire, c'est un gars formidable”, rit Mendoza.

Un autre gars formidable, le grand-père de Mendoza, a eu 80 ans le mois dernier, et le nouveau venu est sorti de sa bulle de Las Vegas pour célébrer cet événement lors d'un voyage en famille.

Il est rare de voir un vainqueur du trophée Heisman à bord d'une croisière en Alaska, mais il s'agit plutôt d'un exemple de signaleur confiant.

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“En fin de compte, je n'ai que 22 ans, ce qui, je pense, est encore très jeune”, a-t-il déclaré à PEOPLE, réfléchissant à sa première saison dans la NFL. “Et je pense qu'il me reste encore beaucoup de vie à vivre. C'est très excitant, à 22 ans, j'ai cette opportunité, donc je veux en profiter au maximum.”

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