“C'est toujours surréaliste”, ont déclaré les propriétaires du New Jersey qui ont soigneusement sauvé la météorite et permis aux scientifiques d'étudier la rare roche spatiale.

FAUT SAVOIR

• Une météorite qui s'est écrasée sur une maison du New Jersey a donné aux scientifiques de nouveaux indices sur ce à quoi ressemblait notre système solaire il y a des milliards d'années.
• Les propriétaires ont soigneusement sauvé la météorite après son atterrissage, permettant ainsi aux scientifiques d'étudier cette rare roche spatiale.
• Les chercheurs ont trouvé des preuves que de l'eau salée coulait autrefois à travers l'astéroïde d'où provenait la météorite, ainsi que de rares éléments constitutifs de la vie provenant probablement de l'espace.

Une météorite qui s’est écrasée sur une maison du New Jersey pourrait fournir de nouvelles informations sur la possibilité de vie dans notre premier système solaire.

Selon une étude récemment publiée dans la revue, la météorite a heurté le toit d'une maison à Hillsborough, dans le comté de Somerset, le 16 juillet 2024. Avancées scientifiques écrit par plusieurs scientifiques de la NASA.

Selon la NASA, l'un des résidents de la maison était un astronome amateur qui s'est rapidement rendu compte que l'objet tombé pouvait avoir une valeur scientifique potentielle. Portant des gants de protection, l'homme a récupéré les fragments de météorite et les a stockés en toute sécurité jusqu'à ce qu'ils puissent être remis aux autorités compétentes.

Les scientifiques ont ensuite pu utiliser des séquences vidéo de la trajectoire de la météorite et une analyse en laboratoire de l'échantillon pour déterminer l'origine la plus probable de la roche dans notre système solaire.

“Si nous avons à la fois une boule de feu documentée et une récupération rapide de sa météorite, nous pouvons comprendre non seulement de quoi est faite la roche, mais aussi d'où elle vient dans la ceinture d'astéroïdes”, a déclaré Peter Jenniskens, auteur principal de l'étude et astronome de météores au centre de recherche Ames de la NASA dans la Silicon Valley, en Californie, et à l'institut SETI, selon la NASA.

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Une inspection plus approfondie avec des microscopes puissants a révélé des dépôts dans l’échantillon laissés par une ancienne eau salée connue sous le nom de saumure. Ces saumures salées fournissent à leur tour des indices sur l’ancien astéroïde d’où la météorite s’est détachée.

Les auteurs de l'étude ont également déclaré que l'eau salée contenait des acides aminés rares sur Terre et “probablement d'origine extraterrestre”, selon l'étude.

Cette découverte pourrait aider les scientifiques à mieux comprendre comment l’eau a façonné les objets rocheux du début du système solaire il y a des milliards d’années.

“Lorsque vous suivez l'eau à travers le système solaire, vous suivez en réalité la vie”, a déclaré Mike Zolensky, spécialiste des météorites et co-auteur de l'étude, tout en discutant des résultats de l'étude, selon la NASA.

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“Retracer l'histoire de l'eau à travers le système solaire est un élément essentiel pour comprendre l'origine de la vie”, a-t-il ajouté.

S'adressant à ABC 6, les propriétaires qui ont initialement collecté l'échantillon – qui ont souhaité rester anonymes – ont déclaré qu'ils savaient immédiatement qu'ils étaient témoins de quelque chose de spécial.

“Nous avons su presque immédiatement que ce qui nous arrivait était incroyablement rare et nous nous sommes sentis obligés de préserver la météorite pour la communauté scientifique”, ont déclaré les propriétaires dans un communiqué au média.

“Il est encore surréaliste d'imaginer que cette météorite ait voyagé dans l'espace pendant des millions d'années avant de terminer son voyage chez nous. Toute l'expérience a été incroyable et nous sommes honorés d'avoir apporté une petite contribution à l'avancement de la compréhension scientifique à travers son étude”, ont-ils ajouté.

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