Le croyant héritera-t-il de la terre?

L'enquête sur le nouveau pape de Chicago a peut-être excité des idéologues progressistes dans l'espoir d'une autre papauté réveillée. Mais la montée du peu connu Robert prévosait à son nouveau statut de pape Leo XIV vient au milieu d'un rétablissement profondément échappé du sentiment religieux en Occident. Après des générations de déclin, le christianisme célèbre un retour.

Bien sûr, ce renouveau est toujours temporaire et fait face à un énorme vent de face. La baisse de la religion reste une réalité fondamentale dans la plupart des pays occidentaux, en particulier en Europe, où plus de 50% des personnes de moins de 30 ans ne s'identifient pas à une religion. La trajectoire était similaire aux États-Unis, bien que plus lente. En 1965, 70% des répondants d'une enquête Gallup ont déclaré que la religion était “très importante” dans leur vie. Aujourd'hui, moins de la moitié des Américains – 45% – disent que la religion est “très importante”.

Ce déclin a mené des conservateurs religieux, comme Ross Dothat von der New York TimesPour prédire un «âge de l'extinction» à venir – un monde sans églises, communauté et familles. D'autres, comme l'intellectuel chrétien, Rod Dreher, suggèrent que les religieux, comme les premiers chrétiens, devraient créer leurs propres communautés distinctes – qu'est-ce que “Benediktoption” fait face à un monde de plus en plus post-religieux.

Cependant, les pessimistes peuvent surestimer leur cas. Au moins en Amérique, il y a des indications d'une faim spirituelle continue: plus de la moitié des Américains «religieusement non connectés» croient toujours en Dieu ou une sorte d'esprit universel. Dans une dernière enquête, une récente enquête montre que les jeunes acceptent de plus en plus la religion, les milléniaux étant interrompus vers les plus grands moteurs de la relance du christianisme aux États-Unis.

Il y a même des indications de renouvellement dans une Europe très laïque. L'Église catholique de France prétend avoir baptisé 45% de personnes de plus dans cette Pâques que l'année dernière. Selon la Bible Society, la Grande-Bretagne est convertie de la même manière. Il rapporte que le nombre de 18 à 24 ans qui visitent l'église au moins a quadruplé de quatre pour cent à 16% en 2018. La Bible Society a déclaré qu'il y avait maintenant deux millions de personnes qui visitent l'église qu'il y a six ans.

La résurrection de la religion offre un contrepoids précieux à la dernière baisse du mariage, de la famille, de la communauté et de la société civile – un déclin accéléré par la technologie. Le pape Leo donne l'intelligence artificielle comme le principal défi de l'humanité un grand aperçu de ces changements. “À notre époque, l'Église offre à tous le trésor de son enseignement social en réponse à une révolution industrielle et à des développements différents dans le domaine de l'intelligence artificielle, qui représentent de nouveaux défis pour la défense, la dignité, la justice et le travail”, a-t-il déclaré au début de ce mois.

À une époque où les élites techniques semblent obsédées par la fusion des humains et des machines, les opinions de Leo sont profondément importantes. Pour un nombre croissant de personnes influentes, la mortalité est considérée comme une «erreur», qui est corrigée par la technologie. Cette philosophie – “transhumanisme” – a remporté un certain nombre de partisans de la Silicon Valley, dont Larry Page, Peter Thiel et Sam Altman. Récemment, Mark Zuckerberg a même affirmé que la solitude omniprésente de la société moderne peut être examinée en utilisant des avatars générés par l'IA qui assument les rôles des amis et des thérapeutes.

Mais l'IA, quelle que soit la façon intelligente, ne peut pas remplacer le contact humain dans le monde physique. En fait, cette perspective “transhumane” contredit l'intimité très humaine, qui est d'une importance centrale pour les communautés religieuses. Comme le défunt Jonathan Sacks l'a prévenu, un algorithme “n'a pas de place pour l'empathie ou la compassion”.

La rébellion plus large contre l'athéisme que nous vivons actuellement a été construite depuis un certain temps. La priorité de la laïcité est désormais ouvertement rejetée par de nombreux intellectuels publics tels que Jordan Peterson, Douglas Murray et Ayaan Hirsi Ali. Le renouveau de la «théologie naturelle» était encore plus remarquable sous un nombre croissant de scientifiques et a été inspiré par des percées dans des domaines tels que la biologie et la physique afin de créer une compréhension moins aléatoire de l'univers.

Bien sûr, le concept de science qui ajoute la foi n'est pas nouveau. Isaac Newton et Johannes Kepler ont ouvertement accepté la religion lorsqu'ils ont dirigé les limites de la science. Tard dans la vie, Albert Einstein, qui a constaté que ses théories détruisaient les idées d'un univers statique, passait d'une orientation agnostique à celle qui reconnaît ce qu'il a décrit comme un “sentiment religieux cosmique”. Le contemporain allemand d'Einstein, Werner Heisenberg, a décrit une transformation similaire. “La première gorgée des sciences naturelles les transformera en athée”, a-t-il écrit, “mais Dieu les attend au fond du verre”.

À long terme, cependant, la clé du renouveau religieux n'est pas avec de grands intellectuels, mais dans la base. Le christianisme est le meilleur parmi les gens qui veulent améliorer leur vie, en particulier en Afrique et avec les immigrants. En Amérique et ailleurs, les églises évangéliques et les missionnaires catholiques externes comme Leo apportent un message d'espoir à la classe inférieure et à la classe ouvrière du monde, qui s'efforce d'un avenir meilleur.

La croissance du Christianity America et de l'Occident pourrait-elle bénéficier? Jusqu'à présent, la réponse à cette question semble l'être. Les preuves suggèrent de plus en plus que le christianisme est un antidote contre de nombreuses maladies de l'Occident moderne, de la rétrécissement des familles à une épidémie d'anxiété, de dépression et de solitude.

Prenez le «déclin démographique» très signalé de l'Amérique. Selon les dernières études, le taux de fertilité des femmes qui assistent aux services religieux chaque semaine est nettement plus élevé que celui des femmes qui ne vont pas du tout à l'église. Étant donné que les familles jouent un rôle crucial dans la construction de la cohésion communautaire, quelque chose qui est urgent dans l'Amérique moderne, un plus grand nombre de femmes qui participent à l'église ne peuvent être considérées que comme une bonne cause.

Les chrétiens conservent également leur engagement historique à des fins caritatives. Aux États-Unis, les partisans religieux sont toujours les plus grands participants pour les organisations caritatives. 65% des personnes qui visitent l'église hebdomadaire donnent les pauvres par rapport à 41% parmi les non-religieux. Au total, 73% des contributions à but non lucratif proviennent de sources religieuses, tandis que près de 60% des lits pour les sans-abri sont fournis par des institutions sur la base de la foi.

Ce n'est pas la seule tâche humaine pour laquelle les églises chrétiennes sont encore obligées. Une grande partie du succès de l'Amérique en tant que nation immigrée peut être attribuée aux actions des croyants. John Hughes, un immigrant irlandais qui est devenu le premier archevêque catholique de New York en 1850, a aidé à construire le vaste système d'éducation catholique de la ville. Selon les dernières études, les efforts de Hughes ont joué un rôle clé dans le changement dans la conversion des masses autrefois sans restriction des migrants européens-italiens, irlandais et polonais à la moyenne d'éducation et à leur tour. Peu de choses ont changé: les garçons qui fréquentent l'école religieuse constatent que le sociologue de l'Université de Tulane, Ilana Horwitz, est deux fois plus susceptible d'être achevé au collège que dans les écoles publiques.

En plus de l'éducation, il est clair que la croyance religieuse offre d'autres avantages sociaux critiques. Par exemple, seulement 10% des observants religieux disent qu'ils n'ont pas d'amis proches, un nombre qui a presque doublé pour ceux qui n'ont aucune croyance. Selon une étude récemment réalisée à Harvard, les étudiants religieux bénéficient également de meilleurs résultats de santé.

Inutile de mentionner que, au 21e siècle, une injection de bonheur et de générosité est nécessaire de toute urgence. Ainsi qu'en Europe. Les jeunes Américains en particulier sont de plus en plus conservés par l'anxiété, la dépression et un objectif général de la vie. Compte tenu de l'accent mis sur les religions traditionnelles sur la générosité et la communauté, il n'est pas surprenant que 61% des études trouvent moins de dépression sous religieuse.

Les croyances libérales telles que les manifestations traditionnelles ne sont pas bien placées pour bénéficier de la renaissance religieuse des États-Unis. Même si le pape Leo, comme son prédécesseur, soutiendra les vues catholiques traditionnelles de l'homosexualité, trans, la sainteté de la famille et l'importance du travail acharné.

Comme toujours, il est plus important pour l'avenir de la foi de préserver les idées traditionnelles que de parler aux transporteurs nasaux progressistes. En 2019, des églises plus protestantes que celles ont été ouvertes aux États-Unis alors qu'un courant dominant fermait, de plus en plus de dénominations et que les membres saignaient. Autrefois des églises protestantes dominantes, environ 50% des Américains sont passés à près de neuf pour cent, contre environ 50% des Américains. En revanche, les confessions conservatrices restent robustes. Comme le pape Leo le sait par sa propre expérience, les évangéliques en Amérique latine historiquement catholique, y compris le Pérou, où il a passé une grande partie de son service, a augmenté.

L'avenir du catholicisme dépend de l'utilisation de cette humeur plus conservatrice. Le clergé, en particulier les jésuites du pape François, a donné une tendance décisive à mettre des positions progressives sur des sujets tels que le sexe, l'homo-mariage et les limites ouvertes. Mais le profane catholique est conservateur dans les questions culturelles. De même, la réforme et même les synagogues conservatrices ont des problèmes avec les Juifs, tandis que le judaïsme orthodoxe, en particulier le mouvement de Chabad fleuri, gagne dans les membres et l'influence.

La récupération religieuse ne peut que commencer. Contrairement à toutes les attentes, l'avenir de la conformité religieuse peut être plus bénéfique qu'il n'en a prédit il y a quelques années. Il ne semble pas que ce soit une mauvaise chose.

Joel Kotkin Est un échec Columniste, membre présidentiel en études urbaines de l'Université Chapman à Orange, en Californie, et chercheur principal à l'Institut Civitas de l'Université du Texas.