Le maire de Londres, Sadiq Khan, et le commissaire de la police métropolitaine, Mark Rowley, ont uni leurs forces cette semaine pour contrer les critiques qui qualifient Londres de dangereuse. « Un flot incessant de distorsions et de contrevérités », écrit Khan dans le TuteurIls dressent « un tableau dystopique d’un lieu de non-droit où les criminels sévissent ». Courrier recommandé Les temps Lundi, Rowley a réitéré la plainte de Khan : « Certains commentateurs promeuvent un récit qui leur convient, même lorsque les faits racontent une histoire très différente. » Sans les affirmations mal informées de Donald Trump et de Nigel Farage, affirment en substance les deux hommes, personne ne dirait un mauvais mot de Londres, à part la difficulté d’acheter une maison.

Le « fait » que Rowley voulait le plus souligner était le taux de meurtres relativement faible à Londres. Le chef du Met a déclaré que les 97 meurtres enregistrés dans la capitale l'année dernière étaient les plus faibles depuis 2014 – moins que dans des villes comme Los Angeles, Berlin et Milan. “Londres est plus sûre… Ce n'est pas une question d'opinion ou de message ; c'est ce que montrent les données.”

Rowley et Khan ne sont pas les seuls à résister au « récit » selon lequel la capitale n’est pas sûre. Le sous-commissaire rencontré, Matt Jukes, s'est montré encore plus insistant. Londres « ne mérite pas la réputation qu’on lui prête parfois », a-t-il déclaré cette semaine à LBC. “Les faits parlent d'eux-mêmes.” « Londres est sûre et devient de plus en plus sûre. »

Mais au grand dam de Rowley, les médias et le public étaient réticents à accepter ses arguments. Interrogé sur Times Radio au sujet de l'augmentation considérable des vols de téléphones au cours de l'année écoulée, il a accusé le présentateur d'être “allergique” aux informations positives sur Londres. “Le fait que tant de débats publics portent désormais davantage sur la rhétorique que sur les faits n'est pas de ma responsabilité”, a-t-il déploré.

Rowley et Khan ont peut-être raison lorsqu'ils disent que vous êtes moins susceptible d'être assassiné à Londres aujourd'hui qu'il y a dix ans. C'est certainement une bonne nouvelle. Mais la vérité est que la plupart des Londoniens l'ont fait jamais courait un risque particulièrement élevé d’être assassiné. Heureusement, le meurtre a toujours été un crime rare – et récemment, une grande partie de ces crimes sont liés aux gangs. Le Londonien moyen a moins peur d'être poignardé ou abattu sur le chemin du travail que d'autres crimes qui sont non seulement beaucoup plus courants, mais aussi en augmentation. Le Met et le Khan semblent indifférents à tout cela.

Par exemple, les délits de vol à l’étalage ont atteint un niveau record au cours de l’année se terminant en juin 2025, avec 94 783 incidents enregistrés. Il s'agit d'une augmentation de 38 pour cent par rapport à l'année précédente. Les vols de téléphones ont également augmenté massivement ces dernières années. Près de 120 000 téléphones ont été volés en 2024, soit une augmentation de 25 % par rapport à 2019.

La montée en flèche des petits larcins n'est pas la seule chose qui rend les jubilations de Rowley et Khan si trompeuses. De nombreux crimes violents ont également augmenté. Le plus inquiétant est l’augmentation significative des crimes sexuels. L'année dernière, plus de 26 000 délits sexuels ont été enregistrés à Londres, soit une augmentation de plus de 10 000 par rapport à 2015. L'année dernière, la BBC a rapporté que les infractions sexuelles dans le métro de Londres avaient atteint leur plus haut niveau depuis 2019.

Il y a ensuite le rôle peu étudié de Londres dans le scandale des panneaux publicitaires. Malgré l’obscurcissement de la question par Khan (en janvier de l’année dernière, interrogé à ce sujet par la conservatrice Susan Hall à l’Assemblée de Londres, il a insisté pour qu’elle clarifie « ce que l’on entendait par gangs de toilettage »), il est clair que le Met a laissé tomber les enfants vulnérables tout autant que les autres forces de police à travers le pays. Quelques mois plus tard, Scotland Yard a annoncé une étude de 9 000 cas d'exploitation sexuelle d'enfants, affirmant que les gangs de toilettage à Londres étaient “plus répandus, plus organisés et moins signalés” qu'on ne le pensait auparavant. Des lanceurs d’alerte ont déclaré à la BBC que les services de garde d’enfants à Londres pourraient être encore plus « catastrophiques » qu’ailleurs au Royaume-Uni.

Les délits liés à la drogue sont encore plus répandus. L'année dernière, ils ont dépassé les 50 000, soit une augmentation de plus d'un tiers par rapport à l'année précédente. De nos jours, la façon amusante d’échapper au trafic de drogue est de publier des offres d’emploi sur les réseaux sociaux, notamment sur Instagram. Que ça Soleil Il a été récemment rapporté que dans l’ouest de Londres, n’importe qui peut gagner 200 £ par jour en vendant de la cocaïne. Vous recevrez même une voiture et du carburant. Pendant ce temps, les fronts de blanchiment d'argent des trafiquants de drogue – des coiffeurs douteux aux magasins de vapotage et aux magasins sans licence qui survivent avec des loyers exorbitants mais ne trouvent pratiquement aucun client – se répandent dans toutes les rues principales de Londres.

Ce sont sans doute ces aspects de la vie londonienne, la détérioration apparente de l’ordre public, qui donnent aux Londoniens le plus grand sentiment d’insécurité. Ou s’ils ne se sentent pas en danger, ils se sentent au moins mal à l’aise et instables. Lorsqu'un homme a été filmé en train de fumer du crack sur la ligne Victoria en avril de l'année dernière, personne n'a couru pour sauver sa vie. Mais ils n’étaient pas vraiment ravis. À tout le moins, ils étaient perplexes quant à la raison pour laquelle les autorités n'avaient pas pris la peine d'intervenir. Cela correspond peut-être à la définition de Rowley d'une ville « sûre », mais le reste de la population ne partage pas ce sentiment.

Il ne fait aucun doute que Londres est une grande ville. Le fait que tant de gens souhaitent y vivre malgré tous les désavantages témoigne de la force de la capitale. Mais cela ne signifie pas que nous devons accepter l’éclairage de Rowley et Khan. Ils peuvent produire quelques statistiques sélectives autant qu’ils veulent, mais ils ne peuvent pas tromper les Londoniens.

Hugo Timms est un employé de poivré.