Un garçon de 12 ans est décédé à l'hôpital après avoir été mutilé par un requin dans le port de Sydney plus tôt cette semaine, a confirmé sa famille.

Le garçon, nommé Nico Antic lors d'une collecte de fonds en ligne, se battait pour sa vie après avoir été mordu aux deux jambes sur une plage portuaire du Vaucluse, à l'est de Sydney, le 18 janvier.

Dans un communiqué samedi, ses parents Lorena et Juan ont confirmé que leur fils avait succombé à ses blessures.

“Nous avons le cœur brisé d'annoncer le décès de notre fils Nico”, ont-ils déclaré dans un communiqué commun.

“Nico était un garçon joyeux, amical et sportif, d'une nature extrêmement gentille et généreuse. Il était toujours plein de vie et c'est ainsi que nous nous souviendrons de lui.”

«Nous tenons à remercier sincèrement les premiers intervenants et les équipes de l'hôpital pour enfants de Sydney, à Randwick, pour tout ce qu'ils ont fait pour prendre soin de Nico.

“Nous souhaitons également remercier tous les membres de la communauté pour leur soutien et leurs aimables messages.”

Antic était dans un état critique depuis son arrivée à l'hôpital le 18 janvier.

Une campagne GoFundMe avait permis de récolter près de 240 000 $ pour la famille de Nico samedi après-midi, notamment auprès de Kate Barley, la mère de Khai Cowley, un jeune de 15 ans tué par un requin en 2023.

“D'une mère à l'autre, mon cœur vous serre si fort”, lit-on dans le commentaire de Barley plus tôt cette semaine.

“J'ai perdu mon magnifique garçon Khai lors d'une attaque de requin en Australie-Méridionale – il n'avait que 15 ans – et je sais à quel point cette attente et cette peur peuvent être insupportables. Votre précieux garçon est dans nos pensées et nos prières, et votre famille est maintenant embrassée avec un amour et une force profonds.”

Antic faisait partie du North Bondi Surf Life Saving Club dans le cadre du programme Nippers et a été nommé meilleur élève pour garçons de moins de 11 ans en 2024.

Il nageait près de Shark Beach dans le parc Nielsen lorsqu'il a été attaqué. Ses amis se sont précipités à son secours et ont au moins sauté à l'eau pour le mettre en sécurité, a déclaré lundi le surintendant Joe McNulty du commandement de la zone maritime de la police de Nouvelle-Galles du Sud.

On pense qu'Antic a été attaqué par un requin bouledogue alors qu'il nageait à l'extérieur de l'enceinte du filet à requins.

Cet incident était la première d'une série de quatre morsures de requin survenues le long des côtes de la Nouvelle-Galles du Sud en 48 heures.

Lundi, la planche de surf d'un jeune de 11 ans a été mordue à Dee Why et un homme de 27 ans a été mordu alors qu'il surfait à Manly.

Mardi matin, un homme de 39 ans a été mordu à Point Plomer, sur la côte nord de l'État, à environ cinq heures au nord de Sydney.

Les experts ont associé l'augmentation de l'activité aux fortes pluies qui ont entraîné des eaux sales sur la côte et les plages.

Près de 30 plages de Sydney ont été fermées suite aux attentats, les épreuves de natation ont été annulées et les surfeurs expérimentés ont peur de retourner à l'eau.

Avant le long week-end, toutes les plages ont rouvert – bien que Manly Beach ait été de nouveau fermée samedi suite à l'observation d'un requin.