Ace Porter a rejoint les Globetrotters en 2023 et n'a jamais regardé en arrière

FAUT SAVOIR

• Arysia « Ace » Porter a commencé à jouer au basket à l'âge de 6 ans et a toujours rêvé de jouer professionnellement.
• Mais alors qu'elle réfléchissait à ses options, l'athlète a attiré l'attention des Harlem Globetrotters.
• Elle dit maintenant à PEOPLE qu'elle est reconnaissante de faire partie d'une équipe aussi légendaire, qui célébrera son 100e anniversaire en 2026.

Arysia « Ace » Porter travaillait comme enseignante suppléante pour les San Antonio Spurs et étudiait ses options de carrière lorsqu'une opportunité inattendue s'est présentée.

Porter a commencé à jouer au basket-ball à l'âge de 6 ans et a toujours rêvé de jouer professionnellement. Après un bref passage au Mexique, elle envisageait de faire un essai dans une équipe WNBA.

“Mais avant cela, j'ai reçu un appel des Harlem Globetrotters disant qu'ils aimaient la façon dont je manipulais le ballon. Ils aimaient ma personnalité parce que j'aime publier du contenu et du contenu sur le basket-ball”, a déclaré Porter à PEOPLE. “Vous venez de m'inviter à un essai. Votre histoire correspond à mes objectifs. Depuis, je n'ai pas regardé en arrière.”

La joueuse de 28 ans a rejoint les Globetrotters en 2023. Pendant cette période, elle s'est fait un nom comme l'une des six femmes de la plus grande équipe féminine de l'histoire des Globetrotters.

Bien que les Globetrotters soient connus pour être divertissants, Porter note que les matchs nécessitent beaucoup de travail de préparation.

« Nous allons au gymnase cinq heures avant le match », dit-elle. “Pratiquez mon métier, mettez en pratique mes compétences et préparez-vous mentalement.”

“[I] extensible. J'écoute parfois de la musique. Je dois absolument faire une prière pour me préparer mentalement au match, être reconnaissant et vivre le moment présent, sachant que je peux faire ce travail et avoir un impact de toutes les manières possibles. “C'est prêt au moment du match”, ajoute-t-elle.

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Quant à son repas d'avant-match, Porter note qu'il se compose généralement de “poulet, de riz, de brocoli et de légumes”.

L’une des choses qui les ramènent année après année est d’être « le modèle » pour les autres femmes et filles.

“Je fais partie des femmes, donc je pense toujours que c'est une expérience cool et une bénédiction de montrer que nous pouvons faire tout ce que tout le monde peut faire”, a-t-elle déclaré à PEOPLE. “Nous pouvons faire tout ce que les hommes peuvent faire.”

“Pour moi, c'est rare d'être une femme dans l'équipe. C'est une équipe entièrement masculine. C'est pourquoi j'aime le plus voir et représenter une femme dans une équipe et montrer qu'on n'est limité à rien”, ajoute-t-elle.

En fait, il y a une interaction particulièrement significative avec les fans qui la marque toujours.

À un moment donné, une femme plus âgée s'est approchée de Porter et lui a dit qu'elle n'avait pas assisté à un match des Globetrotters depuis 40 ans, notant que Meadowlark Lemon et Frederick “Curly” Neal faisaient toujours partie de l'équipe la dernière fois qu'elle y était.

“Elle dit : 'Le fait que je suis ici en ce moment et que je ne l'ai pas vu depuis si longtemps et qu'il y a une fille dans l'équipe.' Elle a commencé à pleurer. Puis elle m'a serré la main et a dit : “C'est trop cool””, se souvient Porter. « Elle a vu ça Scooby-Doo épisodes, et c'est juste fou qu'ils n'aient pas vu la version mise à jour de l'équipe.

Un autre avantage, admet Porter, est de « voyager partout dans le monde ».

“Être capable de répandre cette joie, cet amour et ce rire avec le jeu que nous aimons tant et de faire en sorte que les autres se sentent spéciaux et faire la différence de toutes les manières possibles”, partage Porter.

Les Harlem Globetrotters célèbrent leur 100e anniversaire et Porter espère que l'équipe continuera à « faire tomber les barrières de toutes les manières possibles et à ouvrir de nouvelles voies » au cours du prochain siècle.

Porter dit qu’elle « ne prend pas ces opportunités pour acquises pour l’instant ». La possibilité de « voyager dans différents endroits » et de découvrir « différentes cultures » était une bénédiction.

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