Un homme de 38 ans a été accusé de dommages criminels après que la statue de Winston Churchill devant le Parlement ait été peinte à la bombe avec des graffitis décrivant l'ancien Premier ministre comme un « criminel de guerre sioniste ».

La police métropolitaine a arrêté Caspar San Giorgio, sans adresse fixe, peu après 4 heures du matin vendredi. Il a été inculpé tôt samedi matin et doit comparaître devant le tribunal de première instance de Highbury Corner à Londres.

Des phrases telles que « Arrêtez le génocide » et « Libérez la Palestine » ont également été peintes en rouge sur la sculpture en bronze de la place du Parlement, au centre de Londres. D’autres graffitis disent « Plus jamais ça, c’est maintenant » et « mondialisent l’Intifada ».

En décembre dernier, la police du Met et du Grand Manchester a déclaré que toute personne scandant le slogan « Mondialisation de l’Intifada » serait arrêtée. San Giorgio a été accusé de dommages criminels.

La décision des deux forces de police intervient après deux attentats terroristes : celui de la synagogue Heaton Park à Manchester en octobre de l'année dernière et celui de Bondi Beach en Australie en décembre.

La statue a été bouclée après l'attaque et nettoyée vendredi matin.

Peu après l'incident, un porte-parole de l'Autorité du Grand Londres a déclaré : “Nous sommes consternés par ce vandalisme contre la statue de Sir Winston Churchill et des travaux sont en cours pour éliminer les graffitis le plus rapidement possible.”

Downing Street a également déclaré que le vandalisme apparent de la statue était « complètement odieux ».

Un porte-parole du numéro 10 a déclaré : “Churchill était un grand Britannique. Ce gouvernement défendra toujours nos valeurs et l'auteur de ces actes devra rendre des comptes.”

La statue de Chruchill a été vandalisée à plusieurs reprises dans le passé, notamment lors de manifestations. Des graffitis accusant Churchill de racisme ont été inscrits sur la statue en juin 2020 lors d'une manifestation Black Lives Matter déclenchée par la mort de George Floyd aux États-Unis.

Plus tard cette année-là, en octobre, un militant d’Extinction Rebellion a été condamné à payer plus de 1 500 £ après avoir dégradé la statue en peignant de la peinture « raciste » sur la base lors d’une manifestation pour le climat.

Le monument de 3,6 mètres de haut a été créé par Ivor Roberts-Jones et dévoilé en 1973 par l'épouse de l'ancien Premier ministre, Clementine Churchill. C'est l'une des 12 statues situées sur ou autour de la place du Parlement, représentant les hommes d'État les plus célèbres, dont Abraham Lincoln et Nelson Mandela.